- Il digiuno per 16 ore al giorno potrebbe non fare una differenza significativa per la perdita di peso o altre misure di salute come il controllo dello zucchero nel sangue, secondo un nuovo studio.
- I ricercatori non hanno trovato alcuna differenza nella perdita di peso o nella salute metabolica tra le persone che hanno digiunato e un gruppo di controllo durante uno studio di 12 settimane, quando entrambi i gruppi hanno consumato circa la stessa quantità di calorie.
- Questo suggerisce che il digiuno può funzionare solo se aiuta le persone a tagliare le calorie.
- Lo studio ha anche scoperto che il digiuno potrebbe portare a una significativa perdita di massa muscolare, con conseguente debolezza e rischio di ripresa del peso.
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Il digiuno intermittente – o, solo mangiare entro una specifica finestra di tempo – è un modo sempre più popolare per perdere peso, controllare lo zucchero nel sangue, e anche potenzialmente ridurre il rischio di malattia.
Ma il digiuno da solo potrebbe non conferire alcun beneficio particolare rispetto ai modelli di alimentazione normale, secondo uno studio pubblicato oggi in JAMA Internal Medicine.
Ricercatori guidati dal Dr. Ethan Weiss, cardiologo presso l’Università della California, San Francisco, ha esaminato 116 adulti assegnati in modo casuale a un gruppo di digiuno o un gruppo di controllo per un periodo di 12 settimane. Il gruppo a digiuno è stato istruito a limitare l’assunzione di tutte le calorie tra le 12 e le 20 di ogni giorno, mentre il gruppo di controllo ha mangiato tre pasti al giorno e sono stati ammessi spuntini.
Alla fine dello studio di 12 settimane, non c’erano differenze significative tra i due gruppi, i ricercatori hanno trovato, sia in termini di perdita di peso o altri marcatori di salute metabolica come la massa grassa, colesterolo o controllo di zucchero nel sangue.
Entrambi i gruppi avevano perso una piccola quantità di peso e mentre il gruppo a digiuno ha perso leggermente più peso in media, la differenza non era abbastanza per essere statisticamente significativa, lo studio ha trovato. Il gruppo a digiuno ha anche perso leggermente più massa magra (sotto forma di muscoli, non grasso) rispetto al gruppo di controllo.
Altre ricerche hanno trovato che il digiuno aumenta la perdita di peso, ma la chiave potrebbe essere la riduzione delle calorie
I risultati di questo studio sono in contrasto con i risultati di ricerche precedenti che il digiuno può aumentare la perdita di peso. Tuttavia, una differenza chiave in questo studio è stata che i partecipanti non hanno dovuto aderire ad alcuna restrizione calorica, obiettivi di esercizio, o specifica assunzione di macronutrienti (di carboidrati, grassi o proteine).
Mentre i partecipanti non hanno registrato il loro apporto calorico giornaliero, i ricercatori hanno stimato che entrambi i gruppi hanno consumato circa la stessa quantità di calorie giornaliere durante lo studio.
Ricerche precedenti che collegano il digiuno a una migliore perdita di peso hanno anche trovato che i partecipanti hanno tagliato fino a 500 calorie al giorno, il che potrebbe spiegare la differenza.
Questo suggerisce che il digiuno potrebbe avere benefici per la perdita di peso se aiuta le persone a ridurre il loro apporto calorico senza seguire o limitare alcuni alimenti. I risultati di questo studio, tuttavia, suggeriscono che il digiuno da solo, senza riduzioni caloriche, non ha particolari benefici per la perdita di peso.
Digiuni più lunghi potrebbero portare a benefici metabolici, ma anche alla perdita di muscoli
I ricercatori hanno anche teorizzato che la finestra di digiuno di 8 ore era troppo lunga per vedere alcuni dei benefici metabolici, come il controllo dello zucchero nel sangue, in altri studi. Un piccolo studio di gennaio, per esempio, ha scoperto che una finestra di 6 ore per mangiare era legata alla perdita di peso e ai benefici cardiovascolari.
Tuttavia, ci potrebbe essere un compromesso per il digiuno – perdita di massa muscolare, che nel tempo è collegato peso riconquistare così come effetti collaterali come debolezza. Questo può essere perché oltre a ridurre tipicamente l’apporto calorico, il digiuno è spesso collegato a un consumo di proteine inferiore, a meno che i partecipanti sono dati un obiettivo giornaliero specifico per il consumo di proteine.
Questo studio ha trovato i partecipanti al digiuno perdere un po’ più massa magra rispetto al gruppo di controllo, e infatti il 65% della loro perdita di peso totale era massa muscolare. Questo è significativamente più che in una tipica dieta ipocalorica, in cui la massa muscolare rappresenta il 20-30% della perdita di peso.
Questo suggerisce che il digiuno potrebbe non valere i lati negativi della fame e della perdita muscolare, secondo alcuni esperti, ma sono necessarie ulteriori ricerche per capire meglio come il digiuno influisce sulla massa muscolare magra.
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