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Il tuo bambino ha difficoltà a respirare e ultimamente ha perso l’appetito? È probabile che abbia la bronchite, che è una malattia molto comune tra i tre e i sei mesi di età.

Cos’è la bronchiolite?

Quando il muco riempie i passaggi dell’aria nei polmoni, causa un’infiammazione e impedisce la corretta respirazione e la regolazione del flusso d’aria. Questo provoca la tosse del bambino, rendendogli difficile la respirazione. La bronchiolite è una condizione contagiosa nei bambini.

Differenza tra bronchite e bronchiolite

Nella bronchite, le vie aeree più grandi si infettano a causa della produzione eccessiva di muco, che i polmoni cercano di eliminare attraverso la tosse. Tuttavia, nella bronchiolite, l’infiammazione provoca la congestione dei bronchioli (piccole vie aeree), che causa difficoltà respiratorie nei bambini.

La bronchiolite può essere un problema per i bambini?

La bronchiolite acuta nei neonati e nei bambini è causata dal virus respiratorio sinciziale (RSV), e quelli con condizioni cardiache o polmonari esistenti devono essere ricoverati immediatamente in ospedale quando viene diagnosticata questa malattia. La maggior parte dei bambini piccoli sotto l’età di un anno affrontano le infezioni da RSV. Tuttavia, solo il 10% sviluppa una condizione di bronchiolite.

Quanto dura la bronchiolite del bambino?

La maggior parte dei casi di bronchiolite dura fino a 12 giorni. Tuttavia, la tosse e l’affanno possono continuare per settimane, anche dopo questo periodo. Durante il secondo o terzo giorno, il bambino affronta la difficoltà respiratoria al suo apice, dopo di che avviene la guarigione.

Quando è più probabile che un bambino prenda la bronchiolite?

I bambini hanno maggiori probabilità di contrarre la bronchiolite tra i tre e i sei mesi di età. Le probabilità di sviluppare la bronchiolite aumentano quando sono esposti direttamente al fumo di sigaretta, se sono nati prematuri o se non sono stati allattati correttamente. I bambini che hanno un sistema immunitario indebolito o hanno malattie croniche del cuore e dei polmoni sono anche a rischio di sviluppare la bronchiolite.

Cause della bronchiolite nei neonati

Le seguenti sono le cause principali della bronchiolite nei bambini:

• Virus respiratorio sinciziale (RSV), che è contagioso in natura
• Adenovirus, che sono responsabili del 10% delle infezioni acute del tratto respiratorio nei bambini
• Virus che causano infiammazione nei polmoni, naso e gola come il virus dell’influenza
• Esposizione al fumo di sigaretta e al tabacco

Sintomi della bronchiolite nei bambini

Puoi prevenire e trattare precocemente la bronchiolite prendendo nota dei seguenti sintomi:

• Il bambino rifiuta di essere allattato al seno
• Flagramento nasale
• Febbrezza leggera accompagnata da tosse persistente
• Le zone della pelle sopra la clavicola e sotto le costole affondano ad ogni respiro

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• Gelo o respirazione irregolare
• Umore irritabile e brevi pause tra i respiri
• Vomito subito dopo essere stati nutriti

Diagnosi

La diagnosi della bronchiolite viene solitamente fatta in un ospedale o in una clinica. Il medico raccoglierà un campione di muco del vostro bambino utilizzando un tampone di cotone, e osserverà i modelli di respirazione del vostro bambino ascoltando il suo petto attraverso uno stetoscopio. Se il vostro bambino soffre di bronchiolite grave, il medico può:

• Condurre un esame radiografico del torace
• Eseguire esami del sangue per controllare il numero di globuli bianchi nel corpo

Il medico può anche chiedere se il bambino si è rifiutato di mangiare o meno, e cercare segni di disidratazione dovuti all’allattamento improprio, come bocca e pelle secca, e mancanza di minzione sufficiente.

Complicazioni

La cianosi è una potenziale complicazione causata da una grave bronchiolite, ed è denotata da una sfumatura blu sulla pelle dovuta alla mancanza di sufficiente ossigenazione delle cellule del sangue. La disidratazione accompagna la bronchiolite grave, insieme alla stanchezza. In casi estremi, c’è l’insufficienza respiratoria, che è fatale. Se la bronchiolite del vostro bambino è accompagnata da un forte raffreddore, può essere suscettibile alla polmonite.

Trattamento della bronchiolite infantile

Ci sono vari modi per trattare la bronchiolite infantile. Sono i seguenti:

• Le frizioni sul petto dei bambini con composti di eucalipto o canfora danno sollievo dalla tosse persistente.

