Tigre Siberiana – Panthera tigris altaica
La tigre siberiana o tigre dell’Amur è la sottospecie più grande e il gatto più grande del mondo. Tuttavia, questo è successo solo con esemplari in cattività, poiché in natura la tigre del Bengala è più grande.
In tempi antichi era ampiamente diffusa, ma al giorno d’oggi la sua gamma è più piccola.
Ordine: Carnivora
Famiglia: Felidae
Genere: Panthera
Specie: Panthera tigris
Sottospecie: Panthera tigris altaica
Descrizione fisica
La tigre siberiana ha sviluppato alcuni adattamenti fisici per sopportare il clima freddo del suo habitat, come uno spesso strato di grasso e una pelliccia molto densa, più chiara e con meno strisce scure rispetto alle altre tigri. Ha una pelle gialla o rossastra con strisce scure, strette e ampiamente separate di colore marrone scuro. Il petto, il ventre, gli arti interni e la zona intorno al collo sono bianchi.
Ha un corpo flessibile e una lunga coda, che misura circa 39 pollici nei maschi e circa 36 pollici nelle femmine. Il Siberian Tiger Project ha riferito che questa specie è tra i 70 e gli 82 pollici di lunghezza, con i maschi che sono più grandi delle femmine. I primi misurano in media 68 pollici di lunghezza, mentre le seconde hanno una lunghezza media di 77 pollici. L’esemplare più grande registrato aveva una lunghezza di 138 pollici.
Storicamente, il peso medio da adulto era di 474 libbre per i maschi e 300 libbre per le femmine. In breve, una tigre siberiana può pesare fino a 660 libbre, ma un esemplare allevato in cattività ha raggiunto le 1025 libbre.
Tigre siberiana – Panthera tigris altaica.
DISTRIBUZIONE E HABITAT
Questa sottospecie si trova principalmente nella Russia orientale, anche se esiste una piccola popolazione in Cina che dipende dal movimento di animali che attraversano il confine con la Russia. Non può essere confermato se abitano il territorio della Corea del Nord.
Abitano alle alte latitudini nella taiga e nelle foreste boreali. La maggior parte è circoscritta a due piccole aree della Russia, anche se il loro raggio di distribuzione è maggiore rispetto alle altre tigri, data la bassa densità di prede. Pertanto, devono percorrere distanze considerevoli per trovare cibo. Il suo raggio d’azione copre circa 1.000 chilometri da sud a nord nell’Estremo Oriente russo, compreso il territorio di Primorye, a sud del fiume Amur e nella regione Krai di Khabarovsk.
Abitano principalmente la zona delle montagne Sikhote-Alin e la provincia sud-occidentale di Primorye, anche se alcuni preferiscono abitare nel sistema montuoso della Manciuria orientale. Tuttavia, oltre il 90% delle tigri siberiane vive nella regione montuosa di Sikhote-Alin.
Alimentazione
La tigre siberiana si nutre di diverse specie animali. Un individuo consuma tipicamente cervi muschiati, wapiti della Manciuria, gorilla, alci, cinghiali, caprioli siberiani, cervi Sika, lepri, conigli, picchi e persino salmoni, e altre specie di ungulati. Secondo uno studio condotto negli anni ’90, la sua distribuzione sembra essere legata alla distribuzione delle sue prede preferite.
Questo potente predatore deve percorrere lunghe distanze alla ricerca di cibo, di solito di notte. La sua pelliccia a strisce le permette di mimetizzarsi con l’ambiente, di avvicinarsi di soppiatto alla sua preda e di attaccarla sorprendentemente da dietro o di lato, con un salto veloce e sferrando un colpo a tappeto o un morso letale al collo.
BEAVIOR
È una tigre solitaria e molto territoriale, che di solito marca alberi e rocce per stabilire la sua zona. Anche se ci sono solo poche centinaia di tigri siberiane nella loro gamma di distribuzione, hanno il vantaggio di avere vaste aree disponibili per la ricerca di cibo, attività a cui dedicano parte della notte.
