Una guida visiva alle varietà di zucche invernali

Le zucche possono avere tutta la gloria ad Halloween, ma ci sono molte altre varietà di zucche invernali versatili, dai colori vivaci, saporite e ricche di nutrienti per ravvivare i pasti delle stagioni fredde. Più dolci, più dense e più consistenti delle zucche estive o delle zucchine, le zucche autunnali e invernali si adattano bene a un ampio spettro di condimenti e possono essere vere e proprie delizie per la folla in calde zuppe, casseruole, risotti, lasagne e perfino dolci.

Il termine zucca invernale è un po’ un termine improprio: Raccolte in autunno, queste verdure resistenti si conservano bene durante i freddi mesi invernali da cui prendono il nome. È probabile che le zucche da zucchero, le zucche a ghianda e le zucche butternut siano i tipi più facilmente disponibili nei supermercati locali. Altri, come gli spaghetti, il ranuncolo e il kuri rosso, meritano di essere cercati nei mercati contadini, nei negozi di alimenti naturali o nei negozi specializzati. Indipendentemente dal tipo, per ottenere la migliore qualità, scegliete zucche invernali prive di macchie e lividi, con un gambo intatto e una sensazione pesante per le loro dimensioni.

Naturalmente povera di grassi e calorie, la famiglia delle zucche invernali offre notevoli benefici nutrizionali. Per esempio, una tazza di zucca al forno è ricca di vitamine A (dal beta carotene), B6, C, ed E, così come di magnesio, potassio e manganese. I sapori sono generalmente dolci, quindi la zucca non sovrasta gli altri ingredienti e può essere facilmente incorporata nella vostra cucina stagionale. La polpa arancione e gialla aiuta a ravvivare i piatti – un bonus definitivo, specialmente nei mesi più freddi, quando la varietà e il colore possono essere difficili da trovare nei prodotti di stagione. E non lasciatevi scoraggiare dalle dimensioni, dal peso e dalla durezza esterna della zucca invernale; infatti, a volte è possibile trovare nei negozi varietà popolari come la butternut già sbucciata e tagliata a cubetti. Usa le nostre ricette per trasformare la polpa in qualcosa di dolce o salato, e saprai che ne vale la pena!

Kabocha Squash

Alias: Zucca giapponese, Zucca Kent

Caratteristiche: Il tozzo, verde kabocha – la parola giapponese per zucca – ha un sapore di nocciola e di terra con un tocco di dolcezza. È simile per forma e dimensioni a una zucca buttercup, ma la base punta all’esterno e non all’interno.

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Sake-Pollo al vapore e Kabocha Squash

Tadashi Ono Harris Salat

Bon Appétit

Butternut Squash

Alias: Zucca Butternut, Zucca Gramma

Caratteristiche: Un collo sottile e un fondo bulboso danno alla zucca butternut la sua caratteristica forma a campana. La crosta giallo chiaro nasconde una polpa giallo-arancione brillante dal sapore relativamente dolce. Per rendere la zucca butternut più facile da maneggiare, taglia il collo dal corpo e lavora ogni sezione separatamente.

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Marmellata con alloro

Ann Redding Matt Danzer

Bon Appétit

Red Kabocha Squash

Caratteristiche: La kabocha rossa è tozza, come la sua controparte verde, e ha leggere strisce bianche che corrono dall’alto in basso. Mentre i due sono intercambiabili, il kabocha verde è relativamente saporito, e il kabocha rosso è inconfondibilmente più dolce.

Carnival Squash

Caratteristiche: Unisci una zucca con una zucca dolce, e otterrai una zucca di carnevale. Mentre l’esterno della zucca di carnevale assomiglia a entrambi i suoi parenti, la sua polpa gialla è pastosa e dolce. Usatela ovunque sia richiesta una zucca o una butternut squash in una ricetta.

