Complex Regional Pain Syndrome Fact Sheet

Che cos’è la sindrome del dolore regionale complesso?

La sindrome del dolore regionale complesso (CRPS) è un termine generico che descrive il dolore e l’infiammazione eccessivi e prolungati che seguono un trauma a un braccio o a una gamba. La CRPS ha forme acute (recenti, a breve termine) e croniche (che durano più di sei mesi). La CRPS era conosciuta come distrofia simpatica riflessa (RSD) e causalgia. Le persone con CRPS hanno combinazioni mutevoli di dolore spontaneo o dolore in eccesso che è molto più grande del normale dopo qualcosa di lieve come un tocco. Altri sintomi includono cambiamenti nel colore della pelle, temperatura, e/o gonfiore sul braccio o sulla gamba sotto il sito della lesione. Anche se la CRPS migliora nel tempo, andando alla fine via nella maggior parte delle persone, i rari casi gravi o prolungati sono profondamente invalidanti.

La maggior parte delle malattie CRPS sono causate da un funzionamento improprio delle fibre nervose periferiche C che portano messaggi di dolore al cervello. Il loro eccesso di sparo innesca anche l’infiammazione progettata per promuovere la guarigione e il riposo dopo la lesione. In alcune persone la lesione del nervo è evidente, ma in altre può essere necessario uno specialista per localizzare e trattare la lesione.

• Storicamente, le persone venivano classificate come affette da CRPS-I (precedentemente chiamata RSD) quando c’era incertezza sull’esatto nervo leso.
• Dopo che un medico identifica lo specifico nervo leso, le persone vengono diagnosticate come affette da CRPS-II (precedentemente nota come causalgia). Molte persone etichettate con CRPS-II hanno lesioni più estese che danneggiano anche i nervi che vanno ai muscoli (nervi motori) per causare debolezza e contrazione muscolare in certe aree, rendendo più facile l’identificazione. I nervi motori controllano il movimento dei muscoli sotto controllo cosciente, come quelli usati per camminare, afferrare le cose o parlare.

Siccome entrambi i tipi di CRPS hanno sintomi identici, entrambi possono essere causati da lesioni nervose, anche se le lesioni nervose in CPRS I sono in genere più sottili e passano inosservate.

CRPS è più comune nelle donne ma può verificarsi in chiunque a qualsiasi età, con un picco intorno ai 40 anni. È raro negli anziani, che hanno meno infiammazione dopo la lesione, e nei bambini piccoli che guariscono così rapidamente e completamente.

L’esito della CRPS è altamente variabile:

• La maggior parte delle malattie sono lievi e guariscono nel corso di mesi fino ad alcuni anni mentre il nervo lesionato si rigenera. Se questo non accade, i sintomi possono persistere per causare disabilità a lungo termine.
• L’esito dipende non solo dalla gravità della lesione originale, ma anche dalla salute generale e nervosa sottostante della persona. I giovani, i bambini e gli adolescenti guariscono quasi sempre, così come gli adulti più anziani con una buona circolazione e nutrizione. Il fumo è un grande impedimento alla rigenerazione dei nervi, così come il diabete e una precedente chemioterapia. Rimuovere le barriere alla guarigione aumenta la possibilità e la velocità del recupero.
• Rari individui sperimentano un dolore grave prolungato e la disabilità nonostante il trattamento. Questo può indicare problemi separati sottostanti che interferiscono con la guarigione e richiedono ulteriori test e trattamenti.

A causa dei vari sintomi, il fatto che i sintomi possono cambiare nel tempo, e la difficoltà di trovare una causa positiva in alcuni casi, la CRPS è difficile da trattare. Non esiste un trattamento che curi rapidamente la CRPS.

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Quali sono i sintomi tipici della CRPS?

La maggior parte degli individui non ha tutti questi sintomi, e il numero di sintomi tipicamente si riduce durante il recupero.

