Molte persone cercano di ridurre l’assunzione di zucchero sostituendo lo zucchero con dolcificanti artificiali come l’aspartame (NutraSweet®) e il sucralosio (Splenda®), sostanze chimiche dal sapore dolce che non introducono zucchero nel flusso sanguigno (e quindi, non dovrebbero aumentare i livelli di zucchero nel sangue). I medici raccomandano ampiamente questi dolcificanti come un modo per aiutare a controllare l’assunzione di calorie e ridurre l’assunzione di zucchero. Potresti essere sorpreso – e preso alla sprovvista – nell’apprendere che il sucralosio in realtà aumenta lo zucchero nel sangue.
Un recente studio pubblicato sulla rivista Diabetes Care mette in discussione l’uso del sucralosio come sostituto dello zucchero nelle persone preoccupate per i livelli di zucchero nel sangue. Nello studio, 17 partecipanti gravemente obesi sono stati dati acqua o sucralosio da bere prima di consumare un test di sfida di glucosio – circa 75 grammi di glucosio – per simulare un pasto contenente zucchero. Livelli di zucchero nel sangue di quei partecipanti che bevono sucralosio è aumentato più alto di quelli che bevono solo acqua.
“I livelli di insulina anche aumentato di circa il 20 per cento superiore. Quindi il dolcificante artificiale era legato a una maggiore risposta di insulina e glucosio nel sangue”, ha dichiarato M. Yanina Pepino, PhD, ricercatore principale dello studio. “Abbiamo voluto studiare questa popolazione perché questi dolcificanti sono spesso raccomandati a loro come un modo per rendere la loro dieta più sana, limitando l’assunzione di calorie.”
Ha continuato a spiegare che la maggior parte degli studi sui dolcificanti artificiali coinvolti individui sani e magri, con il dolcificante artificiale dato da solo. Ma la realtà è che molte persone che consumano questi dolcificanti non sono sane, e mangiano i dolcificanti insieme ad altri alimenti, spesso contenenti zucchero. “Nelle persone obese senza diabete, abbiamo dimostrato che il sucralosio è più di qualcosa di dolce che si mette in bocca senza altre conseguenze.”
Sono necessari altri studi per determinare se gli effetti dell’insulina nel sangue contribuiscono al controllo della glicemia a lungo termine. Certamente questo studio apre gli occhi. Non raccomando i dolcificanti artificiali perché sono sostanze chimiche prodotte dall’uomo che semplicemente non conosciamo abbastanza. Ci sono molte alternative naturali allo zucchero disponibili. Scegliete lo han, la stevia, l’eritritolo, lo xilitolo, o una qualsiasi delle opzioni naturali che preferite.