Diagnosi di DCIS

La diagnosi di DCIS di solito comporta una combinazione di procedure:

• Esame fisico del seno: Il tuo medico può essere in grado di sentire un piccolo nodulo nel seno durante un esame fisico, anche se un nodulo evidente è raro con il DCIS. Nei casi in cui il DCIS non può essere sentito durante un esame fisico, può spesso essere rilevato utilizzando la mammografia.
• Mammografia: Il DCIS è solitamente trovato dalla mammografia. Quando le vecchie cellule cancerose muoiono e si accumulano, si formano minuscoli granelli di calcio (chiamati “calcificazioni” o “microcalcificazioni”) all’interno delle cellule distrutte. La mammografia mostrerà le cellule cancerose all’interno dei dotti come un gruppo di queste microcalcificazioni, che appaiono come macchie bianche o come un’ombra.
• Biopsia: Se hai una mammografia sospetta, il tuo medico probabilmente vorrà che tu faccia una biopsia. Ci sono due modi per fare una biopsia con solo un po’ di chirurgia (biopsie più invasive sono raramente necessarie per il DCIS):
  • Biopsia di aspirazione con ago sottile: un ago molto piccolo e cavo viene inserito nel seno. Un campione di cellule viene rimosso ed esaminato al microscopio. Questo metodo non lascia cicatrici.
  • Biopsia con ago centrale: Un ago più grande viene inserito per rimuovere diversi campioni più grandi di tessuto dalla zona che sembra sospetta. Per far passare l’ago attraverso la pelle, il chirurgo deve fare una piccola incisione. Questo lascia una cicatrice molto piccola che è appena visibile dopo poche settimane.

  Se una biopsia ad ago non è in grado di rimuovere cellule o tessuti, o non dà risultati definitivi (inconcludenti), può essere necessaria una biopsia più complessa. Queste biopsie sono più simili ad un normale intervento chirurgico rispetto alle biopsie ad ago:

  • Biopsia incisionale: La biopsia incisionale rimuove un piccolo pezzo di tessuto per l’esame.
  • Biopsia escissionale: La biopsia escissionale cerca di rimuovere l’intero grumo di tessuto sospetto dal seno.

Le biopsie sono fatte solo per fare la diagnosi. Se viene diagnosticato il DCIS, è necessario un altro intervento chirurgico per assicurare che tutto il cancro venga rimosso insieme ai “margini chiari”, il che significa che viene rimosso anche un bordo di tessuto sano intorno al cancro. Di solito questo significa avere una nodulectomia, o in alcuni casi (una vasta area di DCIS, per esempio), la mastectomia.

Dopo la biopsia, il patologo analizza il pezzo di tessuto del seno e riferisce sul:

• tipo e grado del DCIS: quanto anormali sono le cellule rispetto alle cellule normali del seno, e quanto velocemente stanno crescendo
• stato dei recettori ormonali: Se le cellule cancerose hanno o meno recettori (proteine in una cellula che ricevono messaggi dagli ormoni) per gli ormoni estrogeni e/o progesterone. Se i recettori per gli estrogeni e/o il progesterone sono presenti, questo significa che la crescita delle cellule cancerose è alimentata da questi ormoni.

Tipo e grado del DCIS

Tutto il DCIS è considerato cancro al seno allo stadio 0 – il primo stadio possibile. Lo “stadio” descrive quanto il cancro si sia diffuso oltre il sito del tumore originale. Anche se il DCIS è sempre considerato allo stadio 0, può essere di qualsiasi dimensione ed essere localizzato in qualsiasi numero di aree all’interno del seno.

Conoscere il tipo e il grado del DCIS può aiutare te e il tuo medico a decidere il miglior trattamento per te.

Quando un patologo guarda il tessuto rimosso durante la biopsia, lui o lei determina se sono presenti o meno cellule anormali. Se sono presenti cellule anormali, il patologo noterà come le cellule hanno un aspetto diverso rispetto alle normali cellule sane del seno. L’immagine mostra la gamma di possibili risultati, dalle cellule normali fino al cancro duttale invasivo.