• Dolore non provocato o spontaneo che può essere costante o oscillare con l’attività. Alcuni dicono che si sente come una sensazione di “bruciore” o di “spilli e aghi”, o come se l’arto colpito venisse schiacciato. Nel tempo, se i nervi rimangono cronicamente infiammati, il dolore può diffondersi fino a coinvolgere la maggior parte o tutta la gamba o il braccio, anche se l’area originariamente colpita era più piccola. In rari casi, il dolore e gli altri sintomi si presentano in una posizione corrispondente sull’arto opposto. Si pensa che questo “dolore a specchio” rifletta un coinvolgimento secondario dei neuroni del midollo spinale (cellule nervose). Il dolore specchio è meno grave e si risolve con il recupero dei nervi feriti.
• Dolore eccessivo o prolungato dopo l’uso o il contatto. C’è spesso un aumento della sensibilità nell’area colpita, noto come allodinia, in cui il tocco leggero, il normale contatto fisico e l’uso sono sentiti dalla persona come molto dolorosi. Alcuni notano un dolore grave o prolungato dopo uno stimolo leggermente doloroso come una puntura di spillo, noto come iperalgesia.
• Cambiamenti nella temperatura della pelle, nel colore della pelle o nel gonfiore dell’arto colpito. Il braccio o la gamba feriti possono sentirsi più caldi o più freddi dell’arto opposto. La pelle dell’arto colpito può cambiare colore, diventando a chiazze, blu, viola, grigio, pallido o rosso. Questi sintomi della pelle tipicamente fluttuano perché indicano un flusso sanguigno anormale nella zona. L’apertura e la chiusura dei piccoli vasi sanguigni sotto la pelle è controllata dalle fibre del nervo C che sono ferite nella CRPS.
• Cambiamenti nella struttura della pelle. Nel corso del tempo, un insufficiente apporto di ossigeno e nutrienti può far sì che la pelle dell’arto colpito cambi consistenza. In alcuni casi, diventa lucida e sottile, in altri spessa e squamosa. Evitare il contatto o lavare la pelle dolorante contribuisce a questo accumulo.
• Sudorazione anormale e crescita di unghie e capelli. Sull’arto colpito, i capelli e le unghie possono crescere in modo anormalmente rapido, o non crescere affatto, e le persone possono notare macchie di sudorazione profusa o nessuna sudorazione. Tutti sono sotto controllo neurale e influenzati dalla circolazione sanguigna locale.
• Rigidità nelle articolazioni colpite. Questo problema comune è che il movimento ridotto porta a una ridotta flessibilità di tendini e legamenti. Legamenti o tendini stretti a volte sfregano o pizzicano i nervi per fornire una causa interna di CRPS in persone che non hanno lesioni esterne.
• Deperimento o crescita ossea in eccesso. Negli arti affetti da CRPS, le ossa che ricevono segnali dai nervi danneggiati raramente vengono colpite. Queste anomalie sono spesso visibili sui raggi X o su altre immagini, dove aiutano gli specialisti a individuare la posizione del danno ai nervi e a identificare i trattamenti migliori. Aree ruvide o allargate dell’osso, come dopo una frattura mal guarita o da una cisti ossea, possono irritare i nervi di passaggio e iniziare o prolungare la CRPS.
• Forza muscolare e movimento compromessi. La maggior parte delle persone con CRPS non hanno lesioni dirette alle fibre nervose che controllano i muscoli che coordinano il movimento muscolare. Tuttavia, la maggior parte riferisce una ridotta capacità di muovere la parte del corpo interessata. Questo è solitamente dovuto al dolore e alle anomalie nell’input sensoriale che aiuta a coordinare i movimenti. Inoltre, l’infiammazione in eccesso e la cattiva circolazione non sono salutari per i muscoli. Rari pazienti riferiscono movimenti anormali negli arti colpiti, posture fisse anormali chiamate distonie, e tremori o scatti. Questi possono riflettere la diffusione secondaria dell’attività neurale disturbata al cervello e al midollo spinale. La maggior parte si risolve da sola durante la guarigione della CRPS, ma alcune persone richiedono un intervento chirurgico ortopedico per allungare i tendini contratti e ripristinare la normale flessibilità e posizione.

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Cosa causa la CRPS?

La maggior parte della CRPS è causata da danni o disfunzioni dei neuroni sensoriali periferici feriti, che poi hanno effetti secondari sul midollo spinale e sul cervello. Il sistema nervoso centrale è composto dal cervello e dal midollo spinale; il sistema nervoso periferico coinvolge la segnalazione nervosa dal cervello e dal midollo spinale a tutte le altre parti del corpo.