Questo animale è noto per la sua potenza e forza, che aggiunto a una reputazione temibile, suscitano paura tra gli esseri umani. Tuttavia, la tigre siberiana evita il contatto con le persone, anche se può entrare in conflitto con esse se sono malate, ferite o incapaci di cacciare normalmente.
Caratteristiche della tigre siberiana.
RIPRODUZIONE
Le tigri siberiane possono accoppiarsi in qualsiasi momento dell’anno, purché abbiano raggiunto la maturità sessuale, che avviene intorno ai quattro anni di età. Le femmine lasciano segni di odore e graffi sugli alberi per far sapere ai maschi che sono ricettivi.
L’accoppiamento avviene durante i 5 o 6 giorni in cui entrambi i sessi sono insieme. Successivamente, i maschi lasciano le femmine e non ritornano in modo che la cura della prole dipenda sempre dalla madre. Una volta incinta, le tigri aspettano dai 3 ai 3,5 mesi per la nascita dei cuccioli, che di solito sono da 2 a 4 per parto, anche se ci sono casi di cucciolate con 6.
La prole passa molto tempo a giocare e a nutrirsi fino ai 18 mesi di età, quando inizia a cacciare. Tuttavia, si separano dalla madre fino all’età di 2 o 3 anni.
L’IUCN ha classificato la tigre siberiana come in pericolo di estinzione.
TREMINE E CONSERVAZIONE
Purtroppo, la tigre siberiana ha affrontato tempi difficili, pieni di minacce derivanti principalmente dalle attività umane. L’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) ha classificato la tigre siberiana come in pericolo, ma negli anni ’90 era in pericolo critico. Uno dei suoi periodi peggiori è stato all’inizio del XX secolo, poiché negli anni ’30 la popolazione è scesa a circa 20-30 individui. Un censimento del 2005 ha stimato una piccola popolazione di 360 esemplari.
Panthera tigris altaica i rischi principali sono la perdita di habitat e il bracconaggio con l’intenzione di rifornire il mercato nero di parti del corpo per usarle a scopi medici. D’altra parte, il bracconaggio di altre specie animali riduce le fonti di cibo, il che le mette in conflitto con l’uomo quando attaccano il bestiame domestico.
Questa tigre è inclusa nell’Appendice I della CITES, nello stesso gruppo di Animali che sono in grande pericolo. Inoltre, il Siberian Tiger Project lanciato nel 1992, ha basato il suo funzionamento su studi e raccolte di dati, e la creazione di un piano di conservazione. Nel 2010, i governi di Russia e Cina hanno firmato un accordo per migliorare la conservazione delle aree protette nella regione transfrontaliera.
Ci sono molto pochi conti tigri siberiane attaccare gli esseri umani. Nel 2007 una è scappata da uno zoo in California e ha ucciso una persona che aveva molestato la tigre per tutto il giorno. Questo evento ha ottenuto un sacco di attenzione dei media e ha dato l’impressione che queste particolari tigri cercano di nutrirsi di esseri umani, ma questo non è affatto vero.
Tigre Siberiana Infografica!
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Mondo degli animali. Libro dei predatori. Imagine Publishing Ltd. 2014. P. 70.
http://onlinelibrary.wiley.com/store/10.1111/1749-4877.12140/asset/inz212140.pdf;jsessionid=7D735C6B186431B18429A8E3487911F1.f04t02?v=1&t=j3oq35z0&s=e3dca30b98ebb46c230c575148a21b3665693511
La grande anima della Siberia: In Search of the Elusive Siberian Tiger. Sooyong Park. HarperCollins UK, 2016.
http://www.nationalgeographic.com/animals/mammals/s/siberian-tiger/
https://www.worldwildlife.org/species/amur-tiger