C’è una serie di ragioni per cui potrei sentirmi spenta in questo momento: stressata per una scadenza. Qualcuno ha ferito i miei sentimenti. Lo squilibrio chimico nel mio cervello. Tutte queste cose?!
O forse è la sindrome premestruale. Come essere umano, che è vivo e quindi sperimenta regolarmente alti e bassi, avere le mestruazioni era un modo coerente per tenere sotto controllo il mio stato emotivo. Da quando ho iniziato ad avere le mestruazioni all’età di 12 anni, sono sempre stata molto regolare: 28 giorni tra i cicli con circa 3-5 giorni di sanguinamento. Dopo un’inaspettata esplosione di lacrime o un picco di paura, potevo guardare il calendario e pensare: “Oh giusto, è perché presto avrò il mio ciclo”. Quando il sangue iniziava qualche giorno dopo, mi rilassavo, sapendo che la sindrome premestruale aveva fatto il suo corso e stavo andando verso vibrazioni migliori. Mi dava un senso di conforto e controllo, abbandonandomi a questo capro espiatorio ormonale.
Pensatelo come la consapevolezza delle mestruazioni. Un oroscopo, ma per il corpo.
Ma da quando ho la spirale Mirena, qualche anno fa, non ho più il ciclo fisico. Non sono un caso isolato: secondo Bedsider.org, 1 donna su 5 che usa uno IUD ormonale (in particolare il Mirena e il Liletta, che rilasciano più o meno la stessa quantità di ormoni) smette di avere il ciclo un anno dopo l’inserimento dello IUD.
Un oroscopo, ma per il corpo.
Anche se non sanguino più (una condizione nota come amenorrea), ho ancora la sindrome premestruale. O almeno, credo di sì. In certi giorni durante il mese, mi sentirò crampiforme o gonfia, irritabile o blu, i classici sintomi della sindrome premestruale, ma senza il sangue per confermare la mia condizione, non posso mai essere sicura che sia quello che sta succedendo. Penso a questi sintomi torbidi come al mio “periodo fantasma”, e francamente, a volte mi manca la versione reale.
Se il mio sistema riproduttivo sta andando a trasformarsi in una casa infestata ogni mese comunque, vorrei almeno la possibilità di esorcizzare i demoni!
Che la Mirena ferma il tuo periodo, o almeno lo rende più basso mantenimento, è uno dei suoi principali punti vendita: I ginecologi lo raccomandano spesso alle donne che hanno crampi dolorosi o sintomi mestruali difficili. È propagandata come l’opzione di controllo delle nascite più fredda – imposta e dimentica, abbandona il tuo periodo, e perdi anche gli sbalzi d’umore! Ma nessuno mi ha avvertito che nonostante il calo di sangue, i sintomi della sindrome premestruale possono ancora imperversare e senza essere in grado di collegarli a un periodo fisico, può essere disorientante.
Jaime Eisen, 27 anni, che ha anche la Mirena, concorda che PMS senza sanguinamento mensile “si sente arbitrario”.
“Ero abituata ad avere questo barometro ormonale molto fisico, e ora il mio umore diventa irregolare e sembra estraneo”, dice. “Non direi che mi manca il sanguinamento, ma mi manca capire perché il mio corpo e l’umore cambiavano così chiaramente ogni mese.”
Gli IUD ormonali come il Mirena impediscono la gravidanza addensando il muco cervicale nell’utero in modo che lo sperma non possa passare. Poiché gli ormoni agiscono localmente sull’utero – invece di essere sospesi nel flusso sanguigno, come con la pillola – assottigliano anche il rivestimento uterino. In alcune donne (come me), il rivestimento uterino è così assottigliato dallo IUD che non esce nulla, cioè niente periodo.
La ginecologa Jen Gunter, MD, dice che la PMS in realtà non ha nulla a che fare con l’aspetto fisico del sanguinamento delle mestruazioni, ma piuttosto con i cambiamenti ormonali causati dall’ovulazione. Vorrei tanto dire che questo lo sapevo già, ma non è così.
“Dopo l’ovulazione, i livelli di progesterone iniziano a salire”, dice Gunter. “Crediamo che sia questo cambiamento nei livelli che scatena la sindrome premestruale”. E poiché gli IUD, a differenza delle pillole anticoncezionali o del NuvaRing, non sopprimono l’ovulazione, potresti ancora sperimentare quei cambiamenti ormonali e tutti i sintomi della PMS che ne derivano.
Ma è molto più difficile seguire il tuo ciclo quando non hai un periodo. “Dal momento che non sanguino, non metto automaticamente in relazione la sindrome premestruale con il mio periodo”, dice Sara Bosworth, 23 anni. “Pre-IUD, almeno potevo essere come, ‘Oh, ho le mestruazioni’. Ora è solo come, ‘Oh, mi sento di merda e disgustosa e grassa’. Penso che questo mi faccia sentire un po’ fuori dal contatto con il mio corpo”.
Ci deve essere un altro modo per tutti noi che non abbiamo le mestruazioni per avere un contatto con il nostro interno. La dottoressa Gunter suggerisce di usare un’app per tenere traccia delle mestruazioni – anche se avverte di fare attenzione a quale si usa, perché alcune non proteggono i dati – o semplicemente un normale calendario, e registrare i sintomi per almeno tre mesi per vedere se c’è un modello regolare.
Immagino che potrei indossare pantaloni bianchi senza preoccuparmi, se fosse una cosa che mi sentissi di fare.
La sindrome premestruale dura circa sei giorni al mese, dice il dottor Gunter, e può verificarsi in qualsiasi momento durante la fase luteale del ciclo mestruale, cioè le due settimane dopo l’ovulazione. Quindi è una finestra di tempo piuttosto grande. Sono passati più di tre anni dall’ultima volta che ho avuto il ciclo regolarmente, quindi è difficile da ricordare, ma ora mi sto chiedendo: ho mai saputo con certezza quando ho avuto la sindrome premestruale, o la linea temporale è sempre stata un po’ confusa?
Per la maggior parte, sono felice del mio IUD. E non fraintendetemi: non sanguinare è fantastico. Risparmio centinaia di dollari in assorbenti e biancheria ogni anno, posso fare sesso ogni volta che voglio senza preoccuparmi di rimanere incinta, e suppongo che potrei indossare pantaloni bianchi senza preoccuparmi, se fosse una cosa che ho voglia di fare.
Ma a volte, mi manca il capro espiatorio mensile, il sollievo nel rilascio disordinato. Forse finalmente scaricherò Co-Star e lo farò urlare ogni giorno su come mi sento davvero.
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