Perché Star Wars ha rifatto il cast dell’originale Palpatine dopo L’Impero colpisce ancora

Ian McDiarmid è tornato al ruolo dell’Imperatore Palpatine in Star Wars: L’ascesa di Skywalker, rendendolo uno dei pochi attori ad apparire in tutte e tre le trilogie di Star Wars, ma non è stato il primo ad interpretare Darth Sidious. Nella Saga centrale di Skywalker, il conflitto è generalmente guidato dal desiderio dei protagonisti di sconfiggere gli agenti del lato oscuro della Forza, sotto il mantello dei Separatisti, dell’Impero o del Primo Ordine. Anche se è raramente cospicuo, Palpatine ha orchestrato tutte e tre queste organizzazioni in qualche misura e potrebbe essere considerato l’antagonista principale dell’intera serie.

Le motivazioni cattive di Palpatine rimangono relativamente coerenti, ma la sua rappresentazione si sposta per riflettere le preoccupazioni generali di ogni singola trilogia. La sua apparizione come clone rianimato di se stesso in The Rise of Skywalker è una manifestazione della preoccupazione della trilogia sequel per il passato e l’eredità. Nella burocrazia dei prequel, gioca al gioco politico, tirando i fili dall’ombra. E la trilogia originale, con la sua prospettiva più elementare del bene contro il male, era lo sfondo per le apparizioni più sinistre e di comando di Palpatine.

Quando Palpatine apparve per la prima volta davanti a Darth Vader come ologramma ne L’impero colpisce ancora, era doppiato da Clive Revill e fisicamente ritratto da Marjorie Eaton con occhi da scimpanzé sovrapposti. La scena è molto breve, ma la deferenza che Vader mostra implica un’autorità ancora più grande e ultraterrena di quanto il suo titolo di Imperatore suggerirebbe. Eaton e Revill non furono richiamati per riprendere il ruolo, e dopo aver passato in rassegna un certo numero di potenziali sostituti, Ian McDiarmid fu scelto come Palpatine nel Ritorno dello Jedi, rimanendo nel ruolo per quasi quarant’anni.

La brevità e l’immobilità del tempo di schermo di Palpatine ne L’impero colpisce ancora hanno certamente permesso la chimera sperimentale di una performance condivisa tra Revill, Eaton e un primate non accreditato. Poiché si trattava di un’immagine composita, probabilmente sarebbe stato difficile da realizzare in qualsiasi ripresa che fosse più dinamica di un singolo ologramma. Inoltre, a giudicare dalle prime idee di Lucas sull’Imperatore, sembra che la sua visione di Palpatine sia diventata più potente ed eldritch man mano che andava avanti, quindi la performance di McDiarmid nel Ritorno dello Jedi può essere vista come una risposta a questo, enfatizzando gli aspetti Sith del personaggio, in particolare attraverso un lavoro di voce che è molto più idiosincratico e memorabile di quello di Revill.

L’effetto della performance originale di Eaton e Revill ne L’impero colpisce ancora era estremamente inquietante in un modo che si adattava molto bene al tono lunatico del film nel suo complesso. Ma mentre possiamo lamentarci della sua rimozione dalla riedizione del 2004, le specifiche tecniche coinvolte significavano che probabilmente non era fattibile per il ruolo più prolungato in Star Wars che Palpatine era destinato ad avere.