Quando si tratta di religione, è tutta una questione di semantica. Una delle domande più comuni tra i cristiani è: Qual è la differenza tra un pastore e un prete? Il dibattito pastore vs. prete non è niente di nuovo, e anche se i termini sono spesso usati in modo intercambiabile tra la popolazione generale, in realtà si riferiscono a due gruppi di individui leggermente diversi. Per dirla semplicemente, un prete è una persona che probabilmente predica nella fede cattolica. Un pastore è qualcuno che predica in qualsiasi altra fede cristiana. I pastori sono a volte indicati come sacerdoti e i preti sono a volte indicati come pastori, ma al cuore del dibattito, la differenza è in quale chiesa si trova il loro altare.
Pastore
Un pastore è semplicemente un leader ordinato di una chiesa cristiana. Può essere maschio o femmina, e ha l’autorità di presiedere i servizi e anche di dare consigli o suggerimenti alle persone nella congregazione. La parola pastore è in realtà latina e significa pastore. Il verbo latino correlato è pascere, che significa “condurre al pascolo”. Nelle moderne chiese cristiane, il pastore o il capo della chiesa è il pastore che conduce il gregge (la congregazione) al pascolo (la salvezza).
I pastori hanno ricevuto il titolo sulla base della metafora biblica della pastorizia. Nell’incarico di Cristo a Pietro da Raffaello, Cristo nominò Pietro come pastore e lo incaricò di pascere le sue pecore.
I pastori godono di una vita domestica piena e possono sposarsi se lo scelgono. I pastori sposati sono spesso considerati più affidabili e competenti dei pastori non sposati. Possono avere figli biologici e sono tipicamente completamente integrati nella comunità.
I pastori sono formalmente istruiti prima di essere ordinati. Questa educazione dura circa quattro anni e può avvenire o meno in un seminario formale. Molti pastori sono anche istruiti in altre materie non religiose e possono avere una carriera al di fuori della chiesa.
Sacerdote
Un sacerdote è un leader religioso che è ordinato in una fede particolare, principalmente nel cattolicesimo. Tutti i preti sono uomini. Si crede che il prete sia un agente mediatore tra gli uomini e Dio. Hanno l’autorità di amministrare i riti religiosi e sono chiamati alla loro posizione da un potere superiore piuttosto che da un desiderio interno. I sacerdoti svolgono servizi in chiesa, cerimonie speciali e atti di consulenza tra gli altri compiti.
Nella fede cattolica, essere un prete è una posizione a tempo pieno. L’individuo che sacrifica la propria vita secondo la chiamata di Dio rinuncia alla possibilità di perseguire un’altra carriera. Sono completamente dedicati alle loro chiese e non possono sposarsi, ad eccezione del clero sposato della Comunione anglicana che si è poi convertito. Questo perché ci si aspetta che i sacerdoti “sposino” la chiesa. Come risultato di non potersi sposare in senso tradizionale, i preti non avranno figli a meno che non cerchino l’ordinazione dopo la morte di un coniuge.
Diventare un prete richiede molti anni e devozione. Il prete tipico trascorre circa 10 anni in seminario per maturare e imparare la fede. Una volta che si laureano dal seminario, sono collocati in una chiesa e dedicheranno la loro vita completamente alla loro fede. Alla fine, un prete si ritirerà in canonica. A causa dell’intensa preparazione necessaria per diventare un prete, il tasso di ritiro è estremamente basso.
Vestiario e paramenti liturgici
Perché i preti e i pastori sono nomi dati ai leader religiosi di diverse denominazioni, non è irragionevole che il loro vestito e i paramenti liturgici siano diversi. In generale, i sacerdoti hanno un codice di abbigliamento molto più rigoroso dei pastori. Mentre i pastori di alcune religioni cristiane possono scegliere di aderire ai codici di abbigliamento tradizionali, alcuni pastori moderni hanno adottato uno stile più casual nel tentativo di connettersi meglio con le loro congregazioni. Nella fede cattolica, l’abito del prete non è negoziabile.
Perché i pastori possono essere maschi o femmine, anche l’abbigliamento tra i sessi è leggermente diverso. Alcuni articoli sono stati adattati per l’uso da parte delle donne, anche se i pastori donne in generale optano per un look molto più casual con meno copricapo, meno accessori e tessuti più leggeri. Un pastore maschio e uno femmina della stessa denominazione possono vestirsi in modo molto diverso l’uno dall’altro.
Carenza di sacerdoti
Negli Stati Uniti, c’è una carenza di sacerdoti disponibili. Ci sono molti fattori che hanno causato questo, ma le famiglie cattoliche più piccole, i lunghi periodi di istruzione e un processo di discernimento sempre più rigoroso sono ritenuti le forze trainanti dietro la carenza. Poiché non ci sono semplicemente abbastanza preti per andare in giro, non è raro che il prete di una chiesa sia diverso per razza o nazionalità dalla maggioranza della sua congregazione. Molti sono collocati in chiese lontane dalle loro case e accettano prontamente questo come richiesto dalla loro fede.
Mentre i preti e i pastori variano in alcuni modi, sono più simili che diversi. Entrambi sono estremamente dedicati a diffondere la Parola e a guidare le loro congregazioni verso la salvezza. Entrambi agiscono come una guida morale e un confidente per coloro che cercano il loro consiglio. Sia i sacerdoti che i pastori sono più vicini a Dio di molti altri ed entrambi si sottopongono ad anni di istruzione prima di assumere le loro posizioni. Sono entrambi leader della comunità, lavorando diligentemente per mantenere forti le famiglie e i quartieri.