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Dal Dr. Don Monke e Jonathan Patterson.
Caratteristiche della razza di pollo Wyandotte
La razza di pollo Wyandotte è una delle razze di pollame più importanti degli Stati Uniti. La sua robustezza, le sue capacità a doppio uso, le sue dimensioni, la varietà di colori e il suo temperamento sono solo alcune delle ragioni per cui è una delle razze di pollo più popolari per gli allevatori. Il Wyandotte è un uccello compatto con una statura robusta. La testa, il corpo e il portamento della coda sono ben bilanciati e stanno bene insieme. Le gambe sono diritte e ben distanziate sotto il corpo equilibrato (Fig. 1).
La razza di pollo Wyandotte è considerata una “razza di curve”. Un buon Wyandotte ha un petto ben arrotondato e un sottocoda che curva fino alla testa e alla coda. Il concetto di equilibrio all’interno delle curve può essere illustrato mettendo un cerchio sopra una vista laterale di un uccello. L’uccello dovrebbe stare bene all’interno di un cerchio con l’unico spazio che mostra è lo spazio tra la parte posteriore della testa e la coda (Fig. 2). Sul lato superiore, il dorso dovrebbe essere un pendio convesso fino alla punta della coda con un angolo di 40 gradi per i maschi (Fig. 3) e 30 gradi per la femmina. La coda è relativamente corta con le penne principali della coda ben distribuite (Fig. 4). Il Wyandotte è un grazioso uccello che è ampio e largo e chiede l’attenzione di chi guarda.
Il grande pollo Wyandotte pesa un modesto 7,5-8,5 libbre per i maschi e 5,5-6,5 libbre per le femmine. Le dimensioni degli uccelli li mettono in una categoria conosciuta come “razze di pollo a doppio scopo”. Questo significa che sono in grado di deporre un numero moderato di uova ed essere ancora abbastanza grandi da essere usati come polli da tavola. La pelle gialla e le piume morbide rendono un’opzione attraente quando si selezionano le razze di pollo giuste per la carne. Tutte le razze americane di pollame hanno la pelle gialla; le piume più morbide li rendono più facili da spennare.
Un’altra caratteristica favorevole della razza di pollo Wyandotte è il pettine rosa in cima alla testa (Fig. 5). Poiché il pettine si trova vicino alla testa, non è soggetto al congelamento come un uccello con un solo pettine. Se si espone il pollame si può notare che la razza Wyandotte è abbastanza popolare negli stati a clima più freddo come il Midwest superiore. Ci sono tipicamente più Wyandottes iscritti in queste mostre che in qualsiasi altra parte della nazione.
Varietà di pollo Wyandotte
L’American Poultry Association riconosce nove varietà di polli grandi e 10 varietà di pollo bantam. L’American Bantam Association riconosce 18 varietà. Alcune varietà sono più popolari di altre. Nel pollame grande, le varietà White e Silver Laced sono di gran lunga le più popolari. Di solito gli uccelli a tinta unita sono concorrenti difficili. Tuttavia, alcuni allevatori dedicati di varietà con modelli di colore stanno migliorando la conformazione e le dimensioni degli uccelli. Esempi di varietà che stanno guadagnando popolarità sono le varietà Columbian, Silver Penciled e Partridge.
L’origine della razza di pollo Wyandotte e del modello di colore Silver Laced è avvolta nel mistero. Alla fine del 1800, gli uccelli che oggi riconosciamo come Wyandottes erano conosciuti come American Sebrights a causa della loro particolare allacciatura. Mentre Dark Brahmas e Silver Spangled Hamburg erano considerate due delle razze responsabili del colore dell'”American Sebrights”, la conoscenza completa dell’origine rimane sconosciuta. Questa situazione è stata spiegata bene dal signor Theo Hewes in un libro pubblicato nel 1908. Il signor Hewes scrive: “Quando per caso il sangue di diverse razze di polli fu mescolato, ognuna aggiungendo un po’ e perdendo molto della propria forza nella prole, nessuno poteva prevedere che questi incroci, riuniti senza dubbio per puro caso, avrebbero dato agli allevatori di pollame la base per una delle razze di polli più popolari che il mondo abbia mai conosciuto. Ma questo è vero, e non c’è oggi, né c’è mai stato in nessun momento, una sola persona che possa dare un resoconto assolutamente corretto degli incroci che hanno prodotto il primo Wyandotte.”