Non è chiaro perché alcune persone sviluppano CRPS mentre altre con un trauma simile non lo fanno. In più del 90% dei casi, la CRPS è innescata da un trauma nervoso o da una lesione all’arto colpito che danneggia le fibre nervose sensoriali e autonome più sottili. Queste “piccole fibre” – che mancano di spesse guaine mieliniche isolanti (un rivestimento protettivo, come l’isolamento che circonda un filo) – trasmettono sensazioni di dolore, prurito e temperatura e controllano i piccoli vasi sanguigni e la salute di quasi tutte le cellule circostanti.

Le azioni o attività più comuni che portano alla CRPS sono:

• Fratture. Questa è la causa più comune, in particolare le fratture del polso. I nervi possono essere feriti da un osso spostato o scheggiato, o dalla pressione di un gesso stretto. Le ingessature molto strette o dolorose devono essere immediatamente tagliate e sostituite per prevenire questa complicazione.
• Chirurgia. Un’incisione chirurgica, i divaricatori, il posizionamento, le suture, o le cicatrici post-operatorie possono causare lesioni ai nervi. A volte la causa può essere identificata e riparata, ma la CRPS può svilupparsi anche dopo che l’operazione va bene.
• Distorsioni/strappi. Le rotture dei tessuti connettivi, o il trauma causale, possono permettere un movimento eccessivo di un’articolazione che allunga i nervi vicini.
• Lesioni minori come bruciature o tagli. Questi sono i segni visibili di lesioni che possono anche aver danneggiato i nervi sottostanti.
• Immobilizzazione dell’arto (spesso da fusione). Oltre a premere raramente sui nervi e a limitare l’afflusso di sangue alle mani e ai piedi come sopra, i gessi costringono al disuso prolungato di un arto e lo privano dell’input sensoriale. Dopo che un gesso viene rimosso, i neuroni hanno bisogno di tempo per riadattarsi alla segnalazione normale.
• Penetrazioni molto rare, come quelle di un taglio o di un ago, possono accidentalmente perforare un nervo sensoriale superficiale. Gli specialisti dei nervi aiutano a localizzare il nervo ferito mappando i cambiamenti sensoriali sulla pelle. Le lesioni nervose penetranti più grandi sono idealmente riparate chirurgicamente immediatamente per permettere alle fibre nervose tagliate di ricrescere nella porzione di nervo più lontana per ricollegarsi ai tessuti bersaglio.
• Meno del 10% degli individui con CRPS non riportano alcuna lesione causale del trauma. Qui, la causa è spesso una lesione nervosa interna non diagnosticata. Queste includono lo sfregamento o il legame del nervo contro strutture interne dure o cicatrici. Piccoli coaguli a volte bloccano il flusso di sangue a un nervo e lo feriscono. Molto raramente, un nuovo tumore, un’infezione (come la lebbra) o vasi sanguigni anormali irritano un nervo. Una nuova CRPS senza causa evidente richiede una valutazione approfondita per verificare la presenza di problemi interni.

La cattiva circolazione può impedire la guarigione dei nervi e dei tessuti. I danni alle piccole fibre che controllano il flusso sanguigno causano molti sintomi della CRPS. I vasi sanguigni nell’arto colpito possono dilatarsi (aprirsi di più) e perdere liquido nel tessuto circostante, causando pelle rossa e gonfia. Questo può privare i muscoli sottostanti e i tessuti più profondi di ossigeno e nutrienti, il che può causare debolezza muscolare e dolore articolare. Quando i vasi sanguigni della pelle si restringono eccessivamente, la pelle diventa fredda, bianca, grigia o bluastra.

CRPS si sviluppa solo negli arti perché la circolazione è limitata. Il sangue arterioso pompato in basso verso le mani e i piedi deve combattere la gravità per tornare in alto nelle vene verso il cuore. Il danno alla fibra C può impedire questo, permettendo ai fluidi del sangue di rimanere nell’arto dove il gonfiore blocca ulteriormente il flusso sanguigno di ritorno. La circolazione rallentata impedisce la consegna dell’ossigeno e delle sostanze nutritive necessarie per la guarigione e a volte causa la diffusione delle lesioni cellulari. Rompere il ciclo riducendo il gonfiore dell’arto e ripristinando la circolazione è spesso la chiave che permette al recupero di iniziare.

• Le persone dovrebbero tenere le braccia e le gambe affette da CRPS sollevate quando riposano o dormono per aiutare il fluido in eccesso a tornare al cuore.
• L’esercizio fisico ogni giorno – anche se solo per pochi minuti – è fondamentale per migliorare la circolazione e l’ossigenazione. I fisioterapisti possono aiutare a ideare un regime di esercizi.
• Per alcuni individui, le calze a compressione o le maniche possono limitare il gonfiore, in particolare quando si sta in piedi.

