L’oleandro è un arbusto da esterno, popolare per le sue qualità sempreverdi e i fiori delicati. Si trova comunemente in luoghi caldi (ad esempio, lungo le autostrade in Hawaii, California, Texas, ecc), tutte le parti di questa pianta sono velenose per più specie (ad esempio, cani, gatti, esseri umani, cavalli, bovini, ecc). L’oleandro contiene veleni naturali che colpiscono il cuore, in particolare cardenolidi o bufadienolidi. Questi veleni sono chiamati tossine glicosidi cardiaci, e interferiscono direttamente con l’equilibrio elettrolitico all’interno del muscolo cardiaco. Le seguenti piante sono note per contenere glicosidi (si prega di vedere la pianta specifica per ulteriori informazioni):
- Dogbane
- Lattuca gigante
- Foxglove
- Kalanchoe
- Miglio della valle
- Milkweed
- Star of Bethlehem
Le tossine di queste piante sono simili alla digitale o digossina, un comune farmaco per il cuore usato sia in medicina umana che veterinaria. Il livello di avvelenamento varia con la particolare pianta, la parte della pianta e la quantità consumata. Tutte le parti della pianta sono generalmente considerate tossiche – anche l’acqua nel vaso è stata segnalata per causare tossicosi. I segni clinici dell’ingestione includono segni cardiovascolari (per esempio, ritmo e frequenza cardiaca anormale), anomalie elettrolitiche (per esempio, un alto livello di potassio pericoloso per la vita), segni gastrointestinali (per esempio, nausea, bava, vomito, ecc.), o segni del sistema nervoso centrale (per esempio, tremori, convulsioni). In casi gravi, un antidoto costoso, frammenti Fab specifici per la digossina, può essere usato per casi gravi e pericolosi per la vita.