Dalle maschere purificanti al carbone ai cocktail senza sbornia e ai dentifrici sbiancanti, il carbone attivo sta lasciando la sua “impronta” di carbonio quasi ovunque. Ma il carbone attivo funziona – ed è sicuro?
A differenza del carbone normale, che è un noto cancerogeno, il carbone attivo è medicinale. È il sottoprodotto di legno, torba o gusci di noce di cocco bruciati lentamente e trattati con ossigeno, un processo che lo rende altamente poroso e non polare, permettendogli di assorbire (cioè, legarsi, invece di assorbire) tossine e odori idrofobici da gas o liquidi fino a 1.000 volte il suo peso.
Il carbone attivo è disponibile in molte forme: polvere e pillole da ingerire, granuli e cubetti per purificare l’ambiente, e spugne e tessuti per pulire e indossare. Questo ingrediente “it” – usato per millenni nell’Ayurveda e nella medicina cinese – ha recentemente raggiunto lo status di superfood grazie alle potenti proprietà disintossicanti alcalinizzanti del carbone attivo e ai presunti benefici per la salute.
Ma la giuria è ancora fuori su molti dei presunti benefici per la salute del carbone attivo. Pochi studi sono stati fatti sui suoi effetti, in particolare quando si tratta di pelle, denti e stomaco. Ecco otto modi sicuri per usarlo – e tre da saltare.
- Skip It: Activated Charcoal Cocktails
- Skip It: Bevande disintossicanti a base di carbone attivo
- Skip It: Il carbone attivo nel cibo
- Provare – forse: Activated Charcoal for Teeth Whitening
- Prova: Maschere al carbone attivo
- Prova: Shampoo al carbone attivo
- Provare: Activated Charcoal Underwear
- Prova: Deodorante al carbone attivo
- Prova: Depuratore d’acqua a carbone attivo
- Prova: Purificatore d’aria a carboni attivi
- Provalo – con cautela: Pillole di carbone attivo per avvelenamenti
- Tieni a mente
Skip It: Activated Charcoal Cocktails
L’intensa pigmentazione e il sottile sapore di fumo del carbone attivo hanno ispirato i baristi a creare una serie di cocktail altamente instagrammabili. Mentre questi cocktail al carbone attivo sono deliziosi, l’affermazione che sono “senza sbornia” è probabilmente troppo bella per essere vera. Anche se il carbone attivo è disintossicante, ci sono poche prove che ti rende meno ubriaco – e c’è almeno uno studio che ha scoperto che il carbone attivo non è efficace nell’assorbire l’alcol.
Invece, prova questo: Mentre il carbone attivo potrebbe non aiutare a prevenire i postumi della sbornia, molti altri alimenti possono aiutare: mangiare asparagi, in particolare, può aiutare il corpo a scomporre l’alcol.
Skip It: Bevande disintossicanti a base di carbone attivo
Senza dubbio, l’ingrediente disintossicante del momento è il carbone, lo troverete venduto come limonata a base di carbone attivo, in intrugli freschi nei bar di succhi di frutta, e da ordinare online.
Il nostro consiglio? Lasciate perdere: il carbone attivo può legarsi a vitamine e nutrienti – il che significa che ruberete alla vostra bevanda parte del suo valore nutrizionale. Ancora più allarmante, il carbone attivo si lega ai farmaci, comprese le pillole anticoncezionali, quindi si rischia di renderle inefficaci.
Skip It: Il carbone attivo nel cibo
Molti ristoranti stanno incorporando il carbone attivo nei loro cibi. Burger King in Giappone ha persino rilasciato un Kuro Burger (kuro significa “nero”) con una polpetta di calamari su un panino di bambù-carbone. Negli Stati Uniti, ho visto ristoranti che servono waffles al carbone per il brunch, e negozi che vendono gelato al carbone per dessert. Ancora una volta, a causa del suo potenziale di irritare lo stomaco e di legarsi ai farmaci, noi rinunceremmo a questa particolare moda del gusto.
