La ballerina russa Anna Pavlova (1881-1931) era famosa in tutto il mondo durante la sua vita e rimane una figura iconica del balletto. Ha girato il mondo e ampiamente in tutta l’Inghilterra, danzando stagioni al Covent Garden Opera House 1923-7.
Palova è nata a San Pietroburgo. Entrò nella Scuola del Teatro Imperiale nel 1891 e nel 1895 sviluppò un’amicizia con il coreografo Marius Petipa che durò fino alla sua morte nel 1910. Fece il suo debutto al Mariinsky nel 1898 e crebbe rapidamente nella compagnia, diventando ballerina nel 1906. Collaborò per la prima volta con il coreografo Mikhail Fokine in un gala di beneficenza del 1907 organizzato dal suo partner Victor Dandré e più tardi quell’anno danzò Il cigno di Fokine (poi Il cigno morente), che sarebbe diventato il suo ruolo principale. Danzò con i Ballets Russes di Diaghilev a Parigi nel 1909, andando poi a Londra e facendo la sua prima visita negli Stati Uniti nel 1910. Nel 1912 lei e Dandré si trasferirono a Ivy House a Golders Green, la sua casa per il resto della sua vita. Nel 1913 creò la Pavlova Company, con la quale per tutti gli anni ’10 e ’20 avrebbe girato il mondo, compreso il Sud America, l’Egitto, l’India, l’Asia orientale e l’Australia, esibendosi sia nelle grandi città che nelle province. Morì improvvisamente di polmonite.
Frederick Ashton, ispirato alla danza dopo averla vista esibirsi a Lima nel 1917, disse: “Il suo nome non potrà mai morire, perché uno spirito così vivo e appassionato deve continuare ad infestare il mondo a cui ha dato tanta gioia e ispirazione”.