I 5 libri che ogni studente di Pre-Med dovrebbe leggere | Atlantis Pre-Med Blog

Perché dovresti leggere fuori dall’aula:

L’anno scorso, circa un quarto degli americani non ha letto un solo libro (Pew Research Center, indagine condotta: 3-10 gennaio 2018). Se non riesci a ricordare l’ultimo libro che hai letto o hai una biblioteca personale che rivaleggia con una piccola università, questo articolo è per te.

Gli studenti pre-medici possiedono una ricchezza di conoscenze scientifiche di nicchia – chi altro conosce il ciclo di Kreb? Tuttavia, i comitati di ammissione alle scuole di medicina vogliono reclutare studenti a tutto tondo che possano dimostrare che la loro conoscenza va oltre i prerequisiti scientifici di base; le scuole di medicina sono attratte da studenti che sanno “un po’ di tutto”. In altre parole, vogliono studenti che siano stati esposti a una serie di campi diversi e che capiscano come questi campi possano intersecarsi con la medicina (ad esempio, l’economia della sanità e delle assicurazioni, le principali questioni etiche).

Uno dei modi migliori per sviluppare questa comprensione è leggere spesso e ampiamente. E no, scorrere i titoli su Facebook non conta. Fortunatamente, c’è un’abbondanza di fonti che offrono informazioni ben studiate e affidabili. Per le notizie attuali, raccomando il New York Times, NPR e FiveThirtyEight. Puoi anche consultare le riviste peer-reviewed (ad esempio, Science, Nature) per informazioni sugli sviluppi scientifici. Tuttavia, se il vostro obiettivo è quello di coniugare leggibilità e profondità, è difficile battere un libro.

Leggere di più può sembrare fantastico in principio, ma difficile in pratica. Se la vostra reazione immediata è quella di protestare che non avete il tempo, pensatela in questo modo. La maggior parte dei libri scritti per un pubblico popolare ha una lunghezza di 200-400 pagine, con ~250-300 parole per pagina). La velocità media di lettura è da qualche parte intorno alle 200-250 parole al minuto (prova a testare la tua velocità di lettura personale). Approssimativamente, questo si traduce in ~2 ore per 100 pagine, o, detto diversamente, 4-8 ore per libro. Leggere solo 30 minuti al giorno significa finire un libro ogni due settimane circa; se 30 minuti ti sembrano tanti, considera quanto tempo inattivo trascorri navigando sui social media o bloccato in un lungo pendolarismo (gli audiolibri sono ottimi per i pendolari; usa l’applicazione Libby per connetterti alla tua biblioteca locale e avere accesso a migliaia di libri gratuitamente). In breve, leggere poche pagine ogni giorno si traduce nella lettura di molti libri nel lungo periodo.

1. When Breath Becomes Air – Paul Kalanithi

Pochi libri mi hanno influenzato così profondamente come When Breath Becomes Air. Il libro è un ritratto intimo della vita di Paul Kalanathi. La citazione di apertura prefigura perfettamente gli eventi a venire:

“Ho sfogliato le immagini della TAC, la diagnosi era ovvia: i polmoni erano ricoperti da innumerevoli tumori, la spina dorsale deformata, un intero lobo del fegato obliterato. Cancro, ampiamente diffuso. Ero uno specializzando in neurochirurgia che stava entrando nel mio ultimo anno di formazione. Negli ultimi sei anni, avevo esaminato decine di scansioni di questo tipo, nella remota possibilità che qualche procedura potesse giovare al paziente. Ma questa scansione era diversa: era la mia.

Dopo ben oltre un decennio trascorso nella scuola e nella formazione, Paul Kalanathi si stava finalmente avvicinando alla conclusione del suo programma di specializzazione in neurochirurgia. Poi arrivò la diagnosi: cancro terminale. Con l’orologio che ora ticchettava visibilmente, come avrebbe trascorso i suoi ultimi giorni di vita? Come sono cambiati i suoi obiettivi e le sue priorità di fronte a un evento che ha cambiato la sua vita? Paul Kalanathi dettaglia splendidamente le sue esperienze – come studente, paziente, medico, marito e padre – in When Breath Becomes Air, un libro che probabilmente non dimenticherete mai.

2. Thinking, Fast and Slow – Daniel Kahneman

Ogni giorno, ognuno di noi prende un numero innumerevole di decisioni: Dovrei fare colazione o saltarla del tutto? È troppo presto per indossare di nuovo il mio maglione preferito? Come dovrei passare il mio tempo libero oggi? Di fronte a così tante scelte, come facciamo a decidere? In Thinking, Fast and Slow, Daniel Kahneman, vincitore del premio Nobel per l’economia nel 2002, riassume decenni delle sue ricerche sul processo decisionale e le euristiche (scorciatoie mentali) in modo accessibile e coinvolgente. In tutto il libro, troverete diversi esperimenti di pensiero come i seguenti:

Steve è molto timido e ritirato, invariabilmente disponibile ma con poco interesse per le persone o per il mondo della realtà. Un’anima mite e ordinata, ha un bisogno di ordine e struttura, e una passione per i dettagli.

E’ più probabile che Steve sia un bibliotecario o un contadino?

Se pensate che Steve sia più probabile che sia un bibliotecario, come fanno molti, allora siete appena caduti preda di uno dei molti pregiudizi cognitivi dettagliati nel libro di Kahneman (in particolare, la “euristica della disponibilità”). I nostri cervelli sono grandiosi nel riconoscere i modelli, e poiché la descrizione di Steve corrisponde strettamente allo stereotipo del bibliotecario riservato (l’idea è facilmente disponibile), la maggior parte salterà a quella conclusione intuitiva. In realtà, il numero di agricoltori maschi supera di gran lunga il numero di bibliotecari maschi (di circa 20-1). Statisticamente, Steve è molto più probabile che sia un agricoltore, anche se la descrizione può portarvi a pensare il contrario.

