I più incredibili tipi di azalee (Rhododendron spp.)

Le azalee sono un tipo di piante da fiore a cespuglio del genere Rhododendron. Gli arbusti di azalea possono trasformare il vostro giardino con un mare di colore quando le piante fioriscono in primavera. I fiori di azalea sono disponibili in tonalità di arancione, giallo, viola, rosso, rosa e bianco. Alcuni tipi spettacolari di azalee hanno fiori bellissimi con grandi petali bicolori e stami sporgenti.

Ci sono oltre 800 specie di azalee con più di 10.000 tipi diversi. A differenza dei rododendri, gli arbusti di azalea non crescono in altezza come i loro cugini più grandi. Questo le rende una scelta perfetta per qualsiasi tipo di giardino, grande o piccolo. Infatti, alcune piante di azalea sono bellissime cultivar nane fiorite che crescono bene in contenitori. La maggior parte dei giardinieri trova che le azalee sono uno degli arbusti più facili da coltivare.

In questo articolo, imparerete il colore, le dimensioni e i tempi di fioritura dei diversi tipi di azalee. Prima di esaminare i tipi più popolari di azalee, c’è una domanda importante a cui rispondere – come differiscono i rododendri e le azalee.

La differenza tra azalee e rododendri

Le azalee sono arbusti da fiore che appartengono al genere dei rododendri. Questo significa che le azalee e i rododendri sono strettamente correlati. I nomi botanici delle azalee spesso includono “rododendro” nel nome. Per esempio, una delle azalee che appartengono alla serie Encore Azalea ha il nome botanico Rhododendron ‘Autumn Chiffon’. Quindi, mentre tutte le azalee sono una sottospecie di rododendri, non tutti i rododendri sono azalee.

Una delle principali differenze tra azalee e rododendri è il tipo di foglia. I rododendri tendono ad avere foglie più grandi e spesse come il cuoio, mentre le azalee sono identificate da foglie più piccole. Inoltre, i rododendri sono grandi cespugli che possono crescere fino a molti metri di altezza. Le azalee tendono ad essere arbusti più piccoli che si adattano ai paesaggi dei giardini.

Una cosa che sia i rododendri che le azalee hanno in comune sono i loro bei fiori. Le azalee possono essere arbusti sempreverdi o decidui.

Azalee ibride sempreverdi (con immagini e nomi)

Piantare arbusti di azalea sempreverdi nel vostro giardino può fornire verde tutto l’anno. In primavera, le piante di azalea trasformano il vostro giardino con i loro bellissimi fiori dai colori vivaci. Alcune delle specie più popolari di azalee sempreverdi sono le varietà ‘Encore’ e Formosa.

Formosa Azalea (Azalea indica Formosa)

L’azalea sempreverde Formosa ha cultivar con bei grandi fiori viola

La bella caratteristica dell’azalea Formosa sono i grandi fiori di colore rosa intenso. Questi tipi di fiori hanno un aspetto cartaceo e arruffato e hanno la forma di una tromba. L’Azalea indica ‘Formosa’ cresce tra i 6 e gli 8 piedi (1,8 – 2,4 m) e mantiene le sue foglie tutto l’anno. I colori brillanti e vivaci di questa azalea Formosa aggiungono un tocco di colore quando fiorisce all’inizio della primavera.

Azalee Encore

L’azalea Encore ‘Autumn Ruby’ ha dei bellissimi fiori rossi

Le azalee della serie Encore sono ottime piante da giardino o da contenitore che prosperano nelle zone 6 – 10.

Rhododendron ‘Autumn Lilac’

Questa pianta dalla fioritura viola ha bellissime fioriture color lilla che spuntano in primavera. A seconda del clima, questa varietà di azalea può fiorire per tutta l’estate. Ci si può aspettare che la ‘Autumn Lilac’ cresca fino a 2 – 3 piedi (60 – 90 cm) e abbia una diffusione della stessa dimensione.

