La cicuta venenosa, una hierba nociva de clase B, es una planta bienal tóxica muy extendida de la familia de las zanahorias que se encuentra a menudo en zonas abiertas y soleadas, campos, terrenos baldíos y bordes de carreteras. Comer incluso una pequeña cantidad de cualquier parte de esta planta puede matar a las personas, el ganado y la vida silvestre.
Identificación y similitudes
Los tallos de la cicuta venenosa tienen manchas y vetas rojizas o púrpuras, no son peludos y están huecos. Las hojas son de color verde brillante, parecidas a las de los helechos, están finamente divididas, tienen los bordes dentados y desprenden un fuerte olor a humedad cuando se aplastan. Las flores son diminutas, blancas y están dispuestas en pequeños racimos en forma de paraguas en los extremos de los tallos ramificados.
La cicuta venenosa es bienal y germina durante todo el año. Las plantas del primer año son de bajo crecimiento y pueden pasar el invierno en climas templados. Las plantas jóvenes de cicuta venenosa se parecen a las plantas de zanahoria, pero pueden distinguirse por la falta de pelos en los tallos y las manchas púrpura-rojizas en los tallos.
A finales de la primavera, las plantas de segundo año alcanzan de 6 a 10 pies de altura y producen numerosos racimos en forma de paraguas de pequeñas flores blancas de 5 pétalos. La cicuta venenosa en flor puede confundirse con la zanahoria silvestre (Daucus carota, o Queen Anne’s Lace). A diferencia de la cicuta venenosa, la zanahoria silvestre tiene un racimo de flores en forma de paraguas densamente empaquetado en un tallo estrecho y peludo, normalmente con una flor púrpura en el centro del racimo de flores, y suele medir un metro de altura o menos. La zanahoria silvestre también florece más tarde en el verano.
Toxicidad
La cicuta venenosa es muy tóxica para las personas y los animales, con síntomas que aparecen entre 20 minutos y tres horas después de su ingestión. Todas las partes de la planta son venenosas e incluso las cañas muertas siguen siendo tóxicas hasta tres años. La cantidad de toxina varía y tiende a ser mayor en las zonas soleadas. Comer la planta es el principal peligro, pero también es tóxica para la piel y el sistema respiratorio. Cuando controle la cicuta venenosa, minimice la exposición usando guantes y haciendo descansos frecuentes al arrancar o segar grandes cantidades de plantas. Una persona tuvo una reacción grave después de arrancar plantas en un día caluroso porque las toxinas fueron absorbidas por su piel.
Los síntomas típicos en los seres humanos incluyen dilatación de las pupilas, mareos y temblores, seguidos de ralentización del ritmo cardíaco, parálisis del sistema nervioso central, parálisis muscular y muerte por insuficiencia respiratoria. En el caso de los animales, los síntomas incluyen temblores nerviosos, salivación, falta de coordinación, dilatación de las pupilas, pulso rápido y débil, parálisis respiratoria, coma y, a veces, la muerte. Tanto para las personas como para los animales, un tratamiento rápido puede revertir el daño y, por lo general, no hay secuelas perceptibles. Si sospecha que se ha intoxicado con esta planta, pida ayuda inmediatamente, ya que las toxinas son de acción rápida; en el caso de las personas, llame al 911 o al servicio de control de intoxicaciones, 1-800-222-1222, y en el caso de los animales, llame a su veterinario.
Estado legal en el condado de King, Washington
La cicuta venenosa es una maleza nociva de clase B en la lista de malezas nocivas del estado de Washington, seleccionada para su control en tierras públicas y derechos de paso públicos por la Junta de Control de Malezas Nocivas del condado de King. En las propiedades privadas, se recomienda el control de la cicuta venenosa, pero no es obligatorio en el condado de King. Para obtener más información sobre las regulaciones y definiciones de las malezas nocivas, consulte las listas y leyes de malezas nocivas.
La Junta de Control de Malezas Nocivas del Condado de King alienta a todos los propietarios a eliminar la cicuta venenosa cuando sea posible y a evitar introducirla en nuevos paisajes.
Qué hacer si encuentra esta planta en el condado de King, Washington
Si encuentra cicuta venenosa, por favor alerte al dueño de la propiedad o a los residentes si es posible y repórtelo en nuestro formulario Report-a-Weed. Aunque los dueños de propiedades privadas en el condado de King no están obligados a controlar la cicuta venenosa, animamos a que se controle siempre que sea posible, especialmente en aquellos lugares donde la gente pueda encontrarla accidentalmente. Si observa la presencia de cicuta venenosa en cualquier lugar en el que la gente esté cultivando alimentos o recogiendo plantas silvestres, notifique al administrador de la propiedad o a la agencia encargada lo antes posible, o infórmenos de la ubicación y les avisaremos. Esto es especialmente importante en los huertos comunitarios o p-patch donde los nuevos jardineros o los recién llegados a nuestra zona pueden no estar familiarizados con esta planta. Si no está seguro de a quién dirigirse, podemos ayudarle (envíenos un correo electrónico).
Información adicional sobre la cicuta venenosa
- Alerta sobre la cicuta venenosa (2.3 Mb, archivo Acrobat)
- Carteles de alerta sobre la cicuta venenosa traducidos a varios idiomas (enlace)
- Junta de Control de Malezas Nocivas del Estado de Washington (enlace externo)
- Base de datos de plantas venenosas de la Universidad de Cornell (desplácese hacia abajo)
- Abstracto de administración de elementos de malezas del TNC
Información en otros idiomas
Español (Spanish): Cicuta (Poison-hemlock) folleto informativo (pdf 1.62 Mb)
Tiếng Việt (Vietnamita): Cây Cần Độc: poison-hemlock (pdf 286 Kb)
中文: 简体版 (chino simplificado): 毒芹: poison-hemlock (pdf 555 Kb)
Af-Soomaali (somalí): Geedka Sunta ah ee Hemlock: poison-hemlock (pdf 2.9 Mb)
русский язык (ruso): Болиголов пятнистый: poison-hemlock (pdf 2.9 Mb)
العربية (árabe): الشوكران السام: cicuta venenosa (pdf 4,5 Mb)