ChinaEdit
Le prime carriole con evidenza archeologica sotto forma di un carro a una ruota provengono dai murales tombali e dai rilievi tombali in mattoni dell’imperatore Hui della dinastia Han del secondo secolo. Il murale tombale dipinto di un uomo che spinge una carriola è stato trovato in una tomba a Chengdu, nella provincia di Sichuan, datato precisamente al 118 d.C. Il rilievo scolpito in pietra di un uomo che spinge una carriola è stato trovato nella tomba di Shen Fujun nella provincia del Sichuan, datato circa 150 d.C. E poi c’è la storia del pio Dong Yuan che spingeva suo padre in una carriola lu che con una sola ruota, raffigurato in un murale della tomba-santuario Wu Liang di Shandong (datato al 147 d.C.). Conti precedenti risalenti al I secolo a.C. e al I secolo d.C. che menzionano un “carro di cervi” (luche) potrebbero anche aver fatto riferimento a una carriola.
Il Libro del V secolo di Later Han afferma che la moglie del censore imperiale Bao Xuan, un tempo povero e giovane, lo aiutò a spingere un lu che al suo villaggio durante la loro debole cerimonia di matrimonio, intorno al 30 a.C. Più tardi, durante la Ribellione delle Sopracciglia Rosse (20 d.C. circa) contro Wang Mang della dinastia Xin (45 a.C.-23 d.C.), l’ufficiale Zhao Xi salvò sua moglie dal pericolo travestendosi e spingendola nel suo lu che, oltre un gruppo di briganti ribelli che lo interrogavano, gli permise di passare dopo averli convinti che sua moglie era terribilmente malata. La prima descrizione registrata di una carriola appare nell’opera di Liu Xiang, Lives of Famous Immortals. Liu descrive l’invenzione della carriola da parte della leggendaria figura mitologica cinese Ko Yu, che costruisce un “bue di legno”.
Tuttavia, il testo storico cinese del Sanguozhi (Registri dei Tre Regni), compilato dallo storico antico Chen Shou (233-297 d.C.), accredita l’invenzione della carriola al primo ministro Zhuge Liang (181-234 d.C.) di Shu Han del 197-234. È stato scritto che nel 231 d.C., Zhuge Liang sviluppò il veicolo del bue di legno e lo usò come trasporto per i rifornimenti militari in una campagna contro Cao Wei.
Ruota montata centralmenteModifica
Altre annotazioni del testo di Pei Songzhi (430 d.C.) hanno descritto il design in dettaglio come una grande singola ruota centrale e un asse intorno al quale è stato costruito un telaio di legno in rappresentazione di un bue. Scrivendo più tardi, nell’XI secolo, lo studioso della dinastia Song (960-1279) Gao Cheng scrisse che la piccola carriola del suo tempo, con gli alberi che puntavano in avanti (in modo da essere tirata), era il diretto discendente del bue di legno di Zhuge Liang. Inoltre, ha sottolineato che la carriola del “cavallo che scivola” del terzo secolo presentava la semplice differenza del fusto che puntava all’indietro (in modo che fosse invece spinto).
Le carriole in Cina erano di due tipi. Il tipo più comune dopo il terzo secolo ha una grande ruota montata centralmente. I tipi precedenti erano universalmente carriole a ruota anteriore. La carriola a ruota centrale poteva generalmente trasportare sei passeggeri umani in una volta, e invece di una laboriosa quantità di energia richiesta al conducente animale o umano che tirava la carriola, il peso del carico era distribuito equamente tra la ruota e il tiratore. I visitatori europei in Cina a partire dal XVII secolo apprezzarono questo aspetto, e fu oggetto di una notevole attenzione da parte di un membro della Compagnia Olandese delle Indie Orientali, Andreas Everardus van Braam Houckgeest, nei suoi scritti del 1797 (che descrisse accuratamente il suo design e la sua capacità di contenere grandi quantità di bagagli pesanti). Tuttavia, la minore superficie di trasporto rendeva la carriola europea chiaramente più utile per il lavoro a corto raggio. A partire dagli anni ’60, le carriole tradizionali in Cina erano ancora in largo uso.
Carrozza a vela cineseModifica
Anche se ci sono testimonianze di carrozze a vela cinesi del 6° secolo questi veicoli a vela terrestri non erano carriole, e la data in cui la carriola a vela è stata inventata è incerta. Le incisioni si trovano nel libro di van Braam Houckgeest del 1797.
L’interesse europeo per la carrozza a vela cinese si vede anche negli scritti di Andreas Everardus van Braam Houckgeest nel 1797, che scrive:
Nei pressi del confine meridionale dello Shandong si trova una specie di carriola molto più grande di quella che ho descritto, e trainata da un cavallo o un mulo. Ma giudicate la mia sorpresa quando oggi ho visto un’intera flotta di carriole delle stesse dimensioni. Dico, con deliberazione, una flotta, perché ognuna di esse aveva una vela, montata su un piccolo albero esattamente fissato in una presa disposta all’estremità anteriore della carriola. La vela, fatta di stuoia o più spesso di tela, è alta cinque o sei piedi (152 o 183 cm) e larga tre o quattro piedi (91 o 122 cm), con stralli, scotte e drizze, proprio come in una nave cinese. Le scotte si uniscono agli alberi della carriola e possono quindi essere manipolate dall’uomo in carica.