Rhododendron ‘Autumn Sunburst’

Un’altra azalea sempreverde della serie Encore è la ‘Autumn Sunburst’. Questo bellissimo arbusto produce vistosi fiori semidoppi in primavera. I grandi fiori sono rosa corallo con bordi arruffati bianchi. Come tutte le azalee della serie Encore, fioriscono sporadicamente dalla primavera fino al primo gelo.

Rhododendron ‘Autumn Fire’

Se state cercando una vistosa fioritura rossa nel vostro giardino, scegliete l’azalea Encore ‘Autumn Fire’. I grandi fiori rossi semidoppi possono misurare fino a 2,5″ (7 cm) di diametro. Questi arbusti resistenti al freddo e a bassa manutenzione sono perfetti per piccoli giardini, contenitori o per creare siepi colorate. Questa piccola pianta cespugliosa cresce tra i 2 e i 3 piedi (60 – 90 cm) e ha una diffusione di circa 2 piedi (60 cm).

Rhododendron ‘Autumn Chiffon’

L’azalea ‘Autumn Chiffon’ produce eleganti fiori bianchi e rosa che contrastano con le foglie verde scuro. I grandi fiori crescono fino a 2.75″ (8 cm) di diametro e sono rosa pallido con centri rosa scuro. Simile alle altre azalee ‘Encore’, questo tipo di azalea non cresce più di 90 cm ed è una densa pianta sempreverde.

Rhododendron ‘Autumn Ruby’

Sbocciando in primavera, questa azalea della serie Encore regala al vostro giardino fiori rosso scarlatto. Il grappolo di fiori su ‘Autumn Ruby’ può includere fino a 7 o 8 piccoli fiori singoli. I fiori di questa azalea ibrida sono monocolore rosso rubino e misurano solo 3 cm di diametro. Tuttavia, i grappoli di fiori danno al capolino un aspetto più grande.

Il ‘White Group’

Rhododendron occidentale Yosemite (a sinistra) e Rhododendron alabamense (Alabama Azalea) a destra, hanno eleganti fiori bianchi

Ci sono 7 varietà di azalee nel ‘White Group’ che crescono bene in Europa e Nord America. Le 7 specie sono: R. alabamense, R. arborescens, R. atlanticum, R. viscosum, R. eastmanii, R. colemanii e R. occidentale.

Guardiamo un paio di splendidi esempi di cespugli di azalea che appartengono al “gruppo bianco”:

Rhododendron Occidentale

Nativo degli Stati Uniti occidentali, le cultivar di questo arbusto di azalea bianca producono alcune fioriture sorprendenti. Alcune cultivar hanno fiori bianchi puri con bordi ‘frastagliati’, altre hanno fiori bianchi con colorazione giallo pallido, e altre ancora hanno fiori bianchi e rosa.

Rhododendron Alabamense

Questo arbusto di azalea di medie dimensioni produce fiori bianchi come la neve che emanano un bel profumo di limone speziato. I grappoli di fiori sono costituiti da piccoli fiori bianchi brillanti che misurano fino a 1,5″ (4 cm) di diametro.

Il ‘Gruppo Rosa’ di Azalee

Rhododendron Canescens (a sinistra) e Rhododendron Prinophyllum (a destra) sono bellissimi tipi di azalee rosa

L’azalea ‘Gruppo Rosa’ è una varietà decidua che fiorisce in primavera. Le 5 specie di azalea (R. canadense, R. canescens, R. periclymenoides, R. prinophyllum, e R. vaseyi) producono belle fioriture in tonalità dal rosa chiaro al rosso intenso.

Guardiamo alcuni bellissimi esempi:

Rhododendron Canescens

Una delle specie di azalea più sorprendenti del ‘Gruppo Rosa’ è la Canescens. Questa azalea resistente è identificata dai lunghi stami e dai suoi piccoli fiori rosa. I grappoli di questi fiori rosa pallido dell’azalea sono bellissimi quando fioriscono in primavera.

