Entrambe le isole fanno parte dello Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, con quasi tutta la loro area disponibile per escursioni, campeggi ed esplorazioni. I 15.000 acri di North Manitou Island sono (con l’eccezione della zona del villaggio) gestiti come un’area selvaggia, e l’isola ospita numerose specie di falchi e aquile. Manitou Island Transit fornisce un servizio regolare di traghetti per entrambe le isole per i campeggiatori e per le gite giornaliere a South Manitou. Si prega di visitare Manitou Island Transit per maggiori informazioni.
Isola di Manitou Sud
Nord & L’isola di Manitou Sud fa parte di una catena di isole che si estende a nord fino allo stretto di Mackinac. L’isola consiste in una cresta di strati inclinati di calcare, sepolti sotto una coltre di detriti glaciali dei ghiacciai che hanno scavato il bacino del lago Michigan. Quando il bacino si è riempito d’acqua, i picchi della cresta sono rimasti esposti come isole. Durante il periodo post-glaciale, i venti che soffiano sulle alte scogliere sabbiose sul lato ovest dell’isola hanno spostato la sabbia nell’entroterra, formando dune arroccate.
Nascosto nell’angolo sud-ovest dell’isola è un boschetto di cedri bianchi vergini. Uno degli alberi caduti mostra 528 anelli di crescita, datando la sua esistenza a prima di Colombo.
Il faro dell’isola di Manitou Sud è il punto di riferimento più familiare sull’isola ed è chiaramente visibile dalla terraferma. La torre del faro di 100 piedi, attiva dal 1871 al 1958, segnava la posizione dell’unico porto naturale tra qui e Chicago. Le navi si rifugiavano qui durante le tempeste e i battelli a vapore si fermavano sull’isola per rifornirsi di legna per le loro caldaie. Assicurati di fare un giro quando sei sull’isola e sali in cima per una vista spettacolare.
North Manitou Island
North Manitou Island è gestita come una zona selvaggia con l’eccezione di un’area di 27 acri intorno al villaggio. Visitare l’isola è un’esperienza primitiva che enfatizza la solitudine, una sensazione di autosufficienza e un senso di esplorazione. Le principali attività dei visitatori sono il backpacking e il campeggio. Il viaggio nella zona selvaggia è solo a piedi. L’energia elettrica sull’isola è fornita da un impianto fotovoltaico situato nel villaggio.
North Manitou Island è lunga 7-3/4 miglia per 4-1/4 miglia di larghezza e ha 20 miglia di costa. La topografia varia considerevolmente sull’isola dal basso, sabbioso, aperto paese di dune sul lato sud-est gradi alle alte colline di sabbia e dune blowout sul lato sud-ovest dell’isola.
Il lago Manitou occupa una pianura nella parte centrale del nord dell’isola. Ad ovest del lago il terreno diventa molto accidentato quando ci si avvicina alle scogliere ad ovest e nord-ovest.
Informazioni fornite in parte da Sleeping Bear Dunes National Lakeshore