Provare – forse: Activated Charcoal for Teeth Whitening
Non c’è niente di nuovo sul carbone di legna usato per pulire i denti. Infatti, la polvere di carbone è un metodo indigeno di pulizia dei denti nella Tanzania rurale, tra altre parti dell’Africa e dell’Asia meridionale.
Quello che è nuovo, tuttavia, è l’afflusso di dentifrici al carbone attivo che affermano di sbiancare i denti naturalmente quando in realtà ci sono poche ricerche a sostegno. Secondo Victoria Veytsman, DDS, “Mentre ci sono alcune prove aneddotiche che possono aiutare a schiarire i denti, non ci sono prove scientifiche. Non lo raccomando come un modo primario per sbiancare i denti e lo userei con cautela e moderazione a causa della sua qualità abrasiva e il potenziale di danneggiare lo smalto e le gengive.”
Prova invece questo: Sembra che quando applicato ai vostri denti, i denti carbone attivo può sollevare le macchie superficiali, legando con caffè e vino. Tuttavia, poiché la sua abrasività può danneggiare lo smalto, i dentisti avvertono che non si dovrebbe usare il carbone attivo ogni giorno, e non si dovrebbe spazzolare con esso.
Prova: Maschere al carbone attivo
Il carbone attivo sta anche spuntando in tutti i tipi di prodotti per la cura della pelle, dalle barrette di bellezza alle spugne Konjac al carbone attivo per la pulizia della pelle.
Per i migliori risultati, prova una maschera, dice il chirurgo dermatologico Dr. Sejal Shah. “L’assorbimento fondamentalmente agisce come un magnete per lo sporco, l’olio e altre impurità – ma dipende dal contatto fisico, quindi ha bisogno di sedersi sulla pelle per essere efficace.”
Basta non immaginare che il tuo viso stia anche disintossicando qualcosa sotto la superficie: Il dermatologo Dr. Janet Prystowsky, MD, dice: “Mentre non danneggia la pelle, non è terribilmente efficace nel rimuovere le tossine perché il carbone non è liposolubile. Nello stomaco, le tossine hanno un ambiente solubile in acqua per legarsi al carbone”. Sulla pelle, invece, i batteri sono in una chiazza di olio. “È meglio usare una barretta di bellezza o una crema Pond’s”, dice.
Prova: Shampoo al carbone attivo
Plomati da un cuoio capelluto pruriginoso, oleoso e desquamato? Il carbone attivo può aiutare, dice la fondatrice di Briogeo Nancy Twine. Ispirata a rompere lo stigma che circonda i problemi del cuoio capelluto, Nancy ha lavorato con un chimico per sviluppare una soluzione lenitiva. L’intera collezione in tre parti – uno shampoo esfoliante delicato, un trattamento per il cuoio capelluto e uno shampoo secco – è infusa con binchotan, un carbone attivo iper-poroso proveniente dal Giappone.
Si può controllare da Sephora.
Provare: Activated Charcoal Underwear
Adatto ad assorbire odori ripugnanti e tossici da gas e liquidi, il carbone attivo ha alcune applicazioni per ridurre l’odore del corpo.
Una sorprendente quantità di ricerche dimostra che riduce efficacemente la puzza di flatulenza: È stato dimostrato che la biancheria intima fatta di fibra di carbone attivo rimuove l’odore delle scoregge puzzolenti. (Uno studio danese ha persino raccomandato di incorporare il carbone attivo nei cuscini dei sedili degli aerei, in modo che i passeggeri possano espellere i gas senza “complicazioni sociali”).
Prova: Se volete mettere le mani su un paio di mutande di carbone attivo, date un’occhiata alle mutande che filtrano le flatulenze di Shreddies. Uno studio ha trovato gli slip in fibra di carbonio molto più efficaci di un cuscino o di un cuscino per rimuovere l’odore dalle scoregge. (Ricorda solo che non attutisce il rumore).
