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Si è detto molto sull’ispirazione dell’antica “Grande Lega della Pace” irochese nel piantare i semi che hanno portato alla formazione degli Stati Uniti d’America e della sua democrazia rappresentativa.
La Confederazione irochese, fondata dal Grande Pacificatore nel 11421, è la più antica democrazia partecipativa vivente sulla terra2. Nel 1988, il Senato degli Stati Uniti ha reso omaggio con una risoluzione3 che diceva: “La confederazione delle 13 colonie originali in una repubblica è stata influenzata dal sistema politico sviluppato dalla Confederazione Irochese, così come molti dei principi democratici che sono stati incorporati nella costituzione stessa.”
I popoli della Confederazione Irochese, noti anche come le Sei Nazioni, si riferiscono a se stessi come Haudenosaunee, (pronunciato “hoo-dee-noh-SHAW-nee”). Significa “popoli della casa lunga” e si riferisce alle loro lunghe case lunghe coperte di corteccia che ospitavano molte famiglie. La loro era una società sofisticata e fiorente di oltre 5.000 persone quando i primi esploratori europei li incontrarono all’inizio del XVII secolo.
Descrizione grafica delle case lunghe nell’insediamento Haudenosaunee. Da Native America, Episodio Due intitolato Nature to Nations.
La Confederazione Irochese originariamente consisteva di cinque nazioni separate – i Mohawks, che si chiamano Kanienkehaka, o “popolo del paese dei pinti”, gli Onondaga, “popolo delle colline”, i Cayuga, “dove approdano le barche”, gli Oneida, “popolo della pietra viva”, e i Seneca, “il popolo della grande collina” che vive nella regione nord-est del Nord America. La nazione Tuscarora, “popolo della camicia”, migrò nel paese irochese nel 1722.
“Il Grande Pacificatore4 portò la pace alle cinque nazioni”, spiega Oren Lyons in un’intervista del 1991 con Bill Moyers. Lyons è il guardiano del Clan della Tartaruga delle Nazioni Seneca, e un membro delle nazioni Onondaga e Seneca della Confederazione Irochese.
A quel tempo, le nazioni Irochesi erano state coinvolte in continui conflitti intertribali. Il costo della guerra era alto e aveva indebolito le loro società. Il Grande Pacificatore e il saggio Hiawatha, capo della tribù Onondaga, contemplarono il modo migliore per portare la pace tra le nazioni. Si recarono in ciascuna delle cinque nazioni per condividere le loro idee di pace.
Fu indetta una riunione di consiglio e Hiawatha presentò la Grande Legge della Pace. Essa unì le cinque nazioni in una Lega delle Nazioni, o Confederazione Irochese, e divenne la base per la Costituzione della Confederazione Irochese5.
“Ogni nazione mantenne la propria leadership, ma tutti concordarono che le cause comuni sarebbero state decise nel Gran Consiglio dei capi”, ha detto Lyons6. “Il concetto era basato sulla pace e sul consenso piuttosto che sulla lotta.”
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La loro costituzione, registrata e tenuta in vita su una cintura di wampum a due file7, conteneva molti concetti familiari ai cittadini degli Stati Uniti di oggi.
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Confederazione irochese e la Grande Legge della Pace
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Costituzione degli Stati Uniti
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Restrige i membri dal detenere più di una office nella Confederazione.
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L’articolo I, sezione 6, clausola 2, nota anche come clausola di ineleggibilità o clausola degli emolumenti, impedisce ai membri del Congresso in servizio di detenere office stabilite dal governo federale, mentre impedisce ai membri del ramo esecutivo o del ramo giudiziario di servire nella Camera o nel Senato degli Stati Uniti.
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Definisce le procedure per rimuovere i leader all’interno della Confederazione
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L’articolo II, sezione 4 recita: “Il presidente, il vicepresidente e tutti gli ufficiali civili degli Stati Uniti saranno rimossi dall’Office su impeachment per, e la condanna di, tradimento, corruzione, o altri alti crimini e misfatti.”
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Designa due rami della legislatura con procedure per l’approvazione delle leggi
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L’articolo I, sezione 1, o le clausole di attribuzione, recita: “Tutti i poteri legislativi qui concessi saranno attribuiti a un Congresso degli Stati Uniti, che sarà composto da un Senato e una Camera dei rappresentanti”. Continua a delineare i loro poteri legislativi.
