L’eptano (e i suoi molti isomeri) è ampiamente usato nei laboratori come solvente non polare. Come liquido, è ideale per il trasporto e lo stoccaggio. Nel test delle macchie di grasso, l’eptano è usato per dissolvere una macchia d’olio per mostrare la precedente presenza di composti organici su una carta colorata. Questo viene fatto agitando la carta macchiata in una soluzione di eptano per circa mezzo minuto.
Il bromo acquoso può essere distinto dallo iodio acquoso dal suo aspetto dopo l’estrazione in eptano. In acqua, sia il bromo che lo iodio appaiono marroni. Tuttavia, lo iodio diventa viola quando è dissolto nell’eptano, mentre la soluzione di bromo rimane marrone.
L’eptano è disponibile in commercio come isomeri misti per l’uso in vernici e rivestimenti, come solvente per cemento di gomma “Bestine”, il combustibile per stufe all’aperto “Powerfuel” di Primus, come n-eptano puro per ricerca e sviluppo e produzione farmaceutica e come componente minore della benzina.
L’eptano è anche usato come rimuovente adesivo dai collezionisti di francobolli. Dal 1974, il servizio postale degli Stati Uniti ha emesso francobolli autoadesivi che alcuni collezionisti trovano difficile da separare dalle buste con il metodo tradizionale dell’immersione in acqua. I prodotti a base di eptano come Bestine, così come i prodotti a base di limonene, sono diventati solventi popolari per rimuovere i francobolli più facilmente.
Scala di valutazione dell’ottanoModifica
n-Eptano è definito come il punto zero della scala di valutazione dell’ottano. È un componente più leggero della benzina, brucia in modo più esplosivo, causando la pre-accensione del motore (bussare) nella sua forma pura, al contrario degli isomeri dell’ottano, che bruciano più lentamente e danno meno bussare. È stato originariamente scelto come punto zero della scala a causa della disponibilità di n-eptano ad altissima purezza, non mescolato con altri isomeri di eptano o altri alcani, distillato dalla resina del pino di Jeffrey e dal frutto del Pittosporum resiniferum. Altre fonti di eptano e ottano, prodotte dal petrolio greggio, contengono una miscela di diversi isomeri con valutazioni molto diverse, e non danno un punto zero così preciso.