6 fatti sorprendenti sulle Teenage Mutant Ninja Turtles

Entertainment

Di Reed Tucker

Agosto 3, 2014 | 5:56am

Michelangelo, Donatello e Leonardo in Teenage Mutant Ninja Turtles.Paramount Pictures e Nickelodeon Movies

Con tutta la pizza che mangiano, avresti pensato che fossero già morti di infarto. Ma quest’anno segna il 30° anniversario delle Teenage Mutant Ninja Turtles.

È sorprendente che quella che avrebbe dovuto essere una curiosità minore della cultura pop abbia goduto di una tale longevità e continui ad essere reinventata. L’ultima iterazione è “Teenage Mutant Ninja Turtles” di venerdì, un reboot live-action prodotto da Michael Bay e interpretato da Megan Fox nel ruolo della compagna dei combattenti del crimine, April O’Neil.

Qui rispondiamo a sei domande scottanti dietro il franchise delle “Tartarughe”.

Seriamente, perché sono tartarughe mutanti adolescenti?

È una buona domanda, e in definitiva, una da miliardi di dollari. L’origine segreta delle Tartarughe risale ai primi anni ’80 a Northampton, Mass, quando due amici artisti, Kevin Eastman e Peter Laird, si riunivano spesso per disegnare fumetti.

Una sera, i due erano in giro e Laird era assorto in uno dei suoi programmi TV preferiti. Eastman amava distrarre il suo amico quando era incollato al tubo catodico, così abbozzò rapidamente qualcosa per far ridere Laird: una tartaruga in piedi che indossava una maschera e portava dei nunchaku. Sopra di essa, disegnò un logo grezzo che recitava “Tartaruga Ninja.”

Laird rise e disegnò un’altra tartaruga, leggermente diversa. Eastman rispose disegnando un’immagine di quattro tartarughe insieme, ognuna con armi diverse. Laird la prese e aggiunse le parole “Teenage Mutant” al logo “Ninja Turtle”.

Il giorno dopo, decisero di scrivere una storia che raccontasse l’origine di questi personaggi. Usando i soldi di un rimborso delle tasse e 1.000 dollari da un parente, il duo stampò 3.000 copie del fumetto “Teenage Mutant Ninja Turtles” n. 1 nel 1984. (Una copia ora vale quasi 20.000 dollari.)

Eastman e Laird chiamarono il loro studio Mirage per scherzo, perché non avevano un vero studio. Lavoravano nel loro salotto.

Il fumetto decollò rapidamente e presto vendette decine di migliaia di copie. Il suo successo portò a un boom di imitatori. Eastman ha detto che durante la Turtlemania della fine degli anni ’80, ha contato 21 imitazioni di aggettivi-

aggettivi-aggettivi-nomi, tra cui “Adolescenti criceti radioattivi con cintura nera” e “Canguri Kung-Fu preadolescenti con geni sporchi”

Perché hanno nomi di artisti?

Di tutti gli aspetti di sinistra che coinvolgono tartarughe adolescenti mutate, forse il più sinistro è il loro nome: Leonardo, Donatello, Michelangelo e Raffaello. Questi ragazzi sono appassionati di pittura di pale d’altare italiane?

Quando si è trattato di dare un nome alle loro creazioni, dichiaratamente sciocche, Eastman e Laird hanno prima considerato nomi asiatici, perché le tartarughe sono ninja. Ma questo non sembrava abbastanza sciocco.

Entrambi i creatori erano grandi appassionati di storia dell’arte, e uno di loro buttò giù l’idea di chiamare i loro eroi come famosi artisti del Rinascimento. Donatello (come lo scultore fiorentino) fu quasi chiamato Bernini, in onore del grande architetto e artista. Laird, però, voleva un altro nome che finisse in “o”, così fu Donatello.

Billy Crystal ha quasi interpretato una tartaruga?

Possibile. Negli anni ’80, la prima proposta che Eastman e Laird ricevettero per un trattamento cinematografico fu quella della New World Pictures del produttore di schlock Roger Corman. L’idea era di avere le Tartarughe interpretate da quattro comici che erano popolari all’epoca – Gallagher, Sam Kinison, Bobcat Goldthwait e Billy Crystal. Gli attori sarebbero stati vestiti con gusci di tartaruga e avrebbero avuto braccia e gambe dipinte di verde.

Un altro trattamento ricevuto all’epoca portò le Tartarughe in territorio R-rated e incluse una scena con suore parzialmente nude su pattini a rotelle che combattevano gli eroi.

I creatori hanno davvero firmato il loro primo contratto di licenza su un tovagliolo? Dopo che il fumetto divenne un successo, Eastman e Laird furono avvicinati da vari agenti che cercavano di dare in licenza la loro creazione. Nel 1986, il presidente della Surge Licensing Mark Freedman chiese agli artisti se poteva incontrarli. Freedman, indossando un abito costoso, arrivò a Northampton e trovò Eastman e Laird in pantaloncini e coperti di vernice, mentre stavano dipingendo il loro appartamento.

L’agente promise di fargli guadagnare milioni. Uno scettico Eastman e Laird presero un tovagliolo e stilarono un contratto non esclusivo di 30 giorni. Entro un mese, Freedman ebbe un impegno da Playmates Toys. Action figures, caramelle, tote bags, lenzuola e una popolare serie di cartoni animati seguirono presto. Nel 1991, Eastman stimava di incassare 50 milioni di dollari all’anno.

È vero che le tartarughe hanno attirato cause legali?

Ogni proprietà che fa così tanti soldi di solito lo fa. Buffalo Bob del “The Howdy Doody Show” ha intentato una causa multimilionaria contro Eastman e Laird, sostenendo che le tartarughe avevano copiato il suo tormentone “Cowabunga!”. Un uomo ha intentato una causa sostenendo che Dio gli aveva parlato delle Tartarughe. E lo studio di animazione dietro la serie televisiva degli anni ’80 cercò di rivendicare metà delle royalties, dicendo di aver creato tutto ciò che ha reso i personaggi popolari.

La proprietà ha avuto dei fan fuori dal comune?

Ci puoi scommettere il guscio. Una groupie francese aveva fantasie sessuali sulle Tartarughe. Mandava a Mirage disegni espliciti e lettere su cosa le sarebbe piaciuto fare con il quartetto sgusciato. Perché… beh, non c’è modo di spiegarlo.

TURTLE EVOLUTION

Teenage Mutant Ninja Turtles è entrato nella cultura pop come fumetto nel 1984 – questa pubblicità del 1985 promuove anche Mirage Studios, il nome “pro” dei creatori Kevin Eastman e Peter Laird.

1987

Il cartone animato televisivo “Teenage Mutant Ninja Turtles” è andato in onda dal 1987 al 1996, con rettili scherzosi e ossessionati dalla pizza. Una seconda serie è andata in onda dal 2003 al 2009; Nickelodeon ne ha trasmessa una terza dal 2012.

1990

Un film live-action ha debuttato nel 1990 – con Raffaello che legge il New York Post – seguito da sequel nel ’91 e ’93. Un reboot, “TMNT”, ha colpito gli schermi nel 2007; ora, Michael Bay ha prodotto un film del 2014.

1997

“Tartarughe Ninja: The Next Mutation”, una serie televisiva in live-action, andata in onda nel 1997 e nel ’98 – e ha introdotto una tartaruga ninja femmina, Venere di Milo.