Introducción del ensayo

I. ¿Qué es una introducción?

Una introducción es la apertura de un ensayo. Su propósito es informar a su audiencia sobre el tema de su ensayo, y declarar su opinión o postura (si la hay) sobre el tema indicado. La introducción es la «primera impresión» de su ensayo en su audiencia, y como tal, es muy importante

II. Ejemplos de introducciones

Esta sección proporciona tres modelos de introducciones exitosas. Utilizaremos estos modelos para proporcionar ejemplos de las partes de una introducción, que se definen en la sección III.

Modelo 1

Todos estamos hartos de desastres medioambientales. Desde los vertidos de petróleo hasta las explosiones en las minas de carbón, nuestro uso de los combustibles fósiles nos ha costado demasiado a nosotros y a nuestro mundo natural. Afortunadamente, muchas empresas están recurriendo a otras fuentes de energía. Apoyo esta tendencia de todo corazón porque sé que utilizar energía solar, eólica o mareomotriz en lugar de combustibles fósiles significa que tendremos un medio ambiente más limpio. Sin embargo, me preocupa que la gente ponga demasiadas esperanzas en una de estas fuentes: la energía solar. El hecho es que la energía solar es demasiado lenta e imprevisible para hacer lo que mucha gente cree que puede hacer. Después de examinar sus inconvenientes, estoy seguro de que estarás de acuerdo en que la energía solar no es la respuesta a nuestras necesidades energéticas.

Modelo 2

Ahí estaba yo, una hormiga entre elefantes, sabiendo que me iban a pisar. Era agosto de 2015 y estaba en mi primer día de pruebas de fútbol del instituto. Era un flaco estudiante de primer año a punto de correr por primera vez a través de una fila de enormes jugadores del equipo universitario. Sabía que era pequeño, pero también era rápido y me gustaba ganar. Las dos semanas siguientes fueron las más duras de mi vida, pero cuando terminaron todos los jugadores del equipo sabían mi nombre.

Modelo 3

Elegir la fuente de energía limpia adecuada es esencial para todas las grandes empresas del siglo XXI. Muchas empresas están invirtiendo en otras fuentes de energía para minimizar su impacto en el medio ambiente. Invertir en nuevas fuentes de energía puede costar millones de dólares, por lo que es esencial que los empresarios elijan el tipo de energía adecuado para sus empresas. Actualmente, las mejores opciones son la energía solar, la eólica y la mareomotriz. Para elegir la mejor fuente de energía, una empresa debe comparar los beneficios y los costes de cada una de estas fuentes de energía. Conocer la fuente de energía adecuada supone un mayor ahorro de dinero y un menor impacto en el medio ambiente.

III. Partes de la introducción

a. Apertura

A veces conocida como «gancho» o «pista», el propósito de una apertura es conseguir el interés de su lector y hacer que se conecte con el contenido del ensayo. Una apertura sólida puede ser sorprendente, vívida o que invite a la reflexión. Es muy importante porque ayuda al público a decidir si quiere seguir leyendo. En la mayoría de los casos, cuanto más interesante o relacionable sea la apertura, más probable será que se lea el resto del ensayo, así que ¡hazlo bien!

Ejemplo 1 (modelo 1)

«Todos estamos hartos de los desastres medioambientales.»

Esta es una apertura exitosa porque hace una declaración con la que es fácil que los lectores se conecten.

Ejemplo 2 (modelo 2)

«Ahí estaba yo, una hormiga entre elefantes, sabiendo que me iban a pisar.»

Esta apertura es efectiva porque crea una imagen vívida mediante el uso de una metáfora. Al compararse con una hormiga, el narrador ayuda a la audiencia a imaginar su experiencia, lo que también ayuda a la audiencia a conectar con el ensayo.

b. Exposición del tema

Un trabajo esencial de la introducción es identificar el tema para el lector. El tema puede ser una sola oración o una cláusula en una oración más grande.

Ejemplo 1 (modelo 1)

«Afortunadamente, muchas empresas están recurriendo a otras fuentes de energía.»

El tema aquí se establece claramente para el lector. El lector puede esperar leer más sobre las empresas que están cambiando a otras fuentes de energía.

Ejemplo 2 (modelo 2)

«Estaba en mi primer día de pruebas de fútbol de la escuela secundaria.»

Este ejemplo permite al lector saber que el tema de la narración es la experiencia del escritor en las pruebas de fútbol.

c. Tesis (opinión o postura)

La tesis es una afirmación que se apoya o demuestra en el cuerpo del ensayo. Una introducción debe incluir una tesis. A menudo se coloca al principio o al final de la introducción.

Ejemplo 1 (modelo 1)

«Estoy seguro de que estarás de acuerdo en que la energía solar no es la respuesta a nuestras necesidades energéticas»

El enunciado de la tesis aquí deja claro que el escritor está tomando una postura en contra de la energía solar. Se coloca al final de la introducción después de que el escritor haya dado a la audiencia el «contexto» del ensayo (que se explica más adelante).