Va bene commettere un errore cognitivo ogni tanto – lo facciamo tutti. Mentre leggete il libro e ne fate diversi, potreste scoprire che essere semplicemente consapevoli di questi pregiudizi innati vi aiuta a prendere decisioni migliori e più ponderate. Il libro è particolarmente prezioso per lo studente pre-medico che è destinato a prendere decisioni consequenziali più tardi nella sua carriera di medico. Se non avete la pazienza per una lettura così lunga, potete anche leggere un riassunto dei punti salienti del libro.

3. Essere mortali: Medicine and What Matters in the End – Atul Gawande

Parlare apertamente della morte è difficile. I medici hanno spesso un incontro intimo con il processo della morte mentre aiutano i loro pazienti ad affrontare la fine della vita. Atul Gawande è uno di questi medici, che possiede una ricchezza di esperienza con questo argomento impegnativo. È un chirurgo e uno scienziato affermato, e l’autore di altri grandi libri per pre-medici, tra cui Better and Complications: A Surgeon’s Notes on an Imperfect Science.

Nel suo ultimo libro, Being Mortal: Medicine and What Matters in the End, presenta una raccolta di storie che gettano luce su aspetti spesso trascurati della medicina: la geriatria (assistenza medica agli anziani) e l’hospice (assistenza medica ai malati terminali).

Come studente di medicina, ho avuto l’opportunità di fare volontariato in una struttura hospice per alcuni mesi. Ho imparato molto da questa esperienza, in particolare che l’assistenza alla fine della vita comporta molte decisioni difficili. Se state considerando il volontariato in hospice, o siete già coinvolti, questo libro sarebbe un compagno ideale. Atul Gawande offre una prospettiva molto umana sulla professione medica e le esperienze che i pazienti affrontano quando invecchiano.

4. L’imperatore di tutte le malattie: A Biography of Cancer – Siddhartha Mukherjee

Lo stile coinvolgente di scrittura di Siddhartha Mukherjee ha vinto numerosi premi, stabilendo il suo ampio riconoscimento e notevole successo come medico-autore. Come medico e ricercatore sul cancro, è qualificato in modo unico per presentare l’affascinante storia del cancro e le storie di coloro che conoscono intimamente la malattia: i pazienti e le loro famiglie, i medici, i ricercatori e molti altri individui eccezionali in un racconto che attraversa molti secoli.

L’imperatore di tutte le malattie: A Biography of Cancer colpisce il delicato equilibrio tra profondità e accessibilità – sarete inondati di informazioni sul cancro e il suo trattamento, ma le storie accattivanti dettagliate dall’autore assicurano che rimarrete con il libro fino alla fine. Per parafrasare una recensione, “Il libro si legge come un thriller letterario con il cancro come protagonista.”

5. Una malattia americana: How Healthcare Became Big Business and How You Can Take It Back – Elisabeth Rosenthal

La sanità negli Stati Uniti ha molti problemi. Negli ultimi due decenni, gli Stati Uniti si sono distinti dagli altri paesi sviluppati per due risultati coerenti, anche se sfortunati: gli Stati Uniti spendono la maggior quantità di denaro per l’assistenza sanitaria (come frazione del PIL) e, un po’ inaspettatamente, hanno anche il sistema sanitario meno performante tra le nazioni ad alto reddito (Schneider et al., 2017).

La dottoressa Elisabeth Rosenthal è in missione per sistemare il sistema. Trattando il sistema sanitario statunitense come uno dei suoi pazienti, identifica i problemi, fa una diagnosi e offre una prescrizione. Iniziando con una “Storia della malattia attuale e revisione dei sistemi”, guida il lettore attraverso le complessità del sistema sanitario statunitense e ciò che lo ha fatto crollare. Dopo che i “reclami principali” sono stati identificati, dettaglia diverse raccomandazioni concrete in una sezione chiamata “Diagnosi e trattamento: Prescrizioni per riprendersi la nostra assistenza sanitaria”. Questo libro è un’ottima lettura per chi è interessato all’economia dell’assistenza sanitaria o per chi si prepara a rispondere alle domande delle interviste sull’argomento.

Conclusione

Curare questa lista di libri è stata una vera sfida, poiché ce ne sono innumerevoli che meritano lo stesso riconoscimento e che potrei anche raccomandare. Considerate questi cinque come un punto di partenza. Fare della lettura un’abitudine vi aiuterà a lungo termine. Durante i colloqui per la scuola di medicina, potrebbe anche esservi chiesto di parlare del libro più recente che avete letto (cosa che mi è successa più di una volta!)

Se state cercando di far crescere ulteriormente la vostra biblioteca personale, ho delineato alcuni altri libri qui sotto che ho anche trovato utili.

Altri libri consigliati:

• Shrinks: The Untold History of Psychiatry – Jeffery A. Lieberman & Ogi Ogas

• Un chirurgo nel villaggio: An American Doctor Teaches Brain Surgery in Africa – Tony Bartelme

• The Man Who Mistook His Wife For a Hat: And Other Clinical Tales – Oliver Sacks

• Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst – Robert M. Sapolsky

• Do No Harm: Stories of Life, Death, and Brain Surgery – Henry Marsh

• Attending: Medicine, Mindfulness, and Humanity – Ronald Epstein

• What Patients Say, What Doctors Hear – Danielle Ofri

• Better: A Surgeon’s Notes on Performance – Atul Gawande

• The Real Doctor Will See You Shortly: A Physician’s First Year – Matt McCarthy

• La casa di Dio – Samuel Shem