Krisztina Csortea
International Affairs pubblica una delle sezioni di recensioni di libri di relazioni internazionali più complete e rispettate, che copre tutte le aree del campo. Negli ultimi numeri abbiamo pubblicato recensioni su argomenti diversi come le relazioni USA-Russia, l’epidemia di Ebola e l’influenza di Foucault sulle relazioni internazionali. Non sono solo i libri – anche i revisori della rivista sono un mix molto vario. I collaboratori includono sia accademici junior che senior, così come professionisti e policy-maker (uno spettro che si riflette nei nostri lettori). Cerchiamo anche di mantenere le cose fresche, presentando principalmente libri pubblicati negli ultimi 12-18 mesi.
Come redattore responsabile della commissione delle recensioni negli ultimi tre anni, posso dire che le buone recensioni hanno alcune cose in comune (come quelle cattive). Ecco una selezione dei miei migliori consigli su come scrivere recensioni di libri, così come alcuni pensieri sul perché possono essere aggiunte così preziose al tuo portafoglio di pubblicazioni.
1. Seguire le regole
Questo potrebbe sembrare basilare, ma qualunque sia la pubblicazione per cui stai scrivendo, le buone recensioni seguono sempre le linee guida di quella pubblicazione. Nel caso di International Affairs, le bozze delle recensioni non dovrebbero superare significativamente il limite di parole e dovrebbero concentrarsi esclusivamente sul libro in esame. Il testo dovrebbe anche essere scritto in modo chiaro e in linea con lo stile della casa editrice IA – “eccellenza nello studio e accessibilità nello stile”. E’ particolarmente importante che i lettori interessati che non hanno familiarità con l’argomento possano godersi la recensione, poiché è molto improbabile che siano esperti in ogni campo coperto dalla sezione delle recensioni.
Descrivere e valutare
Cosa dovrebbe esserci nella recensione del libro? Naturalmente dovrebbe dare ai lettori una panoramica del contenuto del libro, ma una buona recensione non si ferma lì. Anche se una recensione di un libro non è il luogo per discutere la propria ricerca o spingere un’agenda, dovrebbe includere la vostra valutazione del libro e il vostro punto di vista su come si aggiunge al campo. Soprattutto deve essere critica e valutativa. Il problema più comune che incontro è una recensione puramente descrittiva; che è davvero più di un riassunto.
Ma
Evitate di darvi troppi pollici di colonna
Anche se il giudizio del recensore rende la recensione interessante, è importante non sbagliare troppo nella direzione opposta. Nel caso dell’IA, i lettori apprezzano la sezione delle recensioni dei libri come un modo per decidere quali libri dovrebbero leggere, e per fare questa chiamata vogliono sapere cosa dice effettivamente l’autore.
Siate imparziali
È incredibilmente raro che non ci siano problemi con un libro, e alcune recensioni alla fine sono destinate ad essere negative. Ma è anche molto raro che non ci sia nulla di valore in esso.
Ma
Evitate di essere ipercritici
Una recensione puramente negativa potrebbe suggerire pregiudizi. Raccomanderei di sviluppare una o due obiezioni, invece di elencare ogni singola questione o problema.
Trova il gancio; evita una lista
I libri recensiti in IA sono spesso lunghi diverse centinaia di pagine, e potrebbero essere volumi editi o persino manuali. Come si affronta il limite di parole? Nella mia esperienza è meglio discutere i temi principali del libro senza dare una panoramica rigorosa di tutti i capitoli. A volte ci potrebbe essere anche un chiaro gancio: per esempio, perché il lavoro è rilevante ora? Quando si tratta di raccolte edite, ancora una volta è meglio evitare di elencare ogni capitolo, ed evidenziare invece alcuni contributi eccezionali (o di minor valore). Anche raggruppare i capitoli o le sezioni per tema generale tende a funzionare bene, anche se questo naturalmente dipende dal libro.
Pubblicizza la tua recensione
La pubblicazione di riviste come industria è sempre più impegnata con i social media. La maggior parte delle riviste più importanti nel campo degli studi IR/internazionali hanno profili Twitter, così come tutte le maggiori case editrici. Per i recensori di libri, i social media possono essere un ottimo strumento per impegnarsi con autori ed editori. Twitter può fungere da forum per raggiungere i pensatori di alto livello nel vostro campo, indipendentemente dalla loro posizione. Può anche aiutare ad aumentare il tuo profilo con le case editrici quando arriva il momento di iniziare a proporre le tue idee di libri.
Ti senti di recensire ora? Anche se la maggior parte delle nostre recensioni di libri sono commissionate, siamo sempre felici di sentire potenziali recensori con proposte di nuovi titoli da recensire. Se sei interessato a recensire per la rivista o semplicemente hai altre domande sulla sezione recensioni di libri, puoi contattarmi all’indirizzo [email protected].
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