Queste carriole a vela hanno continuato ad essere utilizzate nel ventesimo secolo.
Antica Grecia e RomaModifica
La carriola potrebbe essere esistita nell’antica Grecia. Due inventari di materiale da costruzione per il 408/407 e il 407/406 a.C. dal tempio di Eleusi elencano, tra le altre macchine e strumenti, “1 corpo per una carriola (hyperteria monokyklou)” (ὑπερτηρία μονοκύκλου in greco):
Siccome dikyklos (δίκυκλος) e tetrakyklos (τετράκυκλος) non significano altro che “due ruote” e “quattro ruote”,”e poiché il corpo del monokyklos (μονόκυκλος) è inserito nell’inventario di Eleusi tra un corpo a quattro ruote e le sue quattro ruote, prenderlo come qualcosa di diverso da una sola ruota mette a dura prova la credulità. Può essere solo una carriola, necessariamente guidata e bilanciata da un uomo… ciò che ora emerge come certezza è che la carriola non ha, come si sostiene universalmente, fatto il suo debutto europeo nel Medioevo. C’era circa sedici secoli prima.
Anche se le prove per la carriola nell’agricoltura e nelle miniere antiche sono assenti e non ci sono “più prove di agricoltori, portatori, minatori o soldati greci che impiegano la carriola di quante ce ne siano per le loro controparti romane”, il ricercatore inglese di archeologia industriale M.J.T. Lewis ipotizza che le carriole non erano rare nei cantieri greci per trasportare carichi moderatamente leggeri e potrebbero essere state adottate dai Romani. Non si sa che aspetto avesse la carriola greca. Non sono stati trovati resti di carriole di età significativa e le illustrazioni di carriole non diventano comuni fino al tardo Medioevo. La Historia Augusta del IV secolo riporta che l’imperatore Elagabalus usava una carriola (latino: pabillus da pabo, veicolo a una ruota) per trasportare le donne nei suoi giochi frivoli a corte. Mentre le prove attuali non indicano alcun uso di carriole in epoca medievale, la questione della continuità nell’impero bizantino è ancora aperta a causa della mancanza di ricerche. La carriola potrebbe essere stata trasmessa in Cina prima di scomparire in Europa occidentale.
Europa medievaleModifica
Le prime carriole in Europa medievale apparvero tra il 1170 e il 1250. Questi tipi presentavano universalmente una ruota nella parte anteriore o vicino (in contrasto con le loro controparti cinesi, che tipicamente avevano una ruota al centro della carriola), la disposizione che ora si trova universalmente sulle carriole.
La ricerca sulla prima storia della carriola è resa difficile dalla marcata assenza di una terminologia comune. Lo storico della tecnologia M.J.T. Lewis ha identificato nelle fonti inglesi e francesi quattro menzioni di carriole tra il 1172 e il 1222, tre delle quali designate con un termine diverso. Secondo lo storico dell’arte medievale Andrea Matthies, il primo riferimento archivistico a una carriola nell’Europa medievale è datato 1222, specificando l’acquisto di diverse carriole per i lavori del re inglese a Dover. La prima rappresentazione appare in un manoscritto inglese, le Vitae duorum Offarum di Matthew Paris, completate nel 1250.
Dal XIII secolo, la carriola si è dimostrata utile nella costruzione di edifici, nelle operazioni minerarie e nell’agricoltura. Tuttavia, secondo i documenti e le illustrazioni sopravvissute, la carriola rimase una relativa rarità fino al XV secolo. Sembrava anche essere limitata all’Inghilterra, alla Francia e ai Paesi Bassi.
Le più antiche carriole conservate dall’Europa centrale sono state trovate nel 2014 e nel 2017 durante scavi archeologici a Ingolstadt, in Germania. Le date di abbattimento degli alberi che compongono le tavole della carriola potrebbero essere datate dendrocronologicamente al 1537 per una carriola e agli anni 1530 per l’altra.
Variazioni moderneModifica
Negli anni ’70, l’inventore britannico James Dyson ha introdotto la Ballbarrow, una carriola di plastica stampata a iniezione con una palla sferica sulla parte anteriore al posto di una ruota. Rispetto ad un design convenzionale, la maggiore superficie della palla rendeva la carriola più facile da usare in terreni morbidi, e più stabile lateralmente con carichi pesanti su terreni irregolari.
La Honda HPE60, una carriola elettrica assistita, è stata prodotta nel 1998.
Le carriole assistite sono ora ampiamente disponibili da un certo numero di produttori diversi. Le carriole motorizzate sono usate in una gamma di applicazioni; la tecnologia è migliorata per permettere loro di prendere carichi molto più pesanti, oltre i pesi che un uomo potrebbe trasportare da solo senza assistenza. Le carriole motorizzate sono generalmente alimentate a diesel o a batteria elettrica. Spesso sono usate in applicazioni di costruzione su piccola scala dove l’accesso a macchinari più grandi potrebbe essere limitato.