Il nome Wyandotte onora la gentilezza della tribù indiana
Anche il nome “Wyandotte” sembra essere stato in qualche modo casuale. Alla fine del 1800, non c’era nessuna razza di grandi polli che avesse la peculiare allacciatura dei bantams Sebright se non il pollo “American Sebright”. Come spiega il sig. Hewes, “Ci fu qualche discussione su quale nome dovessero avere quando si parlò per la prima volta di un pollo standard e siamo in dubbio su chi suggerì per primo il nome di Wyandottes, ma i nostri più vecchi scrittori sull’argomento danno credito al sig. Fred A. Houdlette. Fred A. Houdlette … Il nome Wyandotte è stato dato … in onore di una potente tribù di indiani d’America che aveva in molti casi, mostrato la sua amicizia per la razza bianca.”
Da queste umili origini la razza di pollo Wyandotte si è sviluppata e ha prosperato. Il modello di colore Silver Laced fu la prima varietà di Wyandotte riconosciuta dall’American Poultry Association. Fu ammessa allo Standard of Perfection nel 1883.
Altre prime varietà furono sviluppate come “sport” della varietà Silver Laced o una combinazione della varietà Silver Laced incrociata con un’altra razza del colore desiderato. I bianchi e i neri provenivano direttamente dai Silver come “sport”. Golden Laced, Partridge, Silver Penciled, e Columbian sono stati tutti incrociati con un’altra razza per ottenere i modelli di colore desiderati.
Se state cercando una razza per un piccolo allevamento o una mostra, la razza di pollo Wyandotte è una grande scelta. Gli incubatoi producono migliaia di Wyandotte ogni anno in molte varietà. Se state pensando di portare i vostri uccelli alle mostre per vedere quanto bene corrispondono allo Standard di perfezione, scoprirete che ci sono centinaia di persone in tutto il Nord America che producono esemplari di alta qualità. Il Wyandotte Breeders of America ha più di 100 membri.
Bantam Wyandottes
L’American Bantam Association riconosce 18 varietà di colore di bantam Wyandottes. I bantam pesano da 26 a 30 once per i maschi e da 24 a 26 once per le femmine. Come indicato dal minor valore di peso degli uccelli rispetto ai Wyandottes grandi, le varietà bantam sono semplicemente una versione più piccola.
I Wyandottes bantam sono generalmente uccelli piacevoli da allevare e gestire. I bantam consumano anche molto meno mangime per uccello rispetto ai Wyandottes grandi. Mentre le uova prodotte dai bantam sono di dimensioni più piccole, sono certamente adatte al consumo. In generale, due uova di bantam equivalgono a un tipico uovo grande. Quindi, se non siete sicuri se volete mangiare una o due uova di dimensioni regolari per colazione, basta cucinare tre uova bantam e risolverete il vostro dilemma gastronomico.
A causa delle loro piccole dimensioni, gli allevatori possono ospitare molti bantam nello stesso spazio necessario per diversi polli grandi. Questo può essere un fattore importante per le persone che vivono in aree suburbane o che hanno uno spazio limitato a disposizione per i pollai. Quando si alleva qualsiasi razza di pollame per migliorare la conformazione secondo le descrizioni dello standard dell’American Bantam Association o dell’American Poultry Association, l’allevatore deve avere molti pollai per l’accoppiamento degli adulti e l’allevamento dei giovani uccelli. Quando lo spazio disponibile è un fattore limitante, il bantam Wyandotte può essere una scelta logica per l’allevatore.
Le varietà bantam che di solito si piazzano bene nelle mostre sono i bianchi, i neri e i pernici. Le altre varietà riconosciute dall’ABA sono Barred, Birchen, Black Breasted Red, Blue, Blue Red, Brown Red, Buff, Buff Columbian, Columbian, Golden Laced, Lemon Blue, Silver Laced, e Silver Penciled, Splash, e White Laced Red.
Ereditabilità del tratto Rose Comb
Il rose comb e il single comb sono ereditati come due tipi di forma del pettine sullo stesso gene. I tratti sono ereditati in modo autosomico semplice, il che significa che non sono legati al sesso e il modello di eredità è semplice. Ogni mammifero e uccello eredita una coppia di geni – uno dal padre e uno dalla madre. Durante lo sviluppo dello spermatozoo maschio e dell’ovulo femmina, ogni coppia di geni si divide in modo che ogni spermatozoo e ogni ovulo portino una delle coppie di geni per la forma a pettine (un processo noto come meiosi). Il simbolo “R” è usato per illustrare il modello di eredità dei tratti della rosa e del pettine singolo. La “R” maiuscola rappresenta il gene dominante e una “r” minuscola è usata per il gene recessivo. Poiché il pettine rosa è dominante rispetto al pettine singolo, il modello genetico (o genotipo) per il pettine rosa e il pettine singolo sono i seguenti:
Come indicato nella tabella, un uccello con un pettine rosa può avere entrambi i geni dominanti per il pettine rosa (RR) o può avere un gene dominante e uno recessivo (Rr). Non è possibile distinguere la differenza guardando l’uccello. Le razze con un solo pettine hanno entrambi i geni recessivi (rr) per questo tratto. Quando gli uccelli con un pettine rosa sono accoppiati, la maggior parte dei pulcini avrà un pettine rosa; tuttavia, alcuni pulcini con un singolo pettine possono essere schiusi. Quando gli uccelli con un solo pettine sono accoppiati, tutti i pulcini avranno un solo pettine. Valutiamo diversi quadrati di Punnett per determinare come questo accade.
