L’ex dittatore guatemalteco Rios Montt muore, lasciando un’amara eredità

GUATEMALA CITY (Reuters) – L’ex dittatore militare guatemalteco Efrain Rios Montt è morto domenica all’età di 91 anni, Una figura aspramente divisiva nella lunga guerra civile del paese, che è sfuggito a una condanna per genocidio nel 2013 solo per affrontare nuove accuse l’anno scorso.

Al momento della sua morte, che il suo avvocato, Luis Rosales, ha annunciato, Rios Montt era di nuovo sotto processo per genocidio per il suo ruolo durante una delle fasi più sanguinose del conflitto dell’era della guerra fredda durato dal 1960 al 1996.

“È morto di fronte alla giustizia”, ha twittato Claudia Paz y Paz, un ex procuratore generale del Guatemala che è stato determinante nel portare accuse contro i membri dell’esercito accusati di aver commesso atrocità durante la guerra civile.

“Grazie ai sopravvissuti per la loro dignità e coraggio. Che non accada mai più”, ha aggiunto Paz y Paz.

Reggendo il Guatemala dal 1982 al 1983, Rios Montt è stato condannato nel 2013 per genocidio e crimini contro l’umanità, con il sollievo di molte famiglie delle vittime. Appena una settimana dopo, i giudici della massima corte del paese hanno annullato la sentenza.

Rios Montt è stato sepolto nel pomeriggio in un cimitero di lusso di Città del Guatemala noto come La Villa de Guadalupe in una cerimonia chiusa a cui hanno partecipato ufficiali militari, amici stretti e parenti, tra cui sua figlia Zury e la vedova Teresa.

Zury, un politico conservatore, ha fatto un breve elogio al padre, chiamandolo “generale dei generali” e un “grande leader politico e un uomo onesto” tra gli applausi e le grida di “Viva Rios Montt!” da parte dei lutti, come hanno mostrato le trasmissioni dei media locali.

Alcuni manifestanti si sono riuniti fuori dal Palazzo Nazionale in una piazza di Città del Guatemala con cartelli che dicono: “Non ci sarà perdono”

Sulla piazza, hanno dipinto a lettere rosse: “Rios Montt assassino genocida il popolo non perdona, non dimentica.”

Il presidente Jimmy Morales, il cui partito ha forti legami con i militari, ha espresso le sue condoglianze alla famiglia di Rios Montt in una breve dichiarazione. L’ex presidente conservatore Alfonso Portillo, un collega di partito di Rios Montt che è stato condannato per riciclaggio di denaro nel 2014, ha detto di aver stimato il generale in pensione come un amico.

“Ho imparato molto da lui e la sua vita fa parte della nostra storia”, ha detto, notando che i due hanno anche avuto le loro differenze.

Mancata INNOCENZA

Protestante evangelico, Rios Montt ha servito nel Congresso per quasi due decenni e si è dimesso nel 2012, mettendo fine all’immunità di cui godeva per legge come pubblico ufficiale.

Un tribunale guatemalteco nel gennaio 2012 lo ha accusato di aver ideato un piano di controinsurrezione che ha ucciso almeno 1.771 membri della tribù Ixil e ne ha fatti sfollare altre migliaia.

Il suo avvocato Rosales ha detto domenica che Rios Montt ha sostenuto di essere innocente di genocidio fino alla fine.

Si stima che 200.000, per lo più civili Maya, siano stati uccisi durante la guerra, e altri 45.000 siano scomparsi.

Nato il 16 giugno 1926, nel dipartimento rurale di Huehuetenango, altopiano occidentale del Guatemala, Rios Montt ha preso parte nel 1954 alla guerra sostenuta dalla Central Intelligence Agency statunitense.Nel 1954 la Central Intelligence Agency appoggiò il colpo di stato militare che spodestò il presidente democraticamente eletto Jacobo Arbenz, che era visto dagli Stati Uniti come un simpatizzante comunista.

Rios Montt era un generale nel 1972 e corse per la presidenza due anni dopo. Perse e andò in Spagna, servendo come addetto militare, poi tornò in Guatemala nel 1977. Nel marzo 1982, ha guidato una giunta che ha rimosso il presidente Angel Guevara dal potere.

Rios Montt è stato diagnosticato con demenza senile nel 2015, e un nuovo processo per genocidio supervisionato da un tribunale della Corte Suprema è iniziato contro di lui nel 2017. Il processo era in corso quando è morto.

Hector Reyes, un avvocato delle famiglie delle vittime, ha detto che il processo per genocidio sarebbe continuato perché un altro generale, Jose Rodriguez Sanchez, stava ancora affrontando le accuse. La morte di Rios Montt significava che non faceva più parte del processo, ha aggiunto.

Rigoberta Menchu, un’attivista guatemalteca e premio Nobel per la pace che ha combattuto per le vittime del conflitto, ha detto che la morte del generale avrebbe dato ad alcuni una misura di chiusura.

“In ogni caso, per noi, le vittime, è già stato giudicato, e i crimini sono stati stabiliti”, ha detto.