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Frittelle di ceci con porri, Squash, and Yogurt

Alison Roman

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Sugar Pumpkin

Alias: Zucca da torta

Caratteristiche: Se la tua zucca di Halloween era piccola e tozza, è probabile che fosse una zucca di zucchero. Ma più che decorative, le zucche da zucchero sono apprezzate per il loro classico sapore di zucca, così come per le loro pareti spesse e carnose. Se volete rinunciare alla zucca in scatola per i vostri dolci e fare la vostra purea, scegliete una zucca da zucchero – o non fatelo.

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Zucca arrostita con menta e semi di zucca tostati

Susan Spungen

Bon Appétit

Sweet Dumpling Squash

Caratteristiche: Questa zucca di colore giallo-bianco e verde è piccola e compatta, rendendo la zucca intera la ciotola di dimensioni perfette per una porzione individuale. La polpa ha un sapore molto simile alla patata dolce e anche la buccia è commestibile. Usa la zucca dolce nelle ricette che richiedono la patata dolce o la zucca.

Spaghetti Squash

Alias: Spaghetti vegetali, Calabash

Caratteristiche: Se si prende una forchetta all’interno di una zucca spaghetti cotta, si capisce come questa varietà abbia ottenuto il suo nome. Raschiando la polpa, otterrete dei “fili” che ricordano da vicino gli spaghetti. Se siete alla ricerca di una sana alternativa alla pasta, provate questa zucca dal sapore molto delicato.

Zucca blu Hubbard

Caratteristiche: La maggior parte delle zucche Blue Hubbard sono enormi, bitorzolute e grumose, e spesso vendute come cunei pretagliati. La particolare varietà qui raffigurata, la Blue Ballet, è molto più piccola, il che la rende più facile da conservare e preparare in casa. Sotto la buccia grigio-azzurra c’è una polpa arancione dal sapore dolce.

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Ember-Hummus di zucca arrostita

Zucca delicata

Alias: Sweet Potato Squash, Bohemian Squash

Caratteristiche: Questa particolare zucca invernale, con le sue sfumature giallo pallido, assomiglia molto alle sue cugine estive. La buccia sottile è commestibile, ma anche più suscettibile alle ammaccature e al marciume. Quando è cotta, la delicata ha una consistenza simile a quella di una patata dolce – cremosa e morbida – anche se il sapore è un po’ più terroso. Per un effetto decorativo, approfittate delle creste di questa zucca affettandola nel senso della larghezza per creare cerchi smerlati o metà; le delicate di piccole e medie dimensioni funzionano meglio.

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Miso-Harissa Delicata Squash and Brussels Sprouts Salad

Andrea Bemis

HarperCollins

Red Kuri Squash

Alias: Arancione Hokkaido, Hubbard rosso, Potimarron

Caratteristiche: Come tutti gli Hubbard, il kuri rosso ha un aspetto asimmetrico e sbilenco. E come la varietà Blue Ballet, il kuri rosso è più piccolo e facile da maneggiare. La sua polpa gialla è liscia e ha un sapore simile alla castagna.

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Enchiladas di zucca invernale e costoletteEnchiladas

Rick Martinez

Bon Appétit

Successo di zucca

Caratteristiche: Compatto e verde con striature verdi più chiare, il ranuncolo può ricordare da vicino una zucca kabocha. Il suo caratteristico fondo con una cresta circolare, però, lo tradisce. Su alcuni, la cresta può circondare una protuberanza più pronunciata, o “turbante”. Un ranuncolo appena tagliato può avere l’odore di un cetriolo pulito e fragrante, ma una volta cotto, la sua polpa arancione diventa densa, un po’ secca e molto dolce.

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Smoky Pumpkin, Spelt, Pomegranate, and Feta Salad

Donna Hay

HarperCollins

Acorn Squash

Caratteristiche: Questa zucca dal sapore delicato prende il nome dalla sua forma simile alla ghianda e può essere trovata nella maggior parte dei negozi di alimentari in America. Sceglietene una con una crosta verde opaca; una zucca che è diventata arancione avrà una polpa dura e fibrosa.

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Strip Steak with Roasted Acorn Squash and Sprouted Lentils

Claire Saffitz

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