Rhododendron Prinophyllum

L’azalea/rhododendron Prinophyllum è un arbusto fragrante che cresce bene nei climi più freschi. I fiori rosa-rosa misurano tra 1″ e 1,8″ di diametro (2,5 – 4,5 cm). I fiori a forma di imbuto sbocciano in primavera ed emanano aromi speziati.

Il Gruppo Arancio-Rosso

Rhododendron calendulaceum ‘Burning Light’ ha fiori di colore giallo dorato

Cinque specie compongono l’azalea ‘Orange to Red Group’: R. austrinum, R. calendulaceum, R. cumberlandense, R. flammeum, e R. prunifolium

Come suggerisce il nome, queste varietà di azalea producono fiori nei toni del giallo, oro, arancio e rosso ciliegia.

Alcuni esempi includono:

Rhododendron Calendulaceum

I grandi fiori gialli dell’azalea Calendulaceum illuminano i giardini in primavera. I vibranti fiori gialli dell’azalea possono raggiungere i 6 cm di diametro. Alcune cultivar di questa specie possono anche avere fiori arancioni, rosso vivo o giallo sole. Queste azalee decidue resistenti al freddo sono facili da coltivare dai semi.

Rhododendron Cumberlandense

Questa azalea decidua arancione ha fiori piccoli ed è una grande pianta da piccolo a medio giardino. Ci sono molti ibridi arancioni e rossi della specie Cumberlandense. Questa specie di azalea fiorisce in tarda primavera.

Azalee ibride decidue

Ci sono 1.000 ibridi di azalee decidue tra cui scegliere con alcune cultivar in grado di resistere al gelo e alle temperature rigide.

Rhododendron ‘Golden Lights’

Rhododendron ‘Golden Lights’ ha vibranti fiori arancioni

Questa è una cultivar di azalea resistente al freddo che produce molti grandi fiori di colore arancione o pesca. I grappoli di fiori sono composti da 10 fiori a forma di tromba. La caratteristica principale di questo ibrido di rododendro sono i suoi bellissimi petali arruffati. E’ un cespuglio compatto che cresce tra i 3 e i 6 piedi (0.9 – 1.8 m) di altezza e fino a 5 piedi (1.6 m) di larghezza.

Rhododendron ‘Homebush’

Rhododendron ‘Homebush’ ha fiori rosa scuro simili a rose

Se state cercando un grande colore nel vostro giardino in autunno, allora questo ibrido di azalea in fiore è perfetto. L’arbusto legnoso di medie dimensioni inizia a fiorire in tarda primavera e poi per tutta l’estate. I fiori sono a forma di globo e composti da piccoli fiori rosa-rosa a forma di imbuto. Questa premiata azalea è una perfetta soluzione paesaggistica per una siepe di privacy, per crescere in contenitori o lungo le bordure.

Rhododendron ‘Klondyke’

Rhododendron ‘Klondyke’ ha fiori gialli o arancioni pallidi

L’azalea ‘Klondyke’ è una varietà decidua gialla che ha fiori vistosi che sbocciano a metà e fine primavera. I fiori a forma di imbuto crescono in grappoli da 8 a 15 per produrre grandi e appariscenti fioriture primaverili. Una caratteristica identificativa di questo ibrido di azalea è che le sue foglie diventano rosso rame in autunno. Come la maggior parte delle azalee, la ‘Klondyke’ preferisce il pieno sole o l’ombra parziale.

Rhododendron ‘Weston’s Innocence’

Per un meraviglioso spettacolo floreale nel vostro giardino, l’azalea ‘Weston’s Innocence’ produce grappoli di fiori simili a gigli. I suoi lunghi fiori bianchi ad imbuto sono bellissimi con i lunghi stami rosa che sporgono da essi. Questa azalea decidua ha un gran numero di fioriture nella tarda primavera e all’inizio dell’estate. Il cespuglio di azalea cresce tra i 6 e gli 8 piedi (1.8 – 2.4 m) ed è resistente al freddo fino a -25°F (32°C).

