Un membro della famiglia dei cavoli, il cavolo rapa è un ortaggio di stagione fresca che ha poca tolleranza per le temperature di congelamento. La pianta è generalmente coltivata per i bulbi, ma i giovani verdi sono anche saporiti. Tuttavia, coltivare i verdi di cavolo rapa per il raccolto ridurrà le dimensioni del bulbo. Sia il bulbo che i verdi sono ricchi di sostanze nutritive, pieni di fibre e ricchi di vitamine A e C.
Il cavolo rapa è commestibile?
Il buongustaio appassionato potrebbe chiedersi: “Le foglie di cavolo rapa sono commestibili?” La risposta è un sonoro sì. Anche se la pianta è generalmente coltivata per il bulbo spesso, si possono prendere anche le foglie più piccole che si formano quando la pianta è giovane. Queste vengono usate come gli spinaci o i cavoli a coste.
I cavoli rapa sono spessi e hanno un sapore migliore se cotti o al vapore, ma si mangiano anche tritati nelle insalate. Raccogliere le foglie di cavolo rapa all’inizio della primavera è il momento migliore per ottenere verdure saporite e tenere.
Coltivare il cavolo rapa
Piantare i semi in un terreno ben preparato con abbondanza di emendamento organico una o due settimane prima dell’ultimo gelo in primavera. Seminare sotto una leggera spolverata di terreno da ¼ di pollice (6,4 mm.), poi diradare le piante a 15 cm. di distanza dopo la comparsa delle piantine.
Seminare spesso l’area e mantenere il terreno moderatamente umido ma non fradicio. Iniziare a raccogliere le foglie quando il bulbo è piccolo e sta iniziando a formarsi.
Stare attenti ai vermi del cavolo e ad altri parassiti invasivi che masticano le foglie. Combatti con pesticidi organici e sicuri o con il vecchio metodo “raccogli e schiaccia”.
Raccolta delle foglie di cavolo rapa
Prendi non più di un terzo del fogliame quando raccogli il cavolo rapa verde. Se hai intenzione di raccogliere i bulbi, lascia abbastanza fogliame per fornire energia solare per la formazione dell’ortaggio.
Taglia le foglie piuttosto che tirarle, per evitare lesioni al bulbo. Lavare bene i verdi prima di mangiare.
Per un raccolto costante dei verdi, praticare la semina successiva in primavera, seminando ogni settimana durante la stagione fresca e piovosa. Questo vi permetterà di raccogliere le foglie da una fonte costante di piante.
Cucinare le foglie di cavolo rapa
Il cavolo rapa si usa come qualsiasi altra verdura. Le foglie più piccole sono abbastanza tenere da mettere nelle insalate o nei panini, ma la maggior parte delle foglie sarà spessa e dura senza cottura. Ci sono molte ricette per cucinare le foglie di cavolo rapa.
La maggior parte dei verdi sono tradizionalmente cotti in un brodo o in un brodo saporito. Si può fare una versione vegetariana o aggiungere il garretto di prosciutto affumicato, la pancetta o un altro ricco emendamento. Tagliare le costole spesse e lavare bene le foglie. Tritatele e aggiungetele a un liquido bollente.
Portate il fuoco a medio-basso e lasciate appassire i verdi. Meno tempo le foglie cuociono, più sostanze nutritive saranno ancora contenute nella verdura. Si possono anche aggiungere le foglie a un gratin di verdure o a uno stufato.
Si può aggiungere a un piatto di verdure.