Scrivere una buona barzelletta è una vera forma d’arte. L’idea che una barzelletta nasca dal nulla non potrebbe essere più lontana dalla verità nella maggior parte dei casi. Per quanto esteriormente semplice possa apparire, una barzelletta è una bestia complessa e sarà stata messa a punto e riscritta all’infinito, seguita dal pubblico e perfezionata ancora un po’ prima di essere finalmente pronta. In questo articolo, scopriamo come alcuni dei più grandi e brillanti talenti della scena comica vanno a scrivere le loro battute.
Segreti comici svelati…
Tim Vine
Immagine di Paul Bailey via Wikimedia Commons
Gioco tipico: “Ho deciso di vendere il mio aspirapolvere… Beh, stava solo prendendo polvere.”
Tim Vine è il maestro della battuta unica, avendo vinto due volte il premio ‘Funniest Joke of the Fringe’ – un’impresa non da poco! Nel 2014, ha vinto con il suo sforzo sugli aspirapolvere.
Vine ha detto al Guardian che scrive 15 nuove battute al giorno su una cartolina. Che metodo usa per generare così tante one liners?
In un’intervista all’Independent, Vine ha rivelato che spesso lavora a ritroso, scrivendo dalla battuta finale alla messa in scena. “Sento le battute nella conversazione quotidiana e penso, ‘Come potremmo arrivarci in un modo diverso? Se qualcuno dice, ‘Gli sta bene’, penso, ‘Giusto, OK… Un mio amico ha un braccio sinistro mancante. Gli sta bene”.
Una volta perfezionate sulla carta, Vine testerà le sue battute su un pubblico fino a quando non saranno più efficaci. “So che sembra stupido, ma a volte pensi a te stesso, “Come la metto?””. dice Vine. “‘Ho un amico che è un piolo della tenda. Si è conficcato nel terreno”. Non si ottiene molto. Ma si potrebbe fare, ‘Ho un amico che si è piantato nel terreno. È un piolo della tenda”. Potrebbe non andare oltre una debole risata e lascerò perdere. O la racconterò e griderò, ‘Andiamo!’ dopo.”
Shappi Khorsandi
Gioco tipico: ‘Quello di cui l’Iran ha bisogno ora è un leader più moderno – un mullah lite.’
Shappi Khorsandi è un comico britannico di origine iraniana che ha iniziato a fare commedia nel 1997. Non è stato fino al suo show di Edimburgo Asylum Speaker del 2006 che le cose sono davvero decollate e lei si è affermata come una delle principali comiche del Regno Unito.
In un’intervista con Beyond the Joke ha parlato del suo processo di scrittura: “Nella stand up, le cose importanti vanno avanti prima che avvenga la scrittura vera e propria. Avrò una forte risposta emotiva a qualcosa, un incidente, qualcosa che ho visto o sentito. Se balla nella mia testa e mi infastidisce, salgo su un palco e lo dico davanti a un pubblico. Se sono abbastanza rilassato, alla fine arriva una battuta. Poi la scrivo, la rifaccio meglio, la scrivo. Ogni volta che la racconto, diventa più nitida”
Khorsandi fa un passo avanti rispetto alla maggior parte dei comici e usa effettivamente l’ambiente dal vivo per scoprire le sue battute, affidandosi al suo cervello comico per trovare la battuta finale. Poi inizia il processo di perfezionamento.
Demetri Martin
Di Tammy Lo da Brooklyn, NY (Demetri Martin @ Revenge of the Bookeaters) via Wikimedia Commons
Gioco tipico: “Il momento peggiore per avere un infarto è durante una partita di sciarada.”
Demetri Martin ha iniziato a scrivere barzellette mentre era al lavoro, rubando secondi per giocare con il materiale: “Mi sedevo lì e aprivo un documento word e mettevo solo le battute e la data e poi iniziavo a scrivere. E penso che all’inizio ho trovato pezzi di carta nei miei vecchi quaderni che dicono, tipo, ‘S’ due punti, ‘P’ due punti. Era per l’impostazione e la battuta finale. Quindi penso che stavo davvero cercando di arrivare esattamente al punto in cui la battuta stessa si sposta, come quale parola diventa la battuta finale. Mi è sempre piaciuto cercare di rendere le cose con il minor numero di parole possibile. Sembra più interessante e più elegante raccontare queste idee brevi”
La comprensione dei meccanismi di base di una battuta sembra essere parte dello sviluppo di molti comici. Oltre a questo, Martin si è presto reso conto della necessità che le battute siano concise, anche quando lavorano all’interno di una narrazione più ampia. “Mi piace togliere il più possibile… I miei mattoni sono piccole battute e idee brevi. Penso che anche quando provo a scrivere cose più lunghe, tendo ancora a pensare in modo incrementale, e diventa quasi una specie di frattale in un certo senso, dove hai la struttura più grande, e ha un certo arco, e poi anche se tagli la cosa a metà, avresti la stessa struttura, e così via.”