Rhododendron ‘Narcissiflorum’ (Azalea ‘Narcissiflorum’)

Questa cultivar di azalea potrebbe prendere il suo nome dal fatto che i suoi fiori sembrano graziosi narcisi gialli. Grappoli di fiori doppi gialli abbelliscono questo arbusto dalle foglie verdi in tarda primavera. I fiori arruffati a forma di imbuto emanano un delizioso aroma floreale e sembrano attraenti in qualsiasi giardino. Questa azalea resistente cresce tra i 4 e i 6 piedi (1.2 – 1.8 m) con una diffusione simile.

Rhododendron ‘Mount Saint Helens’

L’azalea ‘Mount Saint Helens’ produce una sorprendente esposizione floreale con fiori rosa e arancioni. Un’abbondanza di bellissimi fiori a forma di tromba illuminerà il vostro giardino all’inizio dell’estate. I fiori rosa intenso contrastano bene con le sue foglie verde oliva. Se vivete in un clima freddo, questa azalea resistente è in grado di sopportare temperature gelide. Ci si può aspettare che questa azalea cresca fino a 1,8 m di altezza.

Dodd Confederate Azalea

Dodd Confederate Azalea ‘Admiral Semmes’ ha vividi fiori gialli che illuminano qualsiasi giardino

Le azalee della serie Dodd Confederate sono decidue, resistono ai climi caldi e crescono vigorosamente. Tuttavia, sono notoriamente difficili da propagare e coltivare. Una volta stabilite, le azalee confederate crescono bene in ombra parziale in un terreno ben drenante.

Rhododendron ‘Admiral Franklin Buchanan’

Questa varietà confederata di azalea produce vistosi fiori arancione intenso. I fiori hanno un distinto aspetto arruffato dovuto ai bordi arricciati dei petali. I delicati petali ricurvi si aprono a ventaglio dal centro e permettono agli stami con la punta bianca di sporgere.

Rhododendron ‘Admiral Semmes’

Questa è un’azalea facile da coltivare che produce fiori color limone brillante in primavera. I fiori gialli rallegrano un giardino primaverile ed emanano anche una deliziosa fragranza floreale. Questi cespugli di azalea gialla decidua crescono tra i 4 e i 5 piedi (1,2 – 1,5 m) con una diffusione simile.

Rhododendron ‘Stonewall Jackson’

Se state cercando un’azalea decidua con grappoli di grandi fiori vistosi, allora scegliete l’azalea confederata ‘Stonewall Jackson’. I grandi fiori arancioni cespugliosi possono fare un cespuglio fiorito attraente in primavera. Questi sono alcuni dei fiori più grandi di qualsiasi azalea confederata.

Azalee nane (con immagini e nomi)

Per molti piccoli giardini o contenitori, scegliere il giusto tipo di azalea nana è la scelta migliore. A seconda della cultivar, queste piccole azalee crescono tra 1 e 4 piedi (30 – 120 cm) di altezza.

Rhododendron ‘Princess Anne’

Rhododendron ‘Princess Anne’ è un tipo di azalea nana

Questa varietà di azalea compatta, chiamata ‘Princess Anne’, è una delle più belle azalee nane del genere rododendro. Il cespuglio cresce fino a 2 o 3 piedi (60 – 90 cm) e ha una serie di fiori luminosi. I fiori giallo-verde pallido che hanno la forma di un imbuto hanno lunghi stami bianchi con la punta rossa che sporgono. I fiori dell’azalea hanno un diametro di circa 2,5 cm e possono illuminare qualsiasi parte del vostro giardino.

Rhododendron ‘Percy-Wiseman’

Rhododendron ‘Percy-Wiseman’ è un arbusto compatto con bei fiori rosa

L’abbondanza di fiori bianco-rosa sull’arbusto di azalea ‘Percy-Wiseman’ è una delle sue caratteristiche attraenti. Il piccolo cespuglio di azalea cresce grappoli di graziose fioriture che contengono da 13 a 15 fiori delicati. Questo rododendro nano è perfetto per contenitori, giardini di casa o piccoli giardini. L’arbusto cresce fino a 4 ft. e si estende tra i 4 e i 6 ft. (1.2 – 1.8 m).

