L’uso di test standardizzati per misurare i risultati accademici nelle scuole statunitensi ha alimentato il dibattito per quasi due decenni. Comprendere gli effetti dei test standardizzati – i loro benefici e le sfide chiave – richiede un esame più approfondito di ciò che i test standardizzati sono e di come vengono utilizzati in ambito accademico.
Sviluppare modi per misurare efficacemente ed equamente i risultati accademici è una sfida continua per gli amministratori scolastici. Per coloro che sono ispirati a promuovere una maggiore equità nell’istruzione, il Dottor of Education (EdD) online dell’American University in Education Policy and Leadership fornisce le conoscenze e la formazione per affrontare tali sfide.
Che cosa sono i test standardizzati?
I test standardizzati sono esami somministrati e valutati in un modo predeterminato e standard. In genere si basano molto su formati di domande, come la scelta multipla e vero o falso, che possono essere valutate automaticamente. Non limitati alle impostazioni accademiche, i test standardizzati sono ampiamente utilizzati per misurare l’attitudine e i risultati accademici.
L’ACT e il SAT, test standardizzati ampiamente utilizzati per le ammissioni al college, valutano lo sviluppo educativo attuale degli studenti e la loro attitudine a completare il lavoro di livello universitario. I test standardizzati sui risultati accademici sono obbligatori nelle scuole primarie e secondarie negli Stati Uniti, dove sono progettati e gestiti a livello statale o locale e utilizzati per valutare i requisiti per i finanziamenti federali per l’istruzione.
I requisiti dei test standardizzati sono progettati per ritenere insegnanti, studenti e scuole responsabili dei risultati accademici e per incentivare il miglioramento. Essi forniscono un punto di riferimento per valutare i problemi e misurare i progressi, evidenziando le aree di miglioramento.
Nonostante questi benefici chiave, i test standardizzati sui risultati accademici nelle scuole pubbliche statunitensi sono stati controversi fin dal loro inizio. I principali punti di contesa si sono concentrati su chi dovrebbe progettare e somministrare i test (a livello federale, statale o distrettuale), su quanto spesso dovrebbero essere somministrati e se mettono alcuni distretti scolastici in vantaggio o in svantaggio. Più criticamente, genitori ed educatori hanno messo in dubbio che i test standardizzati siano equi per insegnanti e studenti.
Effetti dei test standardizzati sugli studenti
Alcuni dei difficili effetti potenziali dei test standardizzati sugli studenti sono i seguenti:
- I punteggi dei test standardizzati sono spesso legati a risultati importanti, come la laurea e il finanziamento scolastico. Tali test di alto livello possono porre uno stress eccessivo sugli studenti e influenzare il loro rendimento.
- I test standardizzati non tengono conto degli studenti che imparano e dimostrano le competenze accademiche in modi diversi. Per esempio, uno studente che fa fatica a rispondere a una domanda a scelta multipla sulla grammatica o sulla punteggiatura può essere un eccellente scrittore.
- Mettendo l’accento sulla lettura, la scrittura e la matematica, i test standardizzati hanno svalutato l’istruzione in aree come le arti, la storia e le opzioni.
- I test standardizzati sono ritenuti equi perché ogni studente fa lo stesso test e le valutazioni sono in gran parte oggettive, ma un approccio unico ai test è probabilmente distorto perché non tiene conto di variabili come carenze linguistiche, difficoltà di apprendimento, vita familiare difficile o conoscenza variabile delle convenzioni culturali americane.
Effetti dei test standardizzati sugli insegnanti
Gli insegnanti e gli studenti possono essere sfidati dagli effetti dei test standardizzati. I problemi comuni includono i seguenti:
- Il bisogno di soddisfare specifici standard di test spinge gli insegnanti a “insegnare al test” piuttosto che fornire un ampio curriculum.
- Gli insegnanti hanno espresso frustrazione per il tempo necessario a preparare e somministrare i test.
- Gli insegnanti possono sentire una pressione eccessiva dalle loro scuole e dagli amministratori per migliorare i punteggi dei test standardizzati.
- I test standardizzati misurano i risultati rispetto agli obiettivi piuttosto che misurare il progresso.
- Si presume comunemente che i punteggi dei test di rendimento abbiano una forte correlazione con l’efficacia dell’insegnamento, una tendenza che può incolpare ingiustamente i buoni insegnanti se i punteggi sono bassi e nascondere le carenze dell’insegnamento se i punteggi sono alti.
Valutazione alternativa dei risultati
I critici dei test standardizzati spesso indicano varie forme di valutazioni basate sul rendimento come alternative preferibili. Conosciute con vari nomi (basate sulle competenze, basate sulle competenze), richiedono agli studenti di produrre un lavoro che dimostri un pensiero di alto livello e applicazioni nel mondo reale. Gli esempi includono un esperimento che illustra la comprensione di un concetto scientifico, un lavoro di gruppo che affronta problemi complessi e richiede discussione e presentazione, o saggi che includono l’analisi di un argomento.
Le valutazioni basate sul portfolio enfatizzano il processo di apprendimento rispetto ai voti in lettere e alle prestazioni normative. I portfolio possono essere costituiti da documenti fisici o collezioni digitali. Possono includere compiti scritti, test completati, onorificenze e premi, lavori artistici e grafici, relazioni di laboratorio o altri documenti che dimostrano il progresso o i risultati. I portfolio possono fornire agli studenti l’opportunità di scegliere il lavoro su cui vogliono riflettere e presentarlo.
Le valutazioni basate sulle prestazioni non sono un’alternativa pratica ai test standardizzati, ma offrono un modo diverso di valutare la conoscenza che può fornire un quadro più completo dei risultati degli studenti. Determinare quali sistemi di valutazione funzionano meglio in circostanze specifiche è una sfida continua per gli amministratori dell’istruzione.
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