Altre influenze sulla CRPS includono:

Povera salute dei nervi. Condizioni come il diabete o l’esposizione a tossine nervose possono lasciare i nervi meno resistenti. Gli individui con neuropatie periferiche generalizzate possono essere incapaci o lenti a far ricrescere le loro cellule nervose da una lesione o uno stress che non causerebbe problemi nei nervi sani. Una chiave per il recupero della CRPS è migliorare la salute generale dei nervi rimuovendo o migliorando le condizioni che rallentano la ricrescita dei nervi.

Implicazione del sistema immunitario. Le cellule nervose della fibra C comunicano anche con le cellule immunitarie per aiutarci a guarire dalle lesioni. Una segnalazione nervosa eccessiva o prolungata può disregolare le cellule immunitarie nell’arto colpito, così come la cattiva circolazione associata alla CRPS. Alcune persone con CRPS hanno elevati livelli locali di sostanze chimiche infiammatorie chiamate citochine che contribuiscono al rossore, gonfiore e calore nell’arto colpito dalla CRPS. La CRPS è più comune negli individui con altre condizioni infiammatorie e autoimmuni come l’asma. Alcuni individui con CRPS possono avere anticorpi anormali che promuovono un attacco immunitario sulle piccole fibre.

Genetica. La genetica, insieme all’ambiente, influenza la capacità di ogni persona di recuperare dalle lesioni. Sono stati riportati rari cluster familiari di CRPS. La CRPS familiare può essere più grave, con esordio più precoce, maggiore distonia e coinvolgimento di più di un arto.

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Come viene diagnosticata la CRPS?

Nessun test specifico può confermare la CRPS e identificare il nervo leso. La diagnosi include:

• Esame dettagliato da parte di un medico come un neurologo, un ortopedico o un chirurgo plastico che abbia familiarità con i normali modelli di anatomia dei nervi sensoriali. Far disegnare ai pazienti il contorno della loro pelle più anormale spesso rivela il nervo interessato.
• Gli studi di conduzione nervosa rilevano alcune ma non tutte le lesioni nervose associate alla CRPS (alcune lesioni coinvolgono minuscoli rami nervosi che non possono essere rilevati in questo modo).
• Immagini dei nervi tramite ultrasuoni o risonanza magnetica (MRI), chiamata anche neurografia a risonanza magnetica (MRN), a volte rivela un danno nervoso sottostante. Anomalie caratteristiche dell’osso e del midollo osseo sulla risonanza magnetica possono aiutare a identificare il nervo danneggiato.
• Scansioni ossee trifasiche (usando un colorante) a volte mostrano il riassorbimento osseo in eccesso associato alla CRPS (la normale ripartizione e assorbimento del tessuto osseo nel corpo), che può aiutare con la diagnosi e la localizzazione.

Siccome la CRPS generalmente migliora nel tempo, la diagnosi è più facile all’inizio del disturbo e non dovrebbe essere ritardata.

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Come viene trattata la CRPS?

La maggior parte dei casi iniziali o lievi guarisce da sola. Il trattamento è più efficace se iniziato presto.

Le terapie primarie che sono ampiamente utilizzate includono:

Riabilitazione e terapia fisica. Questo è il singolo trattamento più importante per la CRPS. Mantenere l’arto o la parte del corpo dolorosa in movimento migliora il flusso sanguigno e diminuisce i sintomi circolatori, oltre a mantenere la flessibilità, la forza e la funzione. Riabilitare l’arto colpito aiuta a prevenire o invertire i cambiamenti secondari del midollo spinale e del cervello associati al disuso e al dolore cronico. La terapia occupazionale può aiutare le persone a imparare nuovi modi per diventare attivi e tornare al lavoro e alle attività quotidiane.

Psicoterapia. Le persone con CRPS grave spesso sviluppano problemi psicologici secondari tra cui la depressione, l’ansia situazionale e talvolta il disturbo da stress post-traumatico. Questi aumentano la percezione del dolore, riducono ulteriormente l’attività e la funzione cerebrale, e rendono difficile per i pazienti cercare cure mediche e impegnarsi nella riabilitazione e nel recupero. Il trattamento psicologico aiuta le persone con CRPS a sentirsi meglio e a recuperare meglio da CRPS.

