Introducción a la comunicación

Ahora que sabe definir el estudio de la comunicación, ¿es capaz de desarrollar una definición sencilla de la comunicación? Intenta escribir una definición de comunicación de una sola frase!

Suponemos que es más difícil de lo que crees. No se desanime. Durante décadas, los profesionales de la comunicación han tenido dificultades para llegar a un consenso sobre cómo definir el término comunicación (Hovland; Morris; Nilsen; Sapir; Schramm; Stevens). Incluso hoy en día, no existe una única definición consensuada de comunicación. En 1970 y 1984, Frank Dance examinó 126 definiciones de comunicación publicadas en nuestra literatura y dijo que la tarea de intentar desarrollar una única definición de comunicación que guste a todo el mundo es como intentar clavar gelatina en una pared. Treinta años después, definir la comunicación sigue siendo como clavar gelatina en una pared.

Estudio de la comunicación entonces

Aristóteles El investigador de la comunicación

Aristóteles

Aristóteles dijo: «La retórica se divide en tres partes, determinadas por las tres clases de oyentes de los discursos. Porque de los tres elementos que componen el discurso -el orador, el sujeto y la persona a la que se dirige- es el último, el oyente, el que determina el fin y el objeto del discurso»

Para Aristóteles era el «a quién» el que determinaba si se producía la comunicación y su eficacia. Aristóteles, en su estudio de «quién dice qué, a través de qué canales, a quién, y cuáles serán los resultados» se centró en la persuasión y su efecto en la audiencia. Aristóteles pensaba que era extremadamente importante centrarse en la audiencia en los intercambios de comunicación.

Lo interesante es que cuando pensamos en la comunicación a menudo estamos «más preocupados por nosotros mismos como fuente de la comunicación, por nuestro mensaje, e incluso por el canal que vamos a utilizar. Con demasiada frecuencia, el oyente, el espectador y el lector no reciben ninguna consideración (Lee).

La afirmación de Aristóteles anterior demuestra que los seres humanos que han estado estudiando la comunicación han tenido ideas sólidas sobre cómo comunicarse eficazmente durante mucho tiempo. Aunque la gente haya estudiado formalmente la comunicación durante mucho tiempo, sigue siendo necesario seguir estudiando la comunicación para mejorarla.

Lee, Dick. Developing Effective Communications. University of Missouri Extension. 31 de marzo de 2008. Web. Dic. 2014.

Reconocemos que hay innumerables y buenas definiciones de comunicación, pero creemos que es importante proporcionarle nuestra definición para que entienda cómo enfocamos cada capítulo de este libro. No sostenemos que esta definición de comunicación sea la única que debe considerar viable, pero entenderá mejor el contenido de este texto si comprende cómo hemos llegado a definir la comunicación. Para el propósito de este texto, definimos la comunicación como el proceso de utilizar símbolos para intercambiar significados.

Examinemos dos modelos de comunicación para ayudarle a comprender mejor esta definición. Shannon y Weaver propusieron un Modelo Matemático de Comunicación (a menudo llamado Modelo Lineal) que sirve como modelo básico de comunicación. Este modelo sugiere que la comunicación es simplemente la transmisión de un mensaje de una fuente a otra. Ver vídeos en YouTube es un ejemplo de ello. Usted actúa como receptor cuando ve vídeos, recibiendo mensajes de la fuente (el vídeo de YouTube). Para entender mejor esto, vamos a desglosar cada parte de este modelo.

El Modelo Lineal de Comunicación es un modelo que sugiere que la comunicación se mueve sólo en una dirección. El Emisor codifica un Mensaje, luego utiliza un determinado Canal (comunicación verbal/no verbal) para enviarlo a un Receptor que decodifica (interpreta) el mensaje. El ruido es cualquier cosa que interfiere o cambia el mensaje original codificado.

– Un emisor es alguien que codifica y envía un mensaje a un receptor a través de un canal determinado. El emisor es el iniciador de la comunicación. Por ejemplo, cuando envías un mensaje de texto a un amigo, haces una pregunta a un profesor o saludas a alguien, eres el emisor de un mensaje.

– Un receptor es el destinatario de un mensaje. Los receptores deben decodificar (interpretar) los mensajes de forma que tengan sentido para ellos. Por ejemplo, si ves a tu amigo hacer contacto visual, sonreír, saludar y decir «hola» al pasar, estás recibiendo un mensaje dirigido a ti. Cuando esto sucede, usted debe decodificar la comunicación verbal y no verbal de manera que sea significativa para usted.