Quando si tratta delle sue performance di stand-up, Martin usa un sistema che gli permette di sviluppare e perfezionare il suo materiale più recente, pur ottenendo risate garantite. Ha spiegato il suo approccio a Fast Co Create:
“Avevo diverse colonne su queste carte che portavo con me per fare standup. All’estrema destra c’erano le battute che erano nuove di zecca, ridotte a una sola parola o idea. Se sto facendo il set correttamente, dovrebbe essere tutto da quella colonna. L’unico problema è che molte di quelle battute fanno davvero schifo, e se rimango in quella colonna, bombardo e il pubblico perde fiducia in me. Una colonna più in là, a metà pagina, quelle sono battute che funzionano la metà delle volte, e continuo a riscriverle sul palco. L’argomento sarà qualcosa come “porta girevole”, e forse stasera è la sera in cui capisco come farla funzionare. Se ci riesco, allora lo sposto all’estrema sinistra della pagina. Queste sono battute che so che funzionano qualcosa come il 90% delle volte. Lo spettacolo è un po’ un fallimento se rimango all’estrema sinistra della pagina, perché so già che quelle funzionano, invece di andare avanti. Un successo sarebbe se facessi tutto a destra della pagina e funzionasse, allora avrei improvvisamente 5-10 minuti da aggiungere al mio spettacolo. A volte però scrivo solo sul palco. Avrò questa cosa sconclusionata e il pubblico mi aiuta a capire come farla funzionare.”
Eddie Izzard
Scherzo tipico:
L’attore “travestito d’azione” e stand-up surrealista si esibisce dalla fine degli anni ottanta, deliziando il pubblico per oltre quattro decenni con il suo stile idiosincratico.
Anche se Izzard riconosce quanto possa essere difficile scrivere battute, trova che essere se stesso rende il processo più facile. Ha spiegato al Guardian: “Nello stand-up aiuta molto recitare se stessi e parlare dei propri sentimenti. Non puoi non essere originale se parli solo di quello che pensi di X, Y e Z.”
Come molti dei comici qui presentati, Izzard si imbatte in materiale e lo perfeziona dal vivo: “A volte scrivo degli appunti su ciò di cui voglio parlare e comincio a cercare di dargli corpo con l’andirivieni delle chiacchiere, ma è comunque difficile. È molto più facile trovarlo sul palco. La maggior parte di esso viene adlibbato ad un certo punto.”
Joe Lycett
Scherzo tipico: “Oggi sono andato a vedere i gufi allo zoo, vestito da topo. Ha fatto girare un po’ di teste.”
Il comico di Birmingham si è ora affermato come uno dei comici più importanti del paese dopo numerose apparizioni in programmi televisivi e diversi tour di successo di stand-up basati sui giochi di parole. Il suo feed di Twitter è pieno di Tweets esilaranti e merita il suo enorme seguito.
In un’intervista con l’ormai defunta associazione artistica Ideas Tap, Joe ha spiegato: “Il mio stile è abbastanza colloquiale, quindi le cose migliori di solito vengono fuori da me che ho quella conversazione – effettivamente parlando – ad alta voce. Ma, detto questo, un sacco di roba viene scritta sul palco, perché entri in questa strana zona dove il panico di dover far ridere ti costringe a tirare fuori qualcosa, da qualche parte. Quindi è un misto di tutte le cose.”
Come Izzard, anche Joe crede che uno spettacolo di successo abbia bisogno di onestà: “Non significa necessariamente che tutte le tue storie siano esattamente quello che è successo in un certo scenario, ma la tua opinione deve essere tua. Non dare solo un’opinione che pensi che il pubblico voglia sentire.”
Parlando a comedy.co.uk, Joe ha rivelato come prende un’idea iniziale e la sviluppa fino a quando non è pronta per diventare parte del suo set di stand-up: “Faccio un’osservazione quando sono in giro; la annoto sul mio telefono; poi esamino quelle osservazioni e penso “in quale scenario potrebbe rientrare? Disegno diagrammi a ragno. Questo può diventare una routine comica, oppure no. Quelli che hanno potenziale, li provo in nuovi concerti di materiale…”
Jerry Seinfeld
Scherzo tipico: “Secondo la maggior parte degli studi, la paura numero uno della gente è parlare in pubblico. La numero due è la morte. La morte è la numero due. Suona bene? Questo significa che per la persona media, se si va a un funerale, è meglio stare nella bara che fare l’elogio funebre.”
Quando si tratta di commedia d’osservazione, Jerry Seinfeld è stato il leader per decenni. Come il video qui sopra evidenzia, Seinfeld sviluppa il suo materiale in un processo laborioso scritto a mano – qualcosa che ha fatto fin dallo show Seinfeld in cui ha lavorato con Larry David. Piuttosto che improvvisare sul palco, usa carta e penna e un metodo a mano lunga per affinare il suo materiale. Come molti dei migliori comici, Seinfeld capisce l’importanza del ritmo nella commedia, al punto che le parole devono essere della lunghezza giusta con il giusto numero di sillabe. Si concentra anche sulla ricerca del “tessuto connettivo” che permette alle battute di adattarsi insieme e di funzionare all’interno di un insieme più ampio.