Graded motor imagery. Alle persone vengono insegnati esercizi mentali che includono come identificare le parti del corpo dolorose a destra e a sinistra guardando in uno specchio e visualizzando il movimento di quelle parti del corpo dolorose senza effettivamente muoverle. Questo è pensato per fornire segnali sensoriali non dolorosi al cervello che aiuta a invertire i cambiamenti cerebrali che stanno prolungando la CRPS.

Medicinali. Diverse classi di farmaci sono stati segnalati come efficaci per CRPS, in particolare quando dato all’inizio della malattia. Tuttavia, nessuno è approvato dalla U.S. Food and Drug Administration (FDA) per essere commercializzato specificamente per la CRPS, e nessun singolo farmaco o combinazione è garantito per essere efficace in tutti. I farmaci spesso usati per trattare la CRPS includono:

• Acetaminofene per ridurre il dolore associato all’infiammazione e al coinvolgimento di ossa e articolazioni.
• Farmaci antinfiammatori non steroidei (NSAIDS) per trattare il dolore moderato e l’infiammazione, compresi l’aspirina da banco, l’ibuprofene e il naprossene in dosi sufficienti.
• Farmaci di provata efficacia per altre condizioni di dolore neuropatico, come nortriptilina, gabapentin, pregabalin e duloxetina. L’amitriptilina, un trattamento più vecchio, è efficace ma causa più effetti collaterali della nortriptilina, che è chimicamente molto simile.
• Unguenti, spray o creme anestetiche locali come la lidocaina e cerotti come il fentanyl. Questi possono ridurre l’allodinia, e la copertura della pelle con cerotti può fornire ulteriore protezione.
• Bisfosfonati, come alendronato ad alte dosi o pamidronato per via endovenosa, che riducono i cambiamenti ossei.
• Corticosteroidi che trattano l’infiammazione/il gonfiore e l’edema, come il prednisolone e il metilprednisolone.
• Le iniezioni di tossina botulinica possono aiutare nei casi gravi, in particolare per rilassare i muscoli contratti e ripristinare le normali posizioni della mano o del piede.
• Opioidi come l’ossicodone, la morfina, l’idrocodone e il fentanyl possono essere necessari per gli individui con il dolore più grave. Tuttavia, gli oppioidi possono trasmettere una maggiore sensibilità al dolore e correre il rischio di dipendenza.
• Gli antagonisti del recettore NMDA (NMDA) come il destrometorfano e la ketamina sono trattamenti controversi non provati.

Stimolazione del midollo spinale. Gli elettrodi stimolanti sono infilati attraverso un ago nella spina dorsale al di fuori del midollo spinale. Creano sensazioni di formicolio nell’area dolorosa che aiuta a bloccare le sensazioni di dolore e a normalizzare la segnalazione nel midollo spinale e nel cervello. Gli elettrodi possono essere posizionati temporaneamente per alcuni giorni per valutare se la stimolazione può essere utile. Un piccolo intervento chirurgico è necessario per impiantare lo stimolatore, la batteria e gli elettrodi sotto la pelle del torso. Una volta impiantati, gli stimolatori possono essere accesi e spenti e regolati con un controller esterno.

Altri tipi di stimolazione neurale. La neurostimolazione impiantata può essere erogata in altre sedi, tra cui vicino ai nervi feriti (stimolatori nervosi periferici), sotto il cranio (stimolazione della corteccia motoria con elettrodi), e all’interno dei centri del dolore del cervello (stimolazione cerebrale profonda). I recenti trattamenti non invasivi disponibili in commercio includono la stimolazione del nervo al nervo peroneale del ginocchio. Un altro è la stimolazione magnetica transcranica ripetitiva o rTMS, una forma non invasiva di stimolazione cerebrale che utilizza un campo magnetico per cambiare la segnalazione elettrica nel cervello. Si sta studiando anche l’uso a casa di piccoli stimolatori elettrici transcranici diretti. Questi metodi di stimolazione hanno il vantaggio di essere non invasivi; tuttavia, sono necessarie ripetute sessioni di trattamento per mantenere il beneficio, quindi richiedono tempo.

