Che cos’è il tristo mietitore?

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Indice

  • Da dove viene il tristo mietitore?
  • Perché il tristo mietitore persiste?

Il tristo mietitore è la personificazione della morte stessa, e la storia di questa immagine risale a secoli fa. Anche se l’immagine è cambiata leggermente nel corso dei secoli, il Tristo Mietitore è quasi sempre mostrato con un grande mantello nero, un volto e mani scheletriche, occhi luminosi, e una falce – il lungo bastone con una lama ricurva in cima.

Immaginate di camminare lungo una strada di campagna buia mentre la nebbia rotola dentro, e appena fuori dalla vista c’è una figura oscura e ammantata che sembra tenere qualcosa… un bastone da passeggio, forse, o forse…. una falce? A quel punto, se non ti sei ancora voltato e non sei scappato via urlando, potrebbe essere troppo tardi. Datti un pizzicotto per svegliarti, se ci riesci, perché quella figura minacciosa in lontananza assomiglia molto al Tristo Mietitore.

Questo nome potrebbe farti venire un brivido lungo la schiena, ma cosa significa veramente? Qual è il significato del Tristo Mietitore, e da dove viene?

Da dove viene il Tristo Mietitore?

Anche se la personificazione della morte risale a migliaia di anni fa, all’antico Egitto, alla mitologia norrena e oltre, l’immagine attuale del Tristo Mietitore viene da uno dei periodi più bui della storia umana – la Morte Nera. Nel XIV secolo, la peste devastò il mondo, uccidendo almeno 25 milioni di persone, anche se alcune stime indicano un totale più vicino a 75 milioni di persone. In totale, questa peste spazzò via tra il 30-60% della popolazione europea, e decimò la popolazione globale di almeno il 10%.

In questo orribile periodo storico, la morte era ovunque, con pile di corpi nei centri delle città, impilati e scheletrici, come qualcosa uscito da un film terrificante. Nel corso del 14° secolo, ci furono molte piccole epidemie e riacutizzazioni della peste in tutto il mondo, che portarono ad una paura quasi costante della morte. La gente si sentiva come se la Morte stesse letteralmente camminando in mezzo a loro, quindi la personificazione della Morte era inevitabile.

(Photo Credit : )

Anche se l’immagine è cambiata leggermente nel corso dei secoli, il Tristo Mietitore è quasi sempre mostrato con un grande mantello nero, una faccia e mani scheletriche, occhi luminosi, e una falce – il lungo bastone con una lama ricurva in cima. Ogni parte di questo costume iconico significa qualcosa, ed è diventato simbolico per varie cose nel corso degli anni. Il mantello nero, per esempio, permette alla Morte di nascondersi nell’ombra, minacciando le persone oltre la loro vista. Le mani e la faccia scheletriche, così come gli occhi rossi incandescenti, suggeriscono che questo mostro non solo è stato nelle profondità infuocate dell’Inferno, ma è tornato per portare altri con sé.

A volte, viene anche mostrato con in mano una clessidra, in attesa che i granelli di sabbia si esauriscano sulla vita di una persona prima di far scendere la sua lama per spegnere la loro vita.

Quella lama – la falce – è forse l’aspetto più iconico dell’immagine. Una falce è in realtà uno strumento agricolo che viene utilizzato per mietere il grano, tagliando ampie fasce con un solo colpo di lama. Allo stesso modo, quando la Morte cammina tra i vivi – come nella Morte Nera – taglia la vita umana con la stessa facilità del grano.

In totale, il Tristo Mietitore è un’immagine che induce terrore e che è diventata estremamente riconoscibile nella cultura pop moderna. Ci sono innumerevoli riferimenti al Tristo Mietitore nella musica e nei film, così come le riprese satiriche o creative di questa figura in film come Scream, Bill and Ted’s Bogus Journey e Hellboy II: The Golden Army, tra molti altri.

Perché il Tristo Mietitore persiste?

Mentre alcune persone credono che l’era della superstizione e della magia sciocca sia finita, ci sono molte persone che si aggrappano alle vecchie tradizioni e credenze. Quando le persone non riescono a capire qualcosa, o ne hanno paura, tendono a creare spiegazioni più gestibili e tangibili.

Quando la Morte ha la forma di un uomo, umanizza uno dei concetti più astratti per l’umanità. Nello stesso modo in cui i popoli primitivi creavano storie che personificavano la luna, i temporali, le piogge di meteoriti, le eclissi e ogni altro fenomeno naturale, le culture più avanzate mantengono ancora certe tradizioni che le proteggono dalla paura della morte.

Il Tristo Mietitore appare persino in testi religiosi del XIV, XV e XVI secolo, dando credibilità all’immagine, o almeno rafforzando la sua popolarità. La religione organizzata ha prosperato per secoli sulle paure della gente, riportando demoni e streghe ed esorcismi e molti altri argomenti oscuri e occulti. Non sorprende che l’immagine del Tristo Mietitore – una rappresentazione fisica della Morte – alla fine si sia intrecciata con le organizzazioni religiose.

Oggi, l’immagine del Tristo Mietitore non instilla lo stesso livello di paura nella maggior parte delle persone, in quanto si è radicata nel collettivo culturale. Tuttavia, rimane un tropo comune con cui ci si diverte, o che le persone possono usare per esprimere una parte della loro personalità.

In fin dei conti, il Tristo Mietitore ha radici veramente macabre nella Morte Nera del XIV secolo, ma la morte è sempre stata un soggetto di fascino e paura per le persone. Dalla testa di sciacallo di Anubi, dio della morte, in Egitto, al Tristo Mietitore e qualsiasi cosa venga dopo, gli esseri umani troveranno sempre il modo di riversare la loro paura e l’ansia per la morte.

La morte è il grande equalizzatore sociale, ed è per questo che tutti si spaventano quando vedono una figura ammantata in lontananza, con una falce in mano, che si avvicina lentamente, e conta gli ultimi granelli di sabbia!

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