Harry Hill
Di phil chappell via Wikimedia Commons
Gioco tipico: ‘Giocatori Anonimi: come fanno a sapere dove mandare le tue vincite?’
Famoso per la sua etica del lavoro (questo potrebbe avere qualcosa a che fare con la sua vita precedente come medico), Harry Hill è un prolifico scrittore di commedie e un ‘tesoro nazionale’.
In un’intervista con Comedy UK, ha spiegato il suo approccio alla scrittura di commedie: “La maggior parte del tempo è solo sedersi e pensare alle idee. Questa è la risposta noiosa. Molto raramente passi davanti a qualcosa per strada e qualcosa ti salta in mente. È solo un’immaginazione. È solo il modo in cui sei collegato, davvero. Più lo fai e più diventi strano in questo senso.”
D’altra parte, continua: “Lo stand-up è così immediato. Puoi avere un’idea la mattina e ottenere una risata la sera. Nessun altro può dirti cosa fare, a parte il pubblico. Il pubblico è l’arbitro finale.”
Milton Jones
Scherzo tipico: “Se sei inseguito da un cane poliziotto, cerca di non passare attraverso un tunnel, poi su una piccola altalena, poi salta attraverso un cerchio di fuoco. Sono addestrati per questo!”
Jones si occupa di battute uniche – acute, surreali e spesso sciocche. Da quando ha vinto il Perrier Best Newcomer nel 1996, è apparso regolarmente in programmi radiofonici e televisivi e in tournée.
In un’intervista con Brian Logan per The Guardian, ha spiegato il suo metodo di scrittura delle battute:
“Si tratta di capovolgere le cose. Guardare le cose che la gente dice e pensare: qual è il contrario di questo?”
Jones ha un forte aspetto visivo nella sua commedia: “Se c’è una mentalità nel mio caso, è che penso per immagini. Quello che faccio è mettere cartoni animati divertenti nella testa della gente.”
Come molti comici, Jones mostra anche un’attenzione ai dettagli dove ogni parola ha il suo ruolo da giocare: “Una parola può fare la differenza”, spiega Jones. “Quando alla fine la azzecchi, pensi: questo deve esistere, sicuramente? Ci può essere una purezza nelle battute perfette. È come se non venisse da te.”
Tim Key
Gioco tipico (poesia):
Ha recitato in Alan Partridge Mid Morning Matters e Alpha Papa come Sidekick Simon, e ha goduto di un periodo come poeta residente in Screenwipe di Charlie Brooker, Tim Key è un talento comico prolifico sia come poeta, attore o scrittore.
In un’intervista con Now Then Magazine, Key ha spiegato come crea le sue poesie: “Ho un processo di scrittura abbastanza usa e getta. Scrivo poesie tutto il tempo e poi ne provo la maggior parte sul palco o su Instagram o da qualche parte. Ho una notevole tolleranza per loro, ma so che alcune sono migliori di altre.”
Come Demitri Martin, Key ha anche un sistema per ordinare il suo materiale di stand-up, avendo le sue poesie scritte su carte, carte da gioco pornografiche laminate per essere precisi. Era un modo per separarle facilmente quando si provava il materiale: le poesie che andavano bene le avrei continuate a usare, quelle che non andavano bene le avrei messe da parte”. Le carte sono laminate, per evitare che si danneggino”, ha detto Key a Time Out.
“Tendo a mettere insieme circa trenta o quaranta poesie che mi fanno ridere e faccio un sacco di serate di lavoro in corso. Poi cerco di parlare un po’ intorno a loro e buttare dentro qualche aneddoto”, dice a The Skinny
“Una volta che ho tutti i pezzi, poi metto tutto su una lavagna di sughero – nelle categorie di: poesie, parlare, idee che possono o non possono adattarsi, e film – e poi lavorare su come possono adattarsi in una struttura che terrà tutto.”
Come scrivere battute – In sintesi
– Trova un metodo di scrittura che funziona per te.
– Scrivi il più possibile – non tutte le battute devono essere buone.
– Presta attenzione ad ogni parola, anche alle sillabe, così come alla sintassi, alla grammatica, al ritmo e anche alla lunghezza delle pause nelle tue battute.
– Prova il materiale su un pubblico dal vivo – le serate di work-in progress sono perfette per affinare le tue battute.
– Permetti a te stesso di perseguire tangenti, ad-lib, interagire con il pubblico quando sei dal vivo sul palco – non sai mai dove potrebbe portarti e quale materiale potresti scoprire.
– Sii onesto – scrivi delle tue opinioni ed esperienze il più possibile – non consegnare materiale che non ti somiglia.
– Cerca di collegare il tuo materiale – lavora su come ogni battuta si adatta alla successiva e al set complessivo.
– Sii succinto – rimuovi tutto il superfluo dalla tua battuta fino ad avere le ossa nude.
– Perfeziona e riscrivi costantemente il tuo materiale.
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