Allegoria

Definizione di Allegoria

Un’allegoria è un’opera d’arte, come un racconto o un dipinto, in cui i personaggi, le immagini e/o gli eventi agiscono come simboli. Il simbolismo in un’allegoria può essere interpretato per avere un significato più profondo. Un autore può usare l’allegoria per illustrare una verità morale o spirituale, o una situazione politica o storica.

Le allegorie possono essere intese come un tipo di metafora estesa. Una metafora estesa sviluppa una certa analogia in misura maggiore di un semplice confronto. Un’allegoria, invece, usa una particolare metafora in tutta una trama.

La parola “allegoria” deriva dal greco antico per “parlare in modo da implicare qualcosa di diverso”. La definizione di allegoria ha senso a partire da questo termine, poiché un’allegoria ha sempre qualche significato nascosto sotto la superficie.

Esempi comuni di allegoria

Ci sono molte storie comuni che raccontiamo che hanno significati allegorici. Queste sono particolarmente popolari nelle storie per bambini, poiché le allegorie spesso hanno lo scopo di insegnare qualche lezione o aiutare il pubblico a capire idee e concetti complessi. Storie come le Favole di Esopo hanno spesso una morale, e quindi sono esempi di allegoria. Usiamo anche eventi reali che sono accaduti per insegnare lezioni. Ecco alcune storie che sono entrate nella coscienza pubblica e che sono anche allegorie:

• La tartaruga e la lepre dalle Favole di Esopo: Da questa storia, impariamo che chi è forte e costante vince la gara.
• La storia di Icaro: Icaro si costruisce delle ali di cera, ma quando vola troppo vicino al sole le sue ali si sciolgono. Questa storia è un messaggio sui pericoli che si corrono quando si va oltre le proprie capacità.
• Yertle the Turtle del Dr. Seuss: Questa storia su una tartaruga che brama troppo potere è in realtà un’allegoria su Adolf Hitler e i mali del totalitarismo.
• The Hunger Games: Questa trilogia di libri per giovani adulti (e ora film di successo) è un’allegoria della nostra ossessione per la realtà televisiva e di come ci intorpidisce alla realtà.

Significato delle allegorie nella letteratura

Le allegorie sono state usate per secoli in molte culture diverse. Sono usate per insegnare lezioni, spiegare concetti morali e mostrare il punto di vista dell’autore su una certa situazione. Un’allegoria è un tipo di storia molto specifico, poiché deve rimanere fedele al messaggio per tutta la durata della storia. Le allegorie possono quindi essere difficili da padroneggiare, in quanto possono essere pedanti se fatte male. Tuttavia, alcune opere di letteratura che possono essere lette allegoricamente guadagnano molta forza dai loro significati più profondi.

Esempi di Allegoria nella Letteratura

Esempio #1

È compito dell’illuminato non solo ascendere all’apprendimento e vedere il bene, ma essere disposto a scendere di nuovo verso quei prigionieri e condividere i loro problemi e i loro onori, se valgono o no. E questo devono fare, anche con la prospettiva della morte.

(Allegoria della caverna di Platone)

Uno dei più famosi esempi di allegoria nella storia è l’Allegoria della caverna di Platone, in cui un gruppo di persone è incatenato dentro una caverna e vede solo ombre del mondo esterno proiettate sulla parete della caverna. Una persona fugge dalla caverna ed è in grado di vedere la realtà per la prima volta. Tuttavia, quando rientra nella caverna e cerca di descrivere il mondo esterno, le persone ancora incatenate al muro rifiutano quest’altra interpretazione e visione. L’allegoria di Platone vuole simboleggiare la difficoltà del compito del filosofo quando cerca di espandere la visione del mondo dell’uomo comune.

Esempio #2

Nessuno crede più fermamente del compagno Napoleone che tutti gli animali siano uguali. Sarebbe fin troppo felice di lasciarvi prendere le vostre decisioni da soli. Ma a volte potreste prendere le decisioni sbagliate, compagni, e allora dove dovremmo essere?

(La fattoria degli animali di George Orwell)

Forse il più famoso esempio recente di allegoria è La fattoria degli animali di George Orwell. La storia di Orwell di una fattoria in cui gli animali cacciano gli umani per diventare lavoratori alla pari, e l’ascesa del maiale Compagno Napoleone per mettere a tacere ogni possibilità di uguaglianza, rispecchia molto da vicino la rivoluzione russa del 1917. Il compagno Napoleone è un simbolo di Stalin, mentre altri maiali importanti nella storia rappresentano Lenin e Trotsky. Quest’opera fu il primo tentativo cosciente di Orwell di “fondere lo scopo politico e lo scopo artistico in un unico insieme.”

