Caramello, sostanza caramellosa ottenuta facendo bollire lo zucchero a circa 240° F (115° C) o oltre, a quel punto la sua massa assume un colore leggermente giallastro e un odore piacevolmente bruciato.
Rainer Zenz
I caramelli variano in consistenza tra il tipo corto, o morbido, e quello lungo, o più gommoso, a seconda delle proporzioni degli ingredienti. Lo sciroppo di mais aggiunto al componente di base dello zucchero controlla la granulosità e contribuisce al corpo. Il latte, essenziale per il tradizionale sapore “caramellato”, conferisce una consistenza cremosa e pieghevole. Gli ingredienti miscelati, compresi i grassi e gli amidi, sono mescolati continuamente durante la cottura e poi versati in recipienti o su lastre di raffreddamento in preparazione per il taglio e l’imballaggio.
Anche se la fabbricazione di caramelle alla crema richiede un alto grado di abilità, il caramello è una caramella di base che è più importante per i produttori di massa di dolci che per il singolo pasticcere. Vari grani di caramello possono essere immersi, ricoperti, o colorati e aromatizzati con frutta e noci, così come il caffè. Le mele ricoperte di caramello e infilzate su bastoncini sono una forma popolare di caramella negli Stati Uniti.