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Listeria monocytogenes (pagina 1)
(Questo capitolo ha 3 pagine)
© Kenneth Todar, PhD
Introduzione
Listeria monocytogenes è un batterio Gram-positivo a forma di bastoncino.È l’agente della listeriosi, una grave infezione causata dal consumo di cibo contaminato da questo batterio. La listeriosi è stata riconosciuta come un importante problema di salute pubblica negli Stati Uniti. La malattia colpisce soprattutto le donne incinte, i neonati e gli adulti con un sistema immunitario indebolito.
La listeriosi è una grave malattia per gli esseri umani; la forma manifesta della malattia ha una mortalità superiore al 25 per cento. Le due principali manifestazioni cliniche sono la sepsi e la meningite. La meningite è spesso complicata dall’encefalite, una patologia insolita per le infezioni batteriche.
Microscopicamente, le specie di Listeria appaiono come piccoli, Gram-positiviverodi, che a volte sono organizzati in brevi catene. In strisci diretti possono essere coccoidi, quindi possono essere scambiati per streptococchi. Le cellule più lunghe possono assomigliare ai corynebacteria. I flagelli sono prodotti a temperatura ambiente ma non a 37°C. L’attività emolitica su agar sangue è stata usata come amarkerto per distinguere Listeria monocytogenes tra altre specie di Listeri, ma non è un criterio assolutamente definitivo. Ulteriori caratterizzazioni biochimiche possono essere necessarie per distinguere tra le diverse specie di Listeri.
Come bastoncini Gram-positivi, non sporigeni, catalasi-positivi, il genere Listeria è stato classificato nella famiglia delle Corynebacteriaceae attraverso la settima edizione del Manuale di Bergey. Gli studi di catalogazione del 16S rRNA di Stackebrandt etal. (1983) hanno dimostrato che Listeria monocytogenes era un taxon distinto all’interno del ramo Lactobacillus-Bacillus della filogenesi batterica costruita da Woese (1981). Nel 2001, la famiglia Listeriaceae è stata creata all’interno dell’ordine in espansione Bacillales, che comprende anche Staphylococcaceae, Bacillaceae e altri. All’interno di questa filogenesi ci sono sei specie di Listeria. L’unico altro genere della famiglia è Brochothrix.
Listeria monocytogenes GramStain.
Habitat naturali di Listeria e incidenza della malattia
Fino al 1960 circa, si pensava che Listeria monocytogenes fosse associata quasi esclusivamente a infezioni negli animali e meno frequentemente negli esseri umani.Tuttavia, negli anni successivi, le listerie, comprese le specie patogene L. monocytogenes e L. ivanovii, hanno cominciato ad essere isolate da una varietà di fonti, e sono ora riconosciute come ampiamente distribuite in natura. Oltre all’uomo, almeno 42 specie di mammiferi selvatici e domestici e 17 specie aviarie, tra cui il pollame domestico e la selvaggina, possono ospitare le listerie. Si dice che Listeria monocytogenes sia presente nel tratto intestinale del 5-10% della popolazione umana senza alcun sintomo di malattia. Le listerie sono state isolate anche da crostacei, pesci, ostriche, zecche e mosche.
Il termine listeriosi comprende un’ampia varietà di sintomi di malattie che sono simili negli animali e nell’uomo. La Listeria monocytogenesca causa la listeriosi negli animali e nell’uomo; L. ivanovii causa la malattia solo negli animali, soprattutto nelle pecore. L’encefalite è la forma più comune della malattia nei ruminanti. Nei giovani animali, si verificano spesso infezioni viscerali o setticemiche. L’infezione intra-uterina del feto attraverso la placenta provoca frequentemente l’aborto nelle pecore e nei bovini.
La vera incidenza della listeriosi nell’uomo non è nota, perché l’adulto medio sano, le infezioni sono solitamente asintomatiche, o al massimo producono una lieve malattia simile all’influenza. Le caratteristiche cliniche variano da sintomi simil-influenzali lievi a meningite e/o meningoencefalite. è più probabile che la malattia si verifichi in donne incinte, neonati, anziani e individui immunocompromessi, ma anche individui apparentemente sani possono essere colpiti.Inthe grave (overt) forma della malattia, meningite, frequentlyaccompaniedby setticemia, è la manifestazione di malattia più comunemente incontrato.In donne incinte, tuttavia, anche se il sintomo più usuale è amildinfluenza-come malattia senza meningite, infezione del feto isextremelycommon e può portare ad aborto, stillbirth, o la consegna di un bambino acutelyill.
Nell’uomo, la listeriosi manifesta in seguito all’infezione da L.monocytogenesis è solitamente sporadica, ma si sono verificati focolai di proporzioni epidemiche.Nel 1981, ci fu un focolaio che coinvolse oltre 100 persone in Canada.Trentaquattro delle infezioni si verificarono in donne incinte, tra le quali ci furono nove nati morti, 23 neonati infetti e due nati vivi sani.Tra 77 adulti non incinte che svilupparono una malattia manifesta, ci fu quasi il 30% di mortalità. La fonte del focolaio era l’insalata di cavolo prodotta da un produttore locale.
Uno dei più gravi e pubblicizzati focolai di listeriosi si è verificato in California nel 1985, come riportato nel MMWR, 21 giugno 1985 / 34(24);357-9.
Secondo il rapporto, tra il 1° gennaio e il 14 giugno 1985, 86 casi di infezione da Listeria monocytogenes sono stati identificati nelle contee di Los Angeles e Orange, California. Cinquantotto dei casi erano tra coppie madre-figlio. Si sono verificati ventinove decessi: otto morti neonatali, 13 nati morti e otto morti non neonatali. L’aumento dell’incidenza della listeriosi è stato notato per la prima volta al Los Angeles County-University of Southern California Medical Center; tutti i casi erano in donne ispaniche incinte e tutti sembravano essere acquisiti in comunità. Una revisione sistematica dei registri di laboratorio degli ospedali di Los Angeles e Orange County ha identificato altri casi in tutta l’area.
Un’analisi dei casi della contea di Los Angeles ha mostrato che 45 (63%) dei casi di Listeria erano tra coppie madre-neonato. La maggior parte (70%) di queste donne avevano una precedente malattia febbrile o erano febbricitanti al momento del ricovero in ospedale. Quarantadue dei pazienti neonatali hanno avuto un inizio di malattia entro 24 ore dalla nascita, e tutti gli isolati disponibili per il test erano di sierotipo 4b. Tre dei pazienti neonatali hanno avuto un’insorgenza tardiva della malattia; solo uno dei due isolati disponibili per i test era di sierotipo 4b.
Campioni di formaggi di tipo messicano di tre diversi produttori acquistati in mercati di Los Angeles sono stati messi in coltura al CDC; quattro confezioni di una marca di formaggio hanno sviluppato L. monocytogenes di sierotipo 4b. I quattro campioni di formaggio positivi erano di due varietà, queso fresco e cotija.
Nel 2002, un focolaio multistatale di infezioni da Listeriamonocytogenes con 46 casi confermati dalla cultura, sette morti e tre nati morti o matrimoni in otto stati è stato collegato al consumo di carne di tacchino affettato. Un prodotto alimentare intatto e 25 campioni ambientali da un impianto di lavorazione del pollame hanno prodotto L.monocytogenes. Due isolati ambientali provenienti dagli scarichi del pavimento erano indistinguibili da quelli degli isolati del focolaio, suggerendo che l’impianto potrebbe essere la fonte dell’epidemia.
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