Esempio #3

Come il Potere cresce, anche i suoi amici provati cresceranno, e i Saggi, come te e me, possono con pazienza arrivare infine a dirigere i suoi corsi, a controllarlo. Possiamo aspettare il nostro tempo, possiamo tenere i nostri pensieri nei nostri cuori, deplorando forse i mali fatti lungo il cammino, ma approvando l’alto e ultimo scopo: Conoscenza, Regola, Ordine; tutte le cose che finora abbiamo cercato invano di realizzare, ostacolati piuttosto che aiutati dai nostri deboli o oziosi amici. Non c’è bisogno, non ci sarebbe alcun cambiamento reale nei nostri progetti, solo nei nostri mezzi.

(Il Signore degli Anelli di J.R.R. Tolkien)

J.R.R. Tolkien ha insistito che non ha scritto la sua trilogia del Signore degli Anelli come un’allegoria del bene e del male, ma è molto facile leggere la serie in questo modo. Ci sono chiari simboli del bene e del male, molti dei quali sembrano riferirsi strettamente ai personaggi e alla portata della Seconda Guerra Mondiale. Tolkien mostra anche come il male possa corrompere il bene. L’esempio più ovvio di questo è Frodo, che intende solo fare del bene, e l’Unico Anello, il cui male onnicomprensivo inizia a cambiare la natura di Frodo. Il potere porta al male nel racconto di Tolkien, e nel brano precedente vediamo il mago Saruman che spiega la sua visione a Gandalf. Saruman è stato corrotto dal potere, e vuole che Gandalf si unisca a lui.

Esempio #4

Ogni uomo divenne improvvisamente legato alla perla di Kino, e la perla di Kino entrò nei sogni, nelle speculazioni, negli schemi, nei piani, nei futuri, nei desideri, nei bisogni, nelle brame, nella fame, di tutti, e solo una persona si mise in mezzo ed era Kino, così che divenne curiosamente il nemico di ogni uomo. La notizia suscitò qualcosa di infinitamente nero e malvagio nella città; il distillato nero era come lo scorpione, o come la fame nell’odore del cibo, o come la solitudine quando l’amore è negato. Le sacche di veleno della città cominciarono a produrre veleno, e la città si gonfiò e si gonfiò con la pressione di esso.

(La Perla di John Steinbeck)

Nella novella La Perla di John Steinbeck, il personaggio principale Kino trova una gigantesca perla che spera di vendere per pagare le spese mediche di suo figlio. Nel corso della storia, Kino incontra l’avidità in ogni direzione, che lo costringe a fuggire dalla città con sua moglie e suo figlio. Gli inseguitori seguono la famiglia e uccidono tragicamente il figlio di Kino. Kino e sua moglie finiscono per ributtare la perla nell’oceano perché ha portato loro solo miseria. Questa storia è un esempio di allegoria in quanto mostra l’effetto corruttore del denaro e del potere dell’avidità.

Test di conoscenza dell’allegoria

1. Scegli la migliore definizione di allegoria:
A. Un’opera d’arte che ha un significato nascosto che mira ad insegnare una lezione, spiegare un concetto difficile, o esplorare una situazione storica o politica.
B. Una storia superficiale senza simbolismo o significati alternativi.
C. Una favola destinata solo ai bambini.

2. Perché un autore dovrebbe voler usare l’allegoria come espediente letterario? Per illustrare un concetto semplice in modi più emozionanti.
B. Per usare simboli che altrimenti non hanno significato.
C. Per mostrare la vera natura di qualcosa di complesso in un modo che sia comprensibile al pubblico.

3. Il romanzo Il signore delle mosche di William Golding è un’allegoria dei desideri umani contrastanti di civiltà e di potere. Quale delle seguenti citazioni dal libro non illustra questo concetto allegorico?

A.

La sua voce si alzò sotto il fumo nero davanti al relitto in fiamme dell’isola; e contagiati da quell’emozione, anche gli altri ragazzini cominciarono a tremare e a singhiozzare. E in mezzo a loro, con il corpo sporco, i capelli arruffati e il naso non pulito, Ralph pianse la fine dell’innocenza, l’oscurità del cuore dell’uomo e la caduta nell’aria del vero e saggio amico chiamato Piggy.