• Cellule normali
• Iperplasia duttale o “crescita eccessiva” significa che sono presenti troppe cellule.
• Iperplasia duttale atipica significa che ci sono troppe cellule (iperplasia) e stanno iniziando ad assumere un aspetto anormale (atipico o “non tipico”).
• Carcinoma duttale in situ (DCIS) significa che ci sono troppe cellule e hanno le caratteristiche del cancro, ma sono ancora confinate all’interno del dotto. (DCIS è lo stadio 0 del cancro al seno.)
• DCIS-MI (DCIS con microinvasione) significa che alcune delle cellule cancerose hanno iniziato a sfondare la parete del dotto. Il DCIS-MI è un cancro al seno allo stadio I.
• Il cancro duttale invasivo (IDC) significa che le cellule cancerose hanno rotto oltre il dotto mammario. Il cancro al seno non è più un DCIS ma un carcinoma duttale invasivo, il tipo più comune di cancro al seno. L’IDC può essere diagnosticato in qualsiasi stadio da I-IV.

Ci sono tre gradi di DCIS: basso o grado I; moderato o grado II; e alto o grado III. Più basso è il grado, più le cellule cancerose assomigliano alle cellule mammarie normali e più lentamente crescono. A volte è difficile capire dove si trovano le cellule nella gamma da normale ad anormale. Se le cellule si trovano tra i due gradi, possono essere chiamate “borderline”.

Grado I (basso grado) o grado II (grado moderato)

Le cellule DCIS di grado I o basso sembrano molto simili alle cellule normali o alle cellule di iperplasia duttale atipica. Le cellule DCIS di grado II o di grado moderato crescono più velocemente delle cellule normali e assomigliano meno ad esse. I DCIS di grado I e II tendono a crescere lentamente e sono talvolta descritti come DCIS “non-comedo”. Il termine non-comedo significa che non ci sono molte cellule cancerose morte nel tumore. Questo dimostra che il cancro sta crescendo lentamente, perché c’è abbastanza nutrimento per alimentare tutte le cellule. Quando un tumore cresce rapidamente, alcune delle sue cellule cominciano a morire.

Le persone con DCIS di basso grado sono a maggior rischio di sviluppare un cancro invasivo al seno in futuro (dopo 5 anni), rispetto alle persone senza DCIS. Rispetto alle persone con DCIS di alto grado, tuttavia, le persone con DCIS di basso grado hanno meno probabilità di avere il ritorno del cancro o di sviluppare un nuovo cancro. Se si sviluppa un nuovo cancro, in genere ci vuole più tempo perché questo accada nei casi di DCIS di basso grado rispetto a quelli di alto grado.

Ci sono diversi modelli di DCIS di basso e moderato grado:

• Versione capillare più grande

  DCIS capillare: Le cellule cancerose sono disposte in un modello a forma di dito all’interno dei dotti. Se le cellule sono molto piccole, sono chiamate micropapillari.

• Versione TribriformeLarger

  Cribriforme DCIS: Ci sono spazi vuoti tra le cellule cancerose nei dotti del seno colpiti (come il disegno dei buchi nel formaggio svizzero).

• SolidLarger Version

  Solid DCIS: Le cellule cancerose riempiono completamente i dotti mammari interessati.

Grado III (alto grado) DCIS

Nel modello di alto grado, le cellule DCIS tendono a crescere più velocemente e hanno un aspetto molto diverso dalle normali, sane cellule del seno. Le persone con DCIS di alto grado hanno un rischio maggiore di cancro invasivo, sia quando il DCIS viene diagnosticato che in un momento successivo. Hanno anche un maggior rischio che il cancro ritorni prima – entro i primi 5 anni piuttosto che dopo 5 anni.

Il DCIS di alto grado è talvolta descritto come “comedo” o “comedo necrosis”. Comedo si riferisce ad aree di cellule cancerose morte (necrotiche), che si accumulano all’interno del tumore. Quando le cellule tumorali crescono rapidamente, alcune cellule non ricevono abbastanza nutrimento. Queste cellule affamate possono morire, lasciando aree di necrosi.

Stato dei recettori ormonali

Oltre a capire il tipo e il grado del DCIS, il patologo testerà anche il tuo tessuto bioptico per i recettori ormonali. Questo test determina se il cancro al seno ha o meno recettori per gli ormoni estrogeni e progesterone. Un risultato positivo significa che gli estrogeni o il progesterone (o entrambi) alimentano la crescita delle cellule tumorali. Se il cancro è positivo ai recettori ormonali, il tuo medico raccomanderà probabilmente trattamenti che bloccano gli effetti degli estrogeni o abbassano i livelli di estrogeni nel corpo.

Testare il DCIS per i recettori ormonali è relativamente nuovo, tuttavia. Non dare per scontato che il tuo ospedale esegua automaticamente questo test. Assicurati di chiedere al tuo medico di avere il cancro testato in questo modo.

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