La pista da bob fu costruita nel 1930. Secondo il National Park Service:
Cavata nella natura selvaggia e circondata da foreste su tutti i lati, la pista da bob olimpica lunga un miglio e mezzo fu costruita nel 1930 e realizzata appositamente per i giochi olimpici invernali del 1932. Il tracciato fu progettato da Stanislaus Sentzytsky, un rinomato progettista tedesco, che disegnò un percorso radicalmente diverso dalle sue controparti europee. La pista di Lake Placid era più lunga, più ripida e presentava un calo di curve più pronunciato rispetto alle piste europee, il che permetteva una guida più stabile e velocità più elevate rispetto a quelle ottenute nei precedenti eventi di bob. Dopo che la squadra americana vinse due medaglie d’oro e una d’argento nel 1932, il bob, precedentemente sconosciuto in America, catturò l’interesse del paese, e le squadre statunitensi dominarono questo sport fino al 1956. Anche se porzioni del percorso sono state ritirate, parti dell’originale pista olimpica di bob continuano ad essere utilizzate per l’allenamento e la ricreazione.
Come Mt. Van Hoevenberg Olympic Bobsled Run, la struttura è stata inserita nel registro nazionale degli Stati Uniti dei luoghi storici il 4 febbraio 2010. L’iscrizione è stata annunciata come l’elenco in primo piano nella lista settimanale del National Park Service del 19 febbraio 2010.
Prima delle Olimpiadi invernali del 1932, le gare di bob si svolgevano sulla ripida collina dove il trampolino Intervales sarebbe stato collocato. I partecipanti furono deliziati dalla velocità dei bob, anche se diverse squadre si schiantarono durante la corsa, mandando due membri di una squadra all’ospedale come risultato. La pista di Intervales durò solo una stagione (1929-30). Guidata da Henry Homburger, la prima pista fu rilevata e costruita nel corso del 1929-30 a Mount Van Hoevenberg, situato nella zona di Whiteface Mountain, nonostante le proteste per l’utilizzo di terreni di proprietà dello stato per la costruzione dell’impianto per motivi ambientali. Dopo la costruzione avvenuta nel periodo agosto-dicembre 1930, la pista fu aperta all’uso il giorno di Natale del 1930. Questo binario era lungo 2,366 km (1,47 miglia) con 26 curve con un dislivello di 228 m (748 piedi), e una pendenza media del 9,6%.
Dopo il 1932, gli 0,829 km superiori (0,515 mi) e dieci curve del binario furono eliminate, accorciando la lunghezza del binario a 1,537 km (0,955 mi) con 16 curve, e una pendenza media del 9,3%. Nel 1949, la pista divenne la prima sede al di fuori dell’Europa per ospitare i campionati del mondo FIBT, anche se sarebbe iniziato con risultati tragici quando il belga Max Houben rimase ucciso durante una prova fuori dalla curva “Shady” prima dell’evento; la squadra belga si ritirò come risultato.
Sarebbe passato altri dodici anni prima che la pista ospitasse un altro campionato del mondo dopo i miglioramenti di sicurezza alla pista. A questo punto, i funzionari della pista avevano stabilito un rapporto con la Federazione internazionale di bob e slittino (FIBT). L’incidente mortale di Sergio Zardini alle “curve Zig-Zag” il 22 febbraio 1966 portò a ulteriori miglioramenti della sicurezza.
Olimpiadi invernali del 1980
Dopo i campionati mondiali di bob del 1969, 1973 e 1978, molti ufficiali di gara di quei campionati avrebbero fatto parte del comitato organizzatore della parte di bob delle Olimpiadi invernali del 1980. Nel 1978 la costruzione vera e propria ebbe luogo nel periodo settembre 1978-febbraio 1979 con la creazione di una pista da bob in cemento armato e refrigerata artificialmente. La pista da bob fu approvata per la competizione nel dicembre 1979. Nell’autunno 1977, una pista di slittino separata per i Giochi del 1980, la prima negli Stati Uniti, fu costruita con il completamento in tempo per la gara di prova nel febbraio 1979. Durante i preparativi per i Giochi del 1980, fu presa in considerazione una pista combinata di bob e slittino a due uomini, ma fu abbandonata per i costi elevati e la pista fu riprogettata con il permesso della Federazione Internazionale di Slittino (FIL). Dopo i giochi del 1980, entrambe le piste ospitarono i rispettivi campionati mondiali nel 1983. La pista del 1932 continuò ad essere usata strettamente per l’equitazione passeggeri dopo che la nuova pista combinata fu sanzionata.
Le gare di skeleton debuttarono durante gli anni ’90 con la parte della pista da bob che ospitò i campionati del mondo nel 1997. Alla fine degli anni ’90, parti di entrambe le piste furono demolite per far posto a una nuova pista che fu costruita per i Goodwill Games invernali del 2000 e che fu completata nel gennaio 2000. La pista fa parte del Lake Placid Olympic Sports Complex dalla fine delle Olimpiadi invernali del 1980 come parte dell’Olympic Regional Development Authority (ORDA).
Dal 2006, ha ospitato il Chevy Geoff Bodine Bobsled Challenge, un evento annuale che ha piloti NASCAR prendere una corsa lungo la pista per beneficiare il Bo-Dyn Bobsled Project (co-creato dall’ex pilota NASCAR e 1986 Daytona 500 vincitore) in uso dagli Stati Uniti dall’inizio delle Olimpiadi invernali 1994. Nel 2009, la competizione ha avuto luogo tra NASCAR e la National Hot Rod Association (NHRA) che è stato vinto da Jeg Coughlin Jr. (NHRA) ha vinto l’evento. L’evento del 2010 ha avuto luogo presso la pista 8-10 gennaio con Melanie Troxel sulla NHRA diventando la prima donna a competere nell’evento.
Nel 2009, la pista è diventata la prima ad ospitare i campionati mondiali di bob, slittino e skeleton nello stesso anno in un anno non olimpico invernale (la pista di bob, slittino e skeleton a Park City, Utah è stata la prima a farlo per le Olimpiadi invernali 2002 nella vicina Salt Lake City).