Pompe di farmaci per il fluido spinale. Questi dispositivi impiantati forniscono farmaci antidolorifici direttamente nel fluido che bagna le radici nervose e il midollo spinale. Tipicamente, queste sono miscele di oppioidi, agenti anestetici locali, clonidina e baclofen. Il vantaggio è che si possono usare dosi molto basse che non si diffondono oltre il canale spinale per colpire altri sistemi del corpo. Questo diminuisce gli effetti collaterali e aumenta l’efficacia del farmaco.

Terapie alternative e olistiche. Sulla base di studi da altre condizioni dolorose, alcuni individui stanno indagando trattamenti accessibili come la marijuana medica, la modifica del comportamento, l’agopuntura, le tecniche di rilassamento (come il biofeedback, il rilassamento muscolare progressivo e la terapia del movimento guidato) e il trattamento chiropratico. Questi non giovano alla causa primaria della CRPS, ma alcune persone li trovano utili. Sono generalmente accessibili e non pericolosi da provare.

Terapia ad uso limitato per il dolore più grave o non risolutivo che non ha risposto al trattamento convenzionale, come la ketamina. Alcuni ricercatori riportano benefici da basse dosi di ketamina – un forte anestetico – somministrata per via endovenosa per diversi giorni. In alcuni contesti clinici, la ketamina ha dimostrato di essere utile nel trattamento del dolore che non risponde bene ad altri trattamenti. Tuttavia, può causare deliri e altri sintomi di psicosi con un impatto duraturo.

I trattamenti precedenti usati raramente includono:

Blocco nervoso simpatico. In precedenza, i blocchi simpatici – in cui un anestetico viene iniettato vicino alla colonna vertebrale per bloccare direttamente l’attività dei nervi simpatici e migliorare il flusso sanguigno – erano utilizzati. Studi più recenti non dimostrano alcun beneficio duraturo dopo che l’anestetico iniettato si esaurisce e c’è il rischio di lesioni da iniezioni di aghi, quindi questo approccio è caduto dal favore.

Simpatectomia chirurgica. Questo distrugge alcuni dei nervi che portano i segnali di dolore. L’uso è controverso; alcuni esperti pensano che sia ingiustificato e che peggiori la CRPS, mentre altri riportano occasionali risultati favorevoli. La simpatectomia dovrebbe essere usata solo in individui il cui dolore è temporaneamente alleviato in modo drammatico dai blocchi dei nervi simpatici.

Taglio dei nervi feriti o delle radici nervose. Le persone con CRPS spesso chiedono se tagliare il nervo danneggiato sopra il sito della lesione porrebbe fine al dolore. In realtà, questo causa una lesione nervosa più grande che colpirà un’area più ampia dell’arto. Inoltre, il midollo spinale e il cervello reagiscono male alla privazione della stimolazione, il che può portare a sindromi dolorose centrali. A parte circostanze eccezionali come le cure palliative, questo non dovrebbe essere eseguito.

Amputare l’arto inferiore doloroso. Questa è una forma ancora più drastica e disabilitante di taglio dei nervi, e le conseguenze sono irreversibili, mentre la CRPS migliora quasi sempre nel tempo, anche se a volte lentamente. L’amputazione non è quindi appropriata solo per il controllo del dolore, ma raramente è necessaria per gestire l’infezione ossea o per permettere l’uso di una protesi per individui affetti da lungo tempo che non si stanno riprendendo. Questa ultima risorsa non dovrebbe essere eseguita senza il contributo di diversi specialisti insieme alla consulenza psicologica.

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Quale ricerca viene fatta sulla CRPS?

La missione del National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) è di cercare la conoscenza fondamentale sul cervello e sul sistema nervoso e di usarla per ridurre il peso della malattia neurologica. Il NINDS fa parte del National Institutes of Health (NIH), il principale sostenitore della ricerca biomedica nel mondo, e guida la ricerca NIH sulla CRPS.

L’iniziativa NIH HEAL (Helping to End Addiction Long-termSM) è un ambizioso sforzo trans-agenzia per accelerare soluzioni scientifiche per arginare la crisi nazionale della salute pubblica degli oppioidi. Attraverso l’iniziativa, NIH sostiene la ricerca per migliorare la gestione del dolore e il trattamento dell’abuso e della dipendenza da oppioidi. L’Iniziativa NIH HEAL comprende aree di ricerca a fuoco guidate da 12 istituti e centri NIH che supportano centinaia di progetti che riflettono l’intero spettro della ricerca, dalla scienza di base alla ricerca sull’implementazione. Nell’anno fiscale 2019, NIH ha assegnato 945 milioni di dollari in finanziamenti per sovvenzioni, contratti e accordi cooperativi in 41 stati attraverso l’iniziativa HEAL. Per ulteriori informazioni, vedere l’iniziativa HEAL.

