Raccolta delle cellule staminali
Dopo aver fatto dei test per controllare la tua salute generale, le cellule staminali che saranno usate per il trapianto dovranno essere rimosse e conservate.
Ci sono 3 modi principali in cui le cellule staminali possono essere raccolte, questi sono:
- dal sangue – dove le cellule staminali vengono rimosse dal tuo sangue usando una macchina speciale (vedi sotto)
- dal midollo osseo – dove viene eseguita una procedura per rimuovere un campione di midollo osseo dall’osso dell’anca (vedi sotto)
- dal sangue del cordone – dove il sangue donato da sangue donato dalla placenta e dal cordone ombelicale di un neonato viene usato come fonte di cellule staminali (per saperne di più visita la NHS Cord Blood Bank)
Può essere possibile rimuovere le cellule staminali dal proprio sangue o midollo osseo e trapiantarle in un secondo momento dopo che le cellule danneggiate o cancerose sono state rimosse.
Se questo non è possibile, di solito si usano le cellule staminali del sangue o del midollo osseo di un donatore.
Rimuovere le cellule staminali dal sangue
Il modo più comune per raccogliere le cellule staminali consiste nel rimuovere temporaneamente il sangue dal corpo, separare le cellule staminali, e poi restituire il sangue al corpo.
Per aumentare il numero di cellule staminali nel sangue, verranno somministrati farmaci che ne stimolano la produzione per circa 4 giorni prima. Il quinto giorno, verrà effettuato un esame del sangue per verificare che ci siano abbastanza cellule staminali in circolazione.
Se ci sono abbastanza cellule, le vene di ogni braccio saranno collegate da tubi a una macchina separatrice di cellule. Il sangue viene rimosso da un braccio e passato attraverso un filtro, prima di essere restituito al corpo attraverso l’altro braccio.
Questa procedura non è dolorosa e viene fatta mentre sei sveglio. Richiede circa 3 ore e può essere necessario ripeterla il giorno successivo se la prima volta non vengono rimosse abbastanza cellule.
Rimozione di un campione di midollo osseo
Un metodo alternativo per raccogliere le cellule staminali è quello di rimuovere circa un litro di midollo osseo dall’osso dell’anca utilizzando un ago e una siringa.
L’ago potrebbe dover essere inserito in diverse parti dell’anca per garantire che venga ottenuto abbastanza midollo osseo. Questo viene fatto sotto anestesia generale, quindi lei sarà addormentato e non sentirà alcun dolore mentre viene eseguito.
Tuttavia, l’area in cui viene inserito l’ago può essere dolorosa in seguito e lei avrà dei segni sulla pelle dove sono stati inseriti gli aghi (di solito uno su ogni lato).
Si tratta di un’operazione di routine.