Prova: Deodorante al carbone attivo
Molto meno ricerche sono state fatte per quanto riguarda la sua efficacia come deodorante, ma se si vuole fare una prova, non c’è pericolo – il carbone è inerte e probabilmente non irriterà la pelle. Un certo numero di nuovi deodoranti naturali e sistemi di cura delle ascelle con carbone attivo sono arrivati sul mercato, e sembrano promettenti – o almeno, vale la pena provare.
PiperWai (visto su Shark Tank!) fa una crema deodorante naturale senza alluminio che usa carbone attivo e oli essenziali per assorbire il sudore e l’odore. E l’azienda di deodoranti naturali Rustic MAKA ha sviluppato un sistema di cura delle ascelle in tre parti (sapone e spugna konjac, maschera esfoliante e siero antiossidante).
Prova: Depuratore d’acqua a carbone attivo
Probabilmente ne possiedi già uno, ma se non lo fai, dovresti: i filtri al carbonio come quelli nei filtri Brita – forse la forma più onnipresente di carbone attivo là fuori – rimuovono la maggior parte dei contaminanti e degli odori in acqua, come pesticidi e cloro, e riducono i metalli pesanti come il piombo.
Ma il carbone attivo può anche essere usato nella sua forma non lavorata per purificare l’acqua: basta far cadere un intero bastoncino in una brocca o nella vostra bottiglia d’acqua. Ogni bastoncino purifica l’acqua per quattro mesi – e dopo questo, puoi metterlo nel tuo frigorifero per deodorare l’aria. Prova i bastoncini di carbone attivo Kishu, che possono essere infilati in una bottiglia d’acqua o in una brocca – senza bisogno di plastica.
Prova: Purificatore d’aria a carboni attivi
È dimostrato che i carboni attivi eliminano gli odori e le tossine dall’aria. Considera di ottenere un filtro d’aria a carboni attivi per neutralizzare le parti più puzzolenti della tua casa, che sia la tua spazzatura, il frigorifero o il bagno, o per quando stai ridipingendo una stanza o lucidando l’argenteria.
Provalo – con cautela: Pillole di carbone attivo per avvelenamenti
Grazie alla sua superpotente capacità di assorbire le tossine, il carbone attivo è dimostrato essere un rimedio efficace in molti (anche se non tutti) tipi di avvelenamenti e viene persino somministrato nei pronto soccorso.
Le pillole di carbone attivo possono anche essere usate per trattare il dolore allo stomaco causato da eccesso di gas, diarrea o indigestione. Economiche e disponibili al banco, le pillole sono ottime se sei in viaggio e ti capita di avere un’intossicazione alimentare (come ho imparato in un viaggio in Uzbekistan diversi anni fa, che è dove sono stato introdotto per la prima volta al carbone attivo).
Siate sicuri di cercare pillole di carbone attivo senza sorbitolo, che è un lassativo. È incluso in alcune pillole di carbone attivo, come quelle usate negli ospedali, per aiutare a rimuovere rapidamente i veleni dal corpo. Le capsule di carbone attivo Nature’s Way non contengono sorbitolo.
È una buona idea parlare con il tuo medico prima di consumare pillole di carbone attivo, soprattutto se sei sotto farmaci o in attesa. Ricorda che il carbone attivo può legarsi a vitamine, nutrienti e farmaci, quindi prendilo a stomaco vuoto e lascia passare due o tre ore prima di mangiare. E se credi di essere stato avvelenato o sei gravemente malato, vai al pronto soccorso immediatamente, o chiama il tuo medico.
Tieni a mente
- Cerca il carbone attivo fatto da una fonte sostenibile come i gusci delle noci di cocco o specie di legno identificate. Binchotan, fatto puramente dalla quercia giapponese Ubame, è la crème de la crème. E ricordate, la polvere di carbone attivo è pericolosa da inalare – può provocare una condizione come il polmone nero – quindi fate attenzione se decidete di intraprendere qualche progetto fai da te con essa.
- Tenetela in un contenitore sigillato perché il carbone attivo può facilmente assorbire le impurità dell’aria.
- Attenzione ai riempitivi: cerca di assicurarti che i prodotti fatti con carbone attivo non abbiano riempitivi o dolcificanti artificiali aggiunti.
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