– Un mensaje es el significado o contenido particular que el emisor desea que el receptor entienda. El mensaje puede ser intencionado o no, escrito o hablado, verbal o no verbal, o cualquier combinación de ellos. Por ejemplo, mientras caminas por el campus puedes ver a un amigo caminando hacia ti. Cuando haces contacto visual, saludas con la mano, sonríes y dices «hola», estás ofreciendo un mensaje que es intencional, hablado, verbal y no verbal.

Modelo lineal de comunicación de Andy Schmitz

– Un canal es el método que utiliza un emisor para enviar un mensaje a un receptor. Los canales más comunes que utilizan los humanos son la comunicación verbal y la no verbal, que trataremos en detalle en los capítulos 2 y 3. La comunicación verbal se basa en el lenguaje e incluye el habla, la escritura y el lenguaje de signos. La comunicación no verbal incluye los gestos, las expresiones faciales, el paralenguaje y el tacto. También utilizamos canales de comunicación mediada (como la televisión o el ordenador) que pueden utilizar tanto la comunicación verbal como la no verbal. Utilizando el ejemplo del saludo anterior, los canales de comunicación incluyen tanto la comunicación verbal como la no verbal.

– El ruido es cualquier cosa que interfiere con el envío o la recepción de un mensaje. El ruido es externo (un martillo neumático fuera de la ventana de su apartamento o la música alta en un club nocturno), e interno (dolor físico, estrés psicológico o nerviosismo por un próximo examen). Los ruidos externos e internos dificultan la codificación y descodificación de los mensajes. Utilizando nuestro ejemplo actual, si vas de camino a comer y estás escuchando música en tu teléfono cuando tu amigo te saluda, es posible que no oigas a tu amigo decir «hola» y que no quieras charlar porque tienes hambre. En este caso, tanto el ruido interno como el externo influyeron en el intercambio comunicativo. El ruido está en todos los contextos de comunicación y, por lo tanto, NINGÚN mensaje se recibe exactamente como lo transmite un emisor porque el ruido lo distorsiona de una forma u otra.

Una de las principales críticas al Modelo Lineal de Comunicación es que sugiere que la comunicación sólo se produce en una dirección. Tampoco muestra cómo el contexto, o nuestras experiencias personales, influyen en la comunicación. La televisión es un buen ejemplo del modelo lineal. ¿Alguna vez le has contestado a tu televisión mientras la veías? Tal vez estabas viendo un evento deportivo o un programa dramático y le hablabas a las personas que aparecían en el televisor. ¿Te han respondido? Seguro que no. La televisión funciona en una sola dirección. Por mucho que le hables a la televisión, ésta no te responderá. Ahora aplica esta idea a la comunicación en tus relaciones. Parece ridículo pensar que así es como nos comunicaríamos entre nosotros de forma habitual. Este ejemplo muestra los límites del modelo lineal para entender la comunicación, especialmente la comunicación entre personas.

Dadas las limitaciones del modelo lineal, Barnlund adaptó el modelo para representar mejor lo que ocurre en la mayoría de los intercambios comunicativos humanos. El Modelo Transaccional demuestra que los participantes en la comunicación actúan como emisores Y receptores simultáneamente, creando la realidad a través de sus interacciones. La comunicación no es una simple transmisión unidireccional de un mensaje: Los filtros y experiencias personales de los participantes influyen en cada intercambio de comunicación. El Modelo Transaccional demuestra que somos simultáneamente emisores y receptores, y que el ruido y los filtros personales siempre influyen en los resultados de cada intercambio comunicativo.

Modelo Transaccional de la Comunicación por Andy Schmitz

El Modelo Transaccional de la Comunicación se suma al Modelo Lineal sugiriendo que ambas partes en un intercambio de comunicación actúan como emisor y receptor simultáneamente, codificando y decodificando los mensajes hacia y desde el otro al mismo tiempo.

Aunque estos modelos son representaciones demasiado simplistas de la comunicación, ilustran algunas de las complejidades de definir y estudiar la comunicación. Volviendo a Smith, Lasswell y Casey, como estudiosos de la comunicación podemos optar por centrarnos en uno, todos o una combinación de los siguientes aspectos: emisores de la comunicación, receptores de la comunicación, canales de comunicación, mensajes, ruido, contexto y/o el resultado de la comunicación. Esperamos que reconozca que el estudio de la comunicación es simultáneamente orientado al detalle (observando pequeñas partes de la comunicación humana), y de gran alcance (examinando una amplia gama de intercambios de comunicación).