Quando sia il padre che la madre hanno entrambi i geni dominanti per il pettine rosa (RR x RR), può essere disegnato un quadrato di Punnett che illustra come le coppie di geni per i genitori sono distribuite quando vengono accoppiati. Questo è illustrato nel Quadrato di Punnett # 1 come mostrato nella tabella sottostante:
Nel Quadrato di Punnett # 2, il genotipo del pettine della rosa della progenie è determinato nella matrice mettendo un simbolo da ogni casella dei genitori nelle caselle della progenie. In questo esempio, tutta la progenie (illustrata nelle quattro caselle bianche) avrà un pettine rosa e avrà entrambi i geni dominanti (RR). Questo viene definito omozigote dominante.
Se si sostituisce ogni “R” maiuscola con una “r” minuscola come accadrebbe quando si accoppiano due uccelli con pettine singolo (rr x rr), allora TUTTA la progenie avrà un pettine singolo (rr). Infatti quando si accoppiano uccelli di una razza a singolo pettine, l’unica forma di pettine che si verificherà è un singolo pettine.
Cosa succede se una delle coppie di Wyandottes in un accoppiamento è eterozigote per il rose comb (Rr)? Nel Punnett Square # 3, illustriamo il maschio come eterozigote (Rr) e la femmina come omozigote dominante (RR). Si noti che tutta la progenie avrà un pettine rosa ma che il 50% della progenie sarà eterozigote (Rr) e porterà il tratto del pettine singolo.
Quando si accoppiano Wyandottes in cui sia il padre che la madre sono eterozigoti (Rr) per il tratto rose comb, come illustrato nel Punnett Square # 4, il risultato è che il 75% dei pulcini avrà un rose comb (RR o Rr) e il 25% avrà un single comb (rr).
Quando nasce un pulcino Wyandotte con un solo pettine, non è necessariamente una situazione del tutto negativa. Certo, non si dovrebbe esporre un Wyandotte che ha un solo pettine; l’uccello verrebbe squalificato in quanto non conforme allo standard della razza. Ma può essere un uccello sano e se è un pulcino può deporre le uova abbastanza normalmente. Ma non dovreste usarlo in un programma di allevamento. Poiché il genotipo per la rosa a pettine di solito non è noto quando viene fatto un accoppiamento, la schiusa anche di un solo pulcino Wyandotte con un solo pettine significa che entrambi i genitori sono eterozigoti (Rr) per questo tratto. In altre parole, se questi uccelli vengono utilizzati in un futuro accoppiamento, è possibile che altri pulcini con un solo pettine vengano schiusi.
Avere un maschio Wyandotte eterozigote per il pettine rosa non è necessariamente negativo. Studi fatti negli anni ’60 hanno scoperto che i maschi Wyandotte bianchi che erano noti per essere omozigoti dominanti (RR) per il tratto rose comb possono avere un potenziale di fertilità ridotto rispetto ad un maschio eterozigote. Questo può essere osservato da un maggior numero di uova sterili quando si candida le uova a circa dieci giorni di incubazione. Lo sperma di questi maschi è stato considerato avere una minore durata di fertilità. La fertilità dei pulli o delle galline non è stata influenzata dal genotipo per il pettine rosa.
Crawford RD, Smyth JR. Studi sulla relazione tra la fertilità e il gene per la rosa pettine nel pollame domestico. 2. La relazione tra il genotipo per il pettine e la durata della fertilità. 1964. Poultry Sci. 43: 1018-1026.
– Hewes, T. (1908) “Wyandottes, in colors and how to judge them,” The Inland Poultry Journal Company, Indianapolis. p 5-6.
– American Poultry Association (2010). Lo standard americano di perfezione, una descrizione completa di tutte le razze e varietà riconosciute di pollame domestico. Pubblicato dall’American Poultry Association, Burgettstown, Pennsylvania.
– American Bantam Association (2006). Bantam Standard, per l’allevatore, l’espositore e il giudice. 11° ed. Pubblicato da The Covington Group, Kansas City.
– Don Monke è presidente del club Wyandotte Breeders of America ed è APA Master Exhibitor # 521.
– Jonathan Patterson è vice presidente del club Wyandotte Breeders of America ed è APA Master Exhibitor # 577.
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Originariamente pubblicato nel numero di giugno/luglio 2012 di Backyard Poultry e regolarmente controllato per la precisione.