Cosa cercare quando si compra il miglio
Il miglio, noto per i suoi piccoli semi rotondi, è disponibile nelle varietà bianca, gialla e rossa. È probabile che troviate il miglio perlato integrale nei negozi di alimenti naturali o di alimentari biologici.
Sostenibilità del miglio
Acqua e miglio
Secondo waterfootprint.org, una libbra di miglio richiede 538 galloni di acqua per essere prodotta – un’impronta idrica più alta del grano, che usa 219 galloni per libbra. Eppure, curiosamente, il miglio è noto per la sua resistenza alla siccità. Apparentemente, ci sono tre tipi di acqua – blu, verde e grigia – che entrano nel calcolo dell’impronta idrica. Coltivato in regioni aride come l’Africa e l’India, il miglio si affida maggiormente alle piogge o all’acqua “verde”, il che gli dà un’impronta più alta rispetto a una coltura che riceve più irrigazione, che rappresenta l’uso di acqua “blu”. Mentre l’irrigazione può migliorare l’efficienza dell’uso dell’acqua e aumentare i rendimenti, può essere problematica quando l’acqua non è disponibile in luoghi aridi. Anche se il miglio ha un’impronta maggiore, il grano è più resistente e il suo uso dell’acqua è molto più efficiente e quindi sostenibile nelle terre aride rispetto al grano. Inoltre, l’impronta idrica complessiva del miglio potrebbe essere abbassata utilizzando tecniche agricole che utilizzano le precipitazioni in modo più efficiente.
Pesticidi e miglio
Il miglio è anche generalmente coltivato senza pesticidi chimici e ha una lunga tradizione di pratiche agricole sostenibili in luoghi come l’India, dove una recente spinta del governo a utilizzare pesticidi e fertilizzanti chimici nelle comunità rurali ha incontrato una profonda resistenza. È un argomento un po’ caldo in India, dove alcuni stanno sostenendo un ritorno al miglio, una fonte di cibo tradizionale che è caduta nell’oscurità dopo decenni di politiche agricole e ambientali poco lungimiranti.
Stagionalità del miglio
Il miglio è un’erba della stagione calda e viene raccolto alla fine dell’estate. Una volta macinato, il grano è disponibile tutto l’anno.
Miglio e geografia
La maggior parte del miglio coltivato per il consumo umano negli Stati Uniti proviene dal Colorado. Altri stati produttori di miglio sono il Nebraska e il Sud Dakota. Su scala mondiale, l’India produce la maggior parte del miglio, seguita dalla Nigeria e dal Niger.
Miglio da mangiare
Miglio da conservare
A temperatura ambiente, il miglio si conserva in un contenitore asciutto e sigillato per circa un anno. Se vuoi che il tuo grano duri più a lungo, puoi conservarlo alternativamente in frigorifero.
Cucinare con il miglio
Pro Tip: Per ottenere più sapore dal miglio, tosta leggermente i semi in una padella per 4-5 minuti fino a quando sono dorati. Poi cuocere come desiderato. Un rapporto di 2:1 tra acqua e miglio vi darà una consistenza simile alla quinoa. Per il porridge, usare un rapporto di 3:1 e mescolare spesso. Condire come necessario.
Il miglio è un cereale versatile e un sostituto nutriente del riso o della quinoa. Può essere cucinato in porridge, servito come polenta o trasformato in pancake senza glutine. E in India, come già detto, la farina di miglio è un ingrediente chiave in molte focacce tradizionali.
Il miglio ha anche una lunga storia di fermentazione o distillazione in alcol. In Africa, il miglio maltato viene trasformato in una birra conosciuta come birra kaffir o birra bantu. In Nepal e in Tibet, il raksi è un liquore tradizionale distillato dal miglio.
La nutrizione del miglio
Ricco di vitamine del gruppo B come la niacina e la tiamina, il miglio è un’alternativa densa di nutrienti al riso. Una tazza di miglio cotto contiene il 12% della razione giornaliera raccomandata di proteine ed è ricca di minerali, manganese e fosforo. Il miglio è anche poco glicemico e senza glutine.