Il metadone è un oppioide comunemente usato per trattare la dipendenza da altri oppioidi, come eroina e morfina. Come molti oppioidi, è stato originariamente sviluppato per trattare il dolore. Tuttavia, si è scoperto che il metadone non crea lo stesso tipo di sballo intenso che produce l’eroina, rendendolo meno coinvolgente. Rimane anche nel sistema per un periodo di tempo più lungo – circa 24 ore. Di conseguenza, i professionisti medici hanno iniziato a somministrare il metadone alle persone dipendenti dall’eroina in modo che potessero smettere di prendere questo intenso e pericoloso oppioide di strada senza affrontare le intense voglie e i sintomi di astinenza che si verificano durante l’astinenza da eroina.
Anche se molte persone dipendenti sono state aiutate da questo trattamento, il metadone è ancora un oppioide e quindi ha un potenziale di abuso e dipendenza. In particolare, coloro che non abusano regolarmente di un oppioide e non hanno sviluppato una tolleranza sono suscettibili di diventare dipendenti dal metadone, poiché sperimenteranno ancora un significativo sballo dall’assunzione, specialmente se viene sniffato, fumato o iniettato.
Il metadone si presenta tipicamente in compresse che possono essere schiacciate (sniffate, fumate) o dissolte in una soluzione (iniezione) – Questo presenta rischi e pericoli. Ognuno di questi metodi produce uno sballo più intenso rispetto all’assunzione per via orale, inoltre gli effetti svaniscono prima.
Overdose di metadone
Uno dei pericoli più seri del metadone è il suo potenziale di overdose. Il metadone rimane nel sistema molto più a lungo di altri oppioidi, ma gli effetti visibili durano solo un paio d’ore al massimo, o pochi minuti se fumato o iniettato. A causa di questo, gli utenti non istruiti possono continuare a prendere più dosi, accumulando la sostanza che è già nel corpo, creando un alto rischio di overdose pericolosa. Nel 2006, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno pubblicato un rapporto che rivela che le morti per overdose di metadone sono quasi quadruplicate dal 1999 al 2004.I sintomi dell’overdose di metadone includono:
- Respirazione lenta
- Riduzione della frequenza cardiaca
- Freddo, pelle umida
- debolezza muscolare
- forte sonnolenza
- pupille a punta di spillo
- perdita di coscienza
L’overdose di oppioidi deprime il sistema respiratorio e può portare a coma, danni al cervello e morte. Qualsiasi segno di overdose dovrebbe essere considerato un’emergenza medica, e l’individuo dovrebbe essere immediatamente portato in un ospedale.
Più sui pericoli di sniffare, sparare, o fumare droghe
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- Cocaina
- Heroin
- Meth
- Suboxone
- Xanax
Problemi di salute aggiuntivi
Il consumo di droghe per via parenterale comporta dei rischi particolari. I tossicodipendenti spesso condividono gli aghi, mettendoli a rischio di contrarre malattie pericolose come l’HIV e l’epatite C.
Allo stesso tempo, l’iniezione di farmaci da prescrizione dissolti presenta un ulteriore rischio per la salute, poiché le pillole raramente possono essere completamente liquefatte. Minuscole particelle delle pastiglie possono accumularsi nelle arterie, rischiando blocchi nel cuore, nel cervello o nel fegato che possono causare condizioni di salute molto gravi e persino la morte improvvisa. Nessun metodo di abuso del metadone è sicuro, ma l’iniezione tende a comportare i maggiori rischi e dovrebbe essere evitata.