Ejemplo 2 (modelo 3)

«La elección de la fuente correcta de energía limpia es esencial para todas las grandes empresas del siglo XXI.»

Esta tesis hace saber al lector que el autor cree que las empresas deben elegir cuidadosamente sus fuentes de energía. Colocada al principio de la introducción, esta tesis informa a los lectores de cuál es la opinión desde el principio.

d. Contexto o propósito

Una introducción tiene que ayudar al lector a entender por qué el tema es importante. La introducción debe dar suficiente información para que la audiencia haga una conexión y cree interés.

Ejemplo 1 (modelo 1)

«Desde los derrames de petróleo hasta las explosiones en las minas de carbón, nuestro uso de los combustibles fósiles nos ha costado demasiado a nosotros y a nuestro mundo natural. Sé que utilizar la energía solar, eólica o mareomotriz en lugar de los combustibles fósiles significa que tendremos un medio ambiente más limpio.»

Esta introducción sitúa el tema de las fuentes de energía en el contexto de la seguridad y la protección del medio ambiente. La seguridad y la protección del medio ambiente son interesantes para la mayoría de la gente, y algo que conecta con la vida de casi todo el mundo.

Ejemplo 2 (modelo 3)

«Para elegir la mejor fuente de energía, una empresa debe comparar los beneficios y los costes de cada una de ellas. Conocer la fuente de energía correcta significa más dinero ahorrado y menos impacto en el medio ambiente.»

El contexto en esta introducción permite a los empresarios saber que el tema implica beneficios (dinero ganado) y la minimización de los efectos o daños al medio ambiente – dos razones para que la audiencia se interese en el ensayo.

e. Identificación de los puntos principales

Una introducción detallada incluirá información que ayude al lector a anticipar o predecir las ideas principales del ensayo. Esto se consigue a menudo enumerando subtemas, razones o pruebas que se explicarán en los párrafos del cuerpo.

Ejemplo (modelo 1)

«El hecho es que la energía solar es demasiado lenta e impredecible para hacer lo que mucha gente cree que puede hacer.»

Basado en esta información de la introducción, el lector puede esperar que los puntos principales del ensayo discutan por qué la energía solar es demasiado lenta e impredecible.

Ejemplo (modelo 3)

«Actualmente, las mejores opciones son la energía solar, la eólica y la mareomotriz.»

Este ejemplo es una simple lista que presenta tres tipos de fuentes de energía. Los lectores pueden esperar encontrar detalles sobre estas tres ideas principales en el cuerpo del ensayo.

IV. Cómo escribir una introducción

1. Conoce tu tema

Debes investigar adecuadamente antes de escribir tu introducción. Organiza tus pensamientos hasta que tengas una imagen detallada de lo que quieres escribir. Necesita saber lo suficiente sobre su tema para poder definirlo claramente para su audiencia.

1. Establezca el tono

El tono de un escrito establece cuán formal o informal será.

• Si está introduciendo un escrito formal (como para académicos, negocios o leyes), el tono debe ser cortés y sin emociones. El objetivo es la información, no la emoción. Es esencial prestar atención a la gramática y a las convenciones de la escritura.
• Por otro lado, si estás escribiendo una introducción para un escrito informal (como para amigos, un blog personal o una entrada de diario), el tono tendrá más emoción. Es posible que utilices menos palabras «rebuscadas» y que elijas la jerga o las figuras retóricas.

El tono de una introducción también muestra el tipo de relación entre el escritor y el lector. Si el escritor y el lector se conocen personalmente, un tono informal funciona bien. Sin embargo, si el escritor no tiene una relación estrecha con el lector, entonces es mejor un tono informal.

Por ejemplo, el modelo 3 tiene un tono formal. La introducción se centra en determinar los hechos. En cambio, el modelo 1 tiene un tono informal. La introducción se centra en las emociones del autor y de la audiencia.

1. Exprese su propósito y proporcione el contexto

Una introducción fuerte proporciona el contexto y la dirección para el lector. Debe incluir por qué estás escribiendo sobre el tema y en qué te vas a centrar. Proporcione información que le diga al lector por qué el ensayo es lo suficientemente importante o interesante como para leerlo.

1. Tome un punto de vista claro

Una introducción debe expresar la relación entre usted (el escritor) y el tema. Debe expresar lo que piensa, o cómo se siente con respecto al tema. Una introducción clara hace esto en una sola frase: la tesis. (Véase la sección III, parte 3). Es una buena idea poner el enunciado de la tesis al principio o al final de la introducción; los lectores tienden a centrarse en estas partes de un párrafo.

1. Lleve al lector

Haga que el lector sepa qué esperar en el cuerpo de su ensayo. Exponga sus ideas principales en la introducción para que el lector pueda buscarlas en sus párrafos siguientes. También puede animarles a estar de acuerdo con su punto de vista.