Gli scienziati supportati dal NINDS stanno studiando nuovi approcci per comprendere e trattare la CRPS, e per intervenire per limitare i sintomi e la disabilità associati alla sindrome. Anche altri istituti NIH sostengono la ricerca sulla CRPS e altre condizioni dolorose. Gli sforzi di ricerca includono:

• comprendere come si sviluppa la CRPS studiando l’attivazione del sistema immunitario e la segnalazione dei nervi periferici usando sistemi modello della malattia
• approcci genetici e di altro tipo per studiare il contributo delle cellule infiammatorie periferiche e delle cellule non neuronali del sistema nervoso centrale a livello periferico e centrale alla fase acuta della CRPS e la sua transizione alla fase cronica del disturbo
• esaminando biopsie di siero e pelle per capire meglio i cambiamenti dell’immunità che si vedono nella CRPS post-traumatica. Tali studi possono fornire un supporto per futuri studi clinici CRPS utilizzando immunoglobuline intravenose (IVIG), anticorpi contro le cellule B rituximab, e altri trattamenti approvati dalla FDA per la malattia autoimmune
• studiare la neuroplasticità nei bambini e negli adolescenti con CRPS – che generalmente hanno una prognosi migliore rispetto agli adulti – per ottenere informazioni sui meccanismi che possono prevenire il dolore cronico e sviluppare terapie più efficaci per la malattia
• valutare sperimentalmente l’uso della ketamina (che è stata usata negli adulti come terapia aggiuntiva per trattare il dolore cronico degli adulti) e la dexmedetomidina (che ha proprietà sedative e analgesiche) per trattare il dolore nei bambini; e
• indagare l’efficacia della stimolazione magnetica transcranica nel ridurre il dolore legato alla CRPS e i sintomi cognitivi, fisici ed emotivi associati.

Più informazioni sulla ricerca sulla CRPS supportata dal NINDS e da altri istituti e centri NIH possono essere trovate usando NIH RePORTER, un database ricercabile di progetti di ricerca attuali e passati supportati dal NIH e da altre agenzie federali RePORTER include anche link a pubblicazioni e risorse da questi progetti. Inserisci “CRPS” per iniziare la ricerca.

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Dove posso ottenere maggiori informazioni?

Per maggiori informazioni sui disturbi neurologici o sui programmi di ricerca finanziati dal National Institute of Neurological Disorders and Stroke, contatta il Brain Resources and Information Network (BRAIN) dell’Istituto a:

BRAIN
P.O. Box 5801
Bethesda, MD 20824
800-352-9424

Informazioni sono disponibili anche presso le seguenti organizzazioni:

NeuropathyCommons.org
(informazioni sui nervi periferici per pazienti, professionisti e ricercatori ospitati dalla Harvard University)

Reflex Sympathetic Dystrophy Syndrome Association (RSDSA)
P.O. Box 502
99 Cherry Street
Milford, CT 06460
203-877-3790
877-662-7737

International Research Foundation for RSD/CRPS
1910 East Busch Boulevard
Tampa, FL 33612
813-907-2312

“Complex Regional Pain Syndrome Fact Sheet”, NINDS, Data pubblicazione settembre 2020.

NIH Publication No. 20-NS-4173.

Opuscolo sulla sindrome del dolore regionale complesso (pdf, 529 kb)

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Preparato da:
Office of Communications and Public Liaison
National Institute of Neurological Disorders and Stroke
National Institutes of Health
Bethesda, MD 20892

Il materiale sanitario del NINDS viene fornito solo a scopo informativo e non rappresenta necessariamente l’approvazione o una posizione ufficiale del National Institute of Neurological Disorders and Stroke o di qualsiasi altra agenzia federale. Il consiglio sul trattamento o la cura di un singolo paziente dovrebbe essere ottenuto attraverso la consultazione di un medico che ha visitato quel paziente o ha familiarità con la storia medica di quel paziente.

Tutte le informazioni preparate dal NINDS sono di dominio pubblico e possono essere liberamente copiate. È gradito il credito al NINDS o al NIH.

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