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Delinea chi ha il potere di dichiarare guerra
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L’articolo I, sezione 8, clausola 11, conosciuta anche come la clausola dei poteri di guerra, dà al Congresso il potere, “Di dichiarare guerra, concedere lettere di marca e di rappresaglia, e fare regole riguardanti la cattura in terra e in acqua;”
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Crea un equilibrio di potere tra la Confederazione Irochese e le singole tribù
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I compiti differing assegnati ai tre rami del governo degli Stati Uniti.Stati Uniti: Legislativo (Congresso), Esecutivo (Presidente) e Giudiziario (Corte Suprema) agiscono per bilanciare e separare il potere nel governo.
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Nel 1744, il leader Onondaga Canassatego tenne un discorso in cui esortava le controverse 13 colonie a unirsi, come avevano fatto gli Irochesi alla firma del Trattato di Lancaster. Questo scambio culturale ispirò il colono inglese Benjamin Franklin a stampare il discorso di Canassatego.
“Raccomandiamo di cuore l’unione e un buon accordo tra voi nostri fratelli”, aveva detto Canassatego. “Non dissentite mai, ma conservate una stretta amicizia l’uno per l’altro, e così voi, come noi, diventerete più forti. I nostri saggi antenati stabilirono l’unione e l’amicizia tra le cinque nazioni; questo ci ha reso formidabili; questo ci ha dato grande peso e autorità presso le nazioni vicine. Siamo una confederazione potente; e, osservando gli stessi metodi che hanno adottato i nostri saggi antenati, acquisterete nuova forza e potere; quindi, qualunque cosa vi succeda, non litigate mai tra di voi.”
Ha usato la metafora che molte frecce non possono essere spezzate così facilmente come una sola. Questo ispirò il fascio di 13 frecce tenute da un’aquila nel Grande Sigillo degli Stati Uniti.
Il Grande Sigillo degli Stati Uniti circa 1917 – 1919
Franklin fece riferimento al modello irochese quando presentò il suo Piano di Unione8 al Congresso di Albany nel 1754, a cui parteciparono i rappresentanti degli irochesi e delle sette colonie. Invitò i membri del Gran Consiglio irochese a rivolgersi al Congresso continentale nel 1776.
Il modello nativo americano di governo che è equo e soddisferà sempre i bisogni della settima generazione a venire è tratto dalla Confederazione irochese. Il principio della settima generazione detta che le decisioni prese oggi dovrebbero portare alla sostenibilità per sette generazioni nel futuro. E le nazioni indigene del Nord America erano e sono per la maggior parte organizzate da principi democratici che si concentrano sulla creazione di forti legami di parentela che promuovono una leadership in cui l’onore non è guadagnato dal guadagno materiale ma dal servizio agli altri.
Nelle pianure, c’era grande onore nel dare i propri cavalli ai membri più poveri della tribù. Il potlatch ancora praticato nel nord-ovest del Pacifico è un altro esempio di ridistribuzione volontaria della ricchezza a coloro che hanno meno.
E gli irochesi? Continuano a vivere sotto la loro costituzione e il loro governo. Il loro esempio ha dato il via alla diffusione delle istituzioni democratiche in tutto il mondo, come esplorato in “Nature to Nations”, secondo episodio della serie PBS Native America.
Terri Hansen è un giornalista indipendente con articoli su Indian Country Today, YES! Magazine, The Revelator, Pacific Standard, VICE, Earth Island Journal e altri. Vive principalmente nelle zone selvagge del nord-ovest del Pacifico. È un membro della tribù Winnebago e un Cherokee non iscritto. Si occupa di questioni tribali dal 1990 e di questioni indigene globali dal 2009. Chatta con lei su Twitter @TerriHansen
1) Johansen, B. E. (1995). Datare la confederazione irochese. Akswesane Notes New Series, 1, 62-63. Retrieved November 30, 2018
2) The Editors of Encyclopaedia Britannica. (2018, Oct. 4). Confederazione irochese. Enciclopedia Britannica. Retrieved November 30, 2018
3) Stati Uniti. Select Committee on Indian Affairs. (1988). H. Con. Res. 331. Retrieved on November 20, 2018
5) Murphy, G. (1997). Sourcebook di storia moderna: La Costituzione della Confederazione Irochese. Fordham University. Recuperato il 27 novembre 2018
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6) Ely Parker 1770-1844. Retrieved on November 27, 2018
7) Iroquois Constitution. Parson’s College. Retrieved on November 27, 2018
8) Tansill, C.C. (1927). Piano di unione di Albany del 1754. Documents Illustrative of the Formation of the Union of the American States House Document No. 393. Government Printing Office. Yale Law School. Recuperato il 29 novembre 2018
Archivi nazionali. (2018, Sept. 24 ). La costituzione degli Stati Uniti: Una trascrizione. Retrieved on November 29, 2018
Walker, G. (2016, Aug. 5). Costituzione delle nazioni irochesi. Retrieved on November 27, 2018