Rhododendron ‘April Rose’

L’azalea ‘April Rose’ è un tipo nano di medie dimensioni che ha bei fiori viola. I bei fiori possono crescere fino a 2″ (5 cm) di larghezza ed emanano una delicata fragranza quando fioriscono in primavera. L’azalea ‘April Rose’ è facile da coltivare ed è una pianta molto resistente al freddo. Cresce fino a 4 piedi (1,2 m) di altezza.

Azalee giapponesi (Incida)

Nativa del Giappone, la specie Rhododendron indicum contiene un gran numero di cultivar, comprese le azalee Satsuki.

Azalee sempreverdi Satsuki

I fiori dell’azalea giapponese ‘satsuki’ sono di colore rosa porpora chiaro

Le azalee Satsuki sono cespugli sempreverdi disponibili in una vasta gamma di cultivar. In Giappone, queste azalee sono spesso coltivate come bonsai dove producono fiori meravigliosi. Alcune azalee Satsuki notevoli includono:

• L’azalea Gumpo Satsuki è disponibile in cultivar rosa, rosso o bianco.
• L’azalea giapponese Aikoku ha fiori bianchi con strisce viola o rosa.
• L’azalea Kazan è una delle varietà di azalea più desiderate dai giardinieri per il suo meraviglioso fogliame e i suoi fiori.

Azalea Japonica ‘Girard’s Rose’

‘Girard’s Rose’ è un’azalea giapponese che è stata coltivata negli USA. I fiori di colore rosa intenso o magenta sono bellissimi contro il fogliame verde intenso. Questo tipo di azalea giapponese è perfetto per la copertura del terreno o come piccolo cespuglio. L’azalea cresce tra 1 e 2 piedi (30 – 60 cm) di altezza con una diffusione fino a 4 piedi (130 cm).

Belle azalee per giardini rocciosi (con immagini e nomi)

La maggior parte delle azalee nane sono perfette per crescere nei giardini rocciosi. Tuttavia, ci sono poche cultivar di azalee che sono particolarmente adatte per i giardini rocciosi soleggiati.

Rhododendron ‘Ramapo’

Il Rhododendron ‘Ramapo’ è una varietà di azalea viola

Questa azalea nana sempreverde è perfetta per i giardini rocciosi. Questa cultivar è una delle più belle varietà di azalea viola grazie ai suoi grappoli di piccoli fiori viola. Ogni primavera avrete dei deliziosi fiori viola che copriranno il vostro giardino roccioso. Questa azalea resistente richiede pochissima manutenzione e può anche sopportare il pieno sole. Aspettatevi che questa azalea nana cresca fino a 60 cm e si estenda fino a 90 cm.

Rhododendron ‘Ginny Gee’

Questa cultivar di azalea a crescita bassa e sempreverde è adatta ai giardini rocciosi perché cresce solo da 30 a 60 cm. Verso la metà della primavera, una moltitudine di piccoli fiori bianchi arruffati esplode. I graziosi fiori sono nei toni del bianco e del rosa. Infatti, ci sono così tanti grappoli di fiori che è difficile vedere il fogliame verde scuro. L’azalea copre il terreno fino a 60 cm di diametro.

Come prendersi cura delle azalee

In genere, le azalee sono molto facili da curare e sono piante a bassa manutenzione. La maggior parte delle azalee prosperano nelle zone da 4 a 10 e alcune possono anche sopportare la zona 3. Piantate le azalee dove ricevono un’ombra parziale e in un terreno ben drenato.

Per prendersi cura delle azalee durante l’inverno, dovreste mettere molto pacciame intorno alle radici.

Se vi prendete cura delle vostre azalee, esse vi ricompenseranno con fantastiche fioriture dall’inizio della primavera in poi. Alcune cultivar possono continuare a fiorire sporadicamente fino al primo gelo.

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