Albert herceg, York hercege, V. György király és Mária királynő második fia, 1895. december 14-én született a sandringhami birtokon. Bátyja, VIII. Edward 1936 decemberében történt lemondásakor királlyá kiáltották ki, és trónra lépésekor felvette egyik középső nevét, a Györgyöt.
Házasság
1923. április 26-án (mint York hercege) a Westminster apátságban feleségül vette Lady Elizabeth Bowes-Lyon-t (a későbbi anyakirálynőt). Ő volt az első királyi menyasszony, aki esküvői csokrát az Ismeretlen Harcos sírjára helyezte, a Nagy Háborúban elesett bátyja emlékére. Házasságuk emlékére adták azokat az ezüst gyertyatartókat, amelyek a Szent Edward gyóntató kápolna oltárán állnak. Gyermekeik Erzsébet hercegnő (II. Erzsébet) és Margaret Rose hercegnő voltak.
A szertartásrend (PDF, 643 KB)
Koronázás
VIII. György és Erzsébet királynő koronázására 1937. május 12-én került sor. Eredetileg ezt a napot választották VIII. Edward koronázására, mielőtt lemondott volna. Az ügyeletes személyzet hajnali 4.00 órakor kezdte meg a munkát, a vendégek pedig 6.00 órakor kezdtek érkezni, sok peer szendvicset vitt a koronájába. Reggel 9.30-kor kezdődött a koronázási díszmenet. II. Károly óta a koronákat és a szertartáson használandó egyéb díszeket előző este az apátság Jeruzsálemi Kamrájába vitték, és a Westminster dékánjának gondjaira bízták. A díszmenet a kamarából a kerengőn keresztül haladt az apátságba. Ezután minden tárgyat a helyére helyeztek a szertartásra. A szemtanúk úgy emlékeztek, hogy az apátságon belül mindenütt színes volt az összkép, kék és arany függönyökkel és szőnyegekkel, valamint bíborszínű palástokkal és egyenruhákkal. Mária királynő Erzsébet és Margit hercegnőkkel együtt vett részt a szertartáson, amelyet a királyi galériáról figyeltek. A szertartás során kisebb balesetek is történtek. Canterbury érseke, Cosmo Gordon Lang, aki a szertartást végezte, azt hitte, hogy a dékán rosszul adta neki a Szent Edward koronát, egy püspök rálépett a király vonatára, egy másik pedig az eskü szavai fölé tette a hüvelykujját, amikor a király fel akarta olvasni.
Temetés
VIII. György 1952. február 6-án halt meg. Koporsója a Westminster Hallban feküdt, ahol rövid szertartást tartottak, és 305 806 ember vonult el a koporsó előtt. Az 1662-es Közös imakönyvből vett gyászszertartást február 15-én tartották a windsori kastély Szent György-kápolnájában, és a királyt az ottani sírboltban temették el. Ugyanezen a napon az apátságban megemlékezést tartottak.
Kard
1955-ben II. Erzsébet királynő és Erzsébet anyakirálynő átadta az apátságnak VI. György kardját. Ezt apjától kapta, és mindig viselte a haditengerészeti egyenruhájához és a lovaggá ütések alkalmával. Ez a kard a Lady Chapelben áll egy vitrinben. A pengén a következő felirat olvasható:
Albert Frederick Arthur George Sub-Lieutenant R.N. from his affectionate father George R.I. Sep.15 1915.
Further reading
King George VI, His life and reign by John Wheeler-Bennett, 1959
The story of the coronation 1937 edited by Sir John Hammerton
Crown and Empire. The coronation of George VI, Times Publishing 1937
Music for George VI’s Coronation, 1937 (PDF, 75KB)
The Prayer Book Society for the text of Book of Common Prayer