• Se il vostro medico lo permette, potete dare una o due gocce nasali al vostro bambino.
• Anche i farmaci prescritti dal medico come l’ibuprofene e l’acetaminofene aiutano.

Ospedalizzazione e farmaci

Se tuo figlio è nelle fasi estreme della bronchiolite, allora sono necessari farmaci e ospedalizzazione. Una dieta liquida speciale, insieme a fluidi per via endovenosa, sarà data al vostro bambino, per prevenire la disidratazione e il peggioramento dei sintomi esistenti. Alcuni antibiotici possono essere prescritti, se il medico osserva qualsiasi segno di infezioni polmonari legate alla bronchiolite acuta di tuo figlio.

Rimedi casalinghi

Il modo migliore per prevenire la bronchiolite acuta è individuare i sintomi comuni e iniziare il trattamento di prevenzione a casa. Ecco alcuni rimedi casalinghi che fanno miracoli per i bambini:

• Elevata assunzione di liquidi – Incoraggiate vostro figlio ad aumentare l’assunzione di liquidi servendogli più acqua e minestre calde. Questo calmerà la sua gola, e farà uscire il muco attraverso la tosse. Un rimedio naturale è l’acqua calda con limone e miele. Anche il tè verde e il succo di mirtillo sono buone bevande per alleviare la bronchiolite.
• Abbastanza riposo – Ottenere abbastanza riposo e tempo di recupero per i bambini con bronchiolite è fondamentale per il trattamento della malattia. Assicurati che il tuo bambino dorma in posizione eretta, e alza la testa mettendo un paio di cuscini sotto il materasso.
• Bagni di vapore – I bagni di vapore e le docce calde sono modi perfetti per alleviare la congestione nasale e lavare il muco dai bronchioli. Una doccia di vapore può aiutare il tuo bambino a migliorare la sua respirazione e anche a rilassarsi.
• Niente fumo – Vietare il fumo in casa, e non permettere ai membri della famiglia o agli amici di fumare in casa. Eliminare l’esposizione al tabacco e rimuovere qualsiasi irritante come polvere, polline e sostanze chimiche.
• Farmaci da banco – Se il tuo bambino prova dolore e febbre insieme ai sintomi della bronchiolite, allora puoi somministrare farmaci da banco come l’acetaminofene. Assicuratevi di consultare il vostro medico prima di utilizzare i farmaci, e ottenere una prescrizione per il dosaggio appropriato e le istruzioni.
• Compresse calde – Se il vostro bambino ha difficoltà a respirare, allora si può utilizzare un impacco caldo, e metterlo sul suo petto. Aiuterà ad alleviare la congestione e ad eliminare il muco.
• Uso di un umidificatore – Installare un umidificatore a casa e prevenire la disidratazione facendolo funzionare durante le notti.

Prevenzione

La bronchiolite può essere individuata e prevenuta in anticipo se si prendono precauzioni e misure sicure. Ecco come prevenirla nei neonati e nei bambini:

• Pulite i loro giocattoli – Assicuratevi di lavare e pulire i giocattoli per sbarazzarvi della polvere e di qualsiasi contaminante esterno.
• Lavatevi le mani – Assicuratevi di lavare le mani del vostro bambino (e le vostre) prima di ogni sessione di alimentazione.
• Usate fazzoletti monouso – I fazzoletti monouso impediscono ai virus e alle infezioni di diffondersi ad altri. Questo manterrà gli altri al sicuro dalle infezioni, specialmente il tuo bambino, se qualcuno in famiglia ha già la bronchiolite.
• Esercitare l’igiene a casa – Prevenire l’esposizione al fumo di sigaretta, tabacco, polline, particelle di polvere, e altri irritanti ambientali. Mantieni la tua casa igienica, e pulisci le superfici per evitare che la bronchiolite danneggi il tuo bambino.

Quando dovresti chiamare il medico?

Dovete chiamare immediatamente il medico se notate che il vostro bambino tossisce in modo persistente e se il respiro diventa affannoso. Se il vostro bambino vomita, ha difficoltà a mangiare correttamente, e ha meno di 12 mesi e un basso peso alla nascita, allora dovete immediatamente farlo controllare in clinica per misure precauzionali. Un segnale d’allarme per la bronchiolite è se la pelle del tuo bambino diventa blu (comprese le labbra e le unghie), e se le sue costole vanno verso l’interno quando inspira (respira).

Anche se non ci sono opzioni di trattamento specifiche disponibili per le complicazioni della bronchiolite, il modo migliore per far curare il tuo bambino è di prevenirla in anticipo. Assicuratevi di mantenere uno stile di vita sano e di incorporare i suggerimenti e le pratiche di cui sopra nella vostra routine quotidiana e in quella del vostro bambino, per evitare che la bronchiolite si verifichi in futuro.

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