Panoramica dell’argomento
Cos’è la malattia polmonare cronica nei neonati?
La malattia polmonare cronica in un neonato significa che il tessuto danneggiato nei polmoni del neonato sta causando problemi di respirazione e salute. I polmoni intrappolano l’aria o collassano, si riempiono di liquido e producono muco extra.
La maggior parte dei bambini che hanno una malattia polmonare cronica sopravvivono. Ma i sintomi possono tornare e richiedere un trattamento nella prima infanzia. Col tempo, molti bambini superano la maggior parte dei loro problemi polmonari.
La malattia polmonare cronica è anche conosciuta come displasia broncopolmonare, o BPD.
Cosa causa la malattia polmonare cronica?
La malattia polmonare cronica è causata da problemi nei polmoni di un bambino. È più comune nei bambini prematuri che sono nati prima di 26 settimane di età gestazionale e pesano meno di 1 kg (2,2 lb).nota 1 I polmoni di un bambino prematuro possono non essere completamente sviluppati. Questo rende il bambino probabile avere problemi che possono portare a malattie polmonari croniche, come:
- Danni ai polmoni dall’uso di un ventilatore. Molti bambini prematuri hanno bisogno di questo trattamento, soprattutto se hanno la sindrome da distress respiratorio. Ma la respirazione forzata di un ventilatore e gli alti livelli di ossigeno possono danneggiare i polmoni del bambino.
- Infezioni. I bambini prematuri hanno maggiori probabilità di contrarre infezioni polmonari, spesso dal virus respiratorio sinciziale (RSV).
Altri problemi che possono portare alla malattia polmonare cronica includono:
- Problemi ereditari che influenzano lo sviluppo dei polmoni.
- Una condizione cardiaca chiamata dotto arterioso pervio che influisce sul flusso di sangue ai polmoni.
- Spirare meconio nei polmoni durante il parto. Questo causa irritazione e infiammazione polmonare che danneggia il tessuto polmonare.
- Mancanza di nutrimento. I neonati che non sono in grado di ottenere le sostanze nutritive adeguate, in particolare la vitamina A, hanno maggiori probabilità di avere una malattia polmonare cronica.
Quali sono i sintomi?
Un bambino con malattia polmonare cronica può avere sintomi già 3 giorni dopo la nascita. Il primo sintomo più comune è la difficoltà a respirare. Il tuo neonato può:
- Grillare o respirare velocemente.
- Sbattere le narici.
- Utilizzare i muscoli del collo, del petto e della pancia per respirare. Questo può sembrare che il vostro bambino stia “risucchiando” l’aria tra le costole o sotto di esse.
- Gheggia, o fa un suono acuto quando respira.
- Si stanca facilmente durante e dopo la poppata.
- Avere la pelle pallida, grigia o a chiazze, soprattutto sulla lingua, sulle labbra, sui lobi delle orecchie e sui letti delle unghie.
Come viene diagnosticata la malattia polmonare cronica?
Non esiste un singolo test per diagnosticare la malattia polmonare cronica. Un medico può sospettarla se il tuo bambino ha difficoltà a respirare. La diagnosi è confermata se il tuo bambino ha bisogno di ossigeno extra per almeno 28 giorni dopo la nascita. In base all’età gestazionale del tuo bambino e a quanto tempo il tuo bambino ha bisogno di ossigeno extra, il tuo medico saprà quanto è grave la malattia. L’età gestazionale è il numero di settimane dall’inizio della gravidanza.
Un medico può ordinare dei test per escludere altre cause di problemi respiratori o per controllare altri problemi causati dalla malattia polmonare cronica. Per esempio, il tuo bambino potrebbe avere:
- Esami del sangue, compreso un esame dei gas del sangue, per vedere come funzionano i polmoni.
- Test di funzionalità polmonare per vedere quanti danni sono stati fatti ai polmoni.
- Test del cuore, come un ecocardiogramma, per vedere come funziona il cuore.
Come viene trattato?
Il trattamento aiuterà il tuo bambino a respirare più facilmente. Questo riduce lo stress sul corpo del bambino mentre i polmoni maturano e guariscono da soli.
I bambini con malattia polmonare cronica sono solitamente trattati in un’unità di terapia intensiva neonatale (NICU), che è orientata alle esigenze dei neonati prematuri o malati. Il tuo bambino potrebbe aver bisogno di uno o più dei seguenti trattamenti, a seconda di quanto è grave la malattia:
- Ossigenoterapia per aiutare il tuo bambino a respirare. L’ossigeno può essere dato attraverso un tubo nel naso o nella bocca del bambino o attraverso un cappuccio sulla testa del bambino. Una macchina chiamata ventilatore può dare ossigeno ai bambini che non possono respirare bene da soli.
- Medicine. Per esempio, al tuo bambino può essere dato un diuretico per mantenere il liquido dall’accumulo nei polmoni o un broncodilatatore per fermare gli spasmi delle vie aeree. Il tuo bambino può anche ricevere medicine per prevenire l’infezione da RSV.
- Un’incubatrice per aiutare a controllare la temperatura corporea e proteggere il bambino dai germi.
- Un monitor dell’apnea per rilevare qualsiasi problema con i modelli di respirazione del tuo bambino.
- Sostegno nutrizionale. I bambini con malattia polmonare cronica bruciano molte calorie respirando e combattendo le infezioni, quindi hanno bisogno di calorie e proteine extra per crescere ad un ritmo normale. Potrebbero non essere in grado di mangiare dal biberon o dal seno. Invece, una miscela altamente calorica può essere messa direttamente nello stomaco attraverso un tubo nel naso. Oppure la miscela può essere data attraverso un tubo in una vena (IV).
I bambini che hanno una malattia polmonare cronica possono anche avere altri problemi che hanno bisogno di cure, come:
- Polmonite o altre infezioni polmonari.
- Costretto o collassato vie aeree.
- Infezione del flusso sanguigno (sepsi).
I bambini che hanno una malattia polmonare cronica possono avere bisogno di rimanere in ospedale da diverse settimane a diversi mesi.
Cosa puoi aspettarti quando il tuo bambino torna a casa?
Alcuni bambini hanno ancora bisogno di cure dopo il loro ritorno a casa. Prima che il tuo bambino lasci l’ospedale, sarai addestrata a continuare le cure del tuo bambino a casa. Per esempio, potresti imparare come:
- Dare l’ossigeno al tuo bambino a casa.
- Assicurarsi che il tuo bambino assuma abbastanza calorie e proteine.
- Vedere i segni di problemi respiratori e cosa fare se il tuo bambino li ha.
Prima di portare il tuo bambino a casa, potresti voler pianificare in anticipo un aiuto extra. Chiedi all’ospedale di raccomandarti un’agenzia di assistenza sanitaria a domicilio. Questi gruppi forniscono visite a domicilio da parte di infermieri e altri servizi.
Sarà importante proteggere i polmoni del tuo bambino e prevenire le infezioni:
- Fai molta attenzione per evitare la diffusione di infezioni. Lavati spesso le mani. E se il tuo bambino ha bisogno di un asilo, scegli un piccolo gruppo (con non più di tre bambini) se puoi.
- Fissa visite mediche regolari. Il tuo bambino avrà bisogno di essere controllato per problemi di malattie polmonari croniche e per problemi di crescita e sviluppo.
- Fai vaccinare il tuo bambino come raccomandato.
- Non lasciare che la gente fumi intorno a tuo figlio.