Storia colonialeModifica
Il 13 dicembre 1636, la Corte Generale della Colonia della Baia del Massachusetts ordinò che le sparse compagnie di milizia della Colonia fossero organizzate in Reggimenti del Nord, del Sud e dell’Est, con l’obiettivo di aumentare la responsabilità verso il governo coloniale e la capacità di risposta durante i conflitti con gli indiani Pequot. In base a questo atto, i maschi bianchi di età compresa tra i 16 e i 60 anni erano obbligati a possedere armi e a prendere parte alla difesa delle loro comunità servendo nei dettagli della guardia notturna e partecipando alle esercitazioni settimanali. I moderni 101° Reggimento di Artiglieria da Campo, 182° Reggimento di Fanteria, 101° Battaglione Ingegneri e 181° Reggimento di Fanteria della Guardia Nazionale dell’Esercito del Massachusetts discendono direttamente dai reggimenti coloniali originali formati nel 1636.
Guerra rivoluzionaria americanaModifica
La milizia del Massachusetts iniziò la guerra rivoluzionaria americana nelle battaglie di Lexington e Concord, Le unità della milizia del Massachusetts furono mobilitate durante o poco dopo le suddette battaglie e utilizzate per formare, insieme alle unità del Rhode Island, Connecticut e New Hampshire, l’Armata di Osservazione durante l’assedio di Boston. Il 3 luglio 1775 il generale George Washington, sotto l’autorità del Congresso Continentale, assunse il comando dell’Army of Observation e la nuova organizzazione divenne il Continental Army da cui l’esercito degli Stati Uniti trae le sue origini.
Per tutta la durata della guerra, le unità della milizia furono mobilitate quando le forze britanniche entrarono nelle loro aree geografiche e parteciparono alla maggior parte delle battaglie combattute durante la guerra.
OttocentoModifica
I primi Stati Uniti diffidavano di un esercito permanente – per emulazione di una diffidenza britannica di lunga data – e mantennero piccolo il numero di soldati professionisti. Durante la Guerra Indiana del Nord-Ovest, la maggior parte dei soldati furono forniti dalle milizie statali. Ci sono diciannove unità della Guardia Nazionale dell’Esercito con credito di campagna per la Guerra del 1812.
Il Marchese de Lafayette visitò gli Stati Uniti nel 1824-25. Il 2° Battaglione, 11° Artiglieria di New York, fu uno dei molti comandi di milizia che si presentarono in segno di benvenuto. Questa unità decise di adottare il titolo di “Guardia Nazionale”, in onore della Guardia Nazionale francese di Lafayette. Il Battaglione, più tardi il 7° Reggimento, era in primo piano nella linea di marcia in occasione del passaggio finale di Lafayette attraverso New York sulla via del ritorno in Francia. Prendendo nota delle truppe che portavano il nome del suo vecchio comando, Lafayette scese dalla sua carrozza, camminò lungo la linea, stringendo ogni ufficiale per mano al suo passaggio.
Le unità della milizia fornirono il 70% dei soldati che combatterono nella guerra messicano-americana, e fornirono anche la maggior parte dei soldati nei primi mesi della guerra civile americana La maggior parte dei soldati nella guerra ispano-americana erano della Guardia Nazionale.
Industrializzazione e agitazioni sindacaliModifica
Le agitazioni sindacali nelle sezioni industriali e minerarie del Nord-Est e del Midwest portarono alla richiesta di una forza militare più forte negli stati. Dopo il Grande Sciopero Ferroviario del 1877, le richieste di soppressione militare degli scioperi del lavoro si fecero più forti e le unità della Guardia Nazionale proliferarono. In molti stati, grandi ed elaborate armerie, spesso costruite per assomigliare a castelli medievali, furono costruite per ospitare le unità della milizia. Uomini d’affari e associazioni commerciali donarono denaro per la costruzione delle armerie e per integrare i fondi delle unità locali della Guardia Nazionale. Le truppe della Guardia Nazionale furono impiegate per sopprimere gli scioperanti in alcuni dei conflitti più sanguinosi e significativi della fine del XIX e dell’inizio del XX secolo, tra cui lo sciopero Homestead, lo sciopero Pullman del 1894 e le guerre sindacali del Colorado.
Ventesimo secoloModifica
Per tutto il XIX secolo l’esercito regolare degli Stati Uniti era piccolo, e le milizie statali fornirono la maggior parte delle truppe durante la guerra messicano-americana, la guerra civile americana e la guerra ispano-americana. Con il Militia Act del 1903, la milizia fu più organizzata e fu raccomandato il nome di “Guardia Nazionale”. Nel 1933, le unità della Guardia Nazionale statali riconosciute a livello federale furono obbligate ad unirsi alla Guardia Nazionale degli Stati Uniti, una componente di riserva dell’esercito degli Stati Uniti; questa è la fondazione ufficiale dell’attuale Guardia Nazionale. Nella prima guerra mondiale, i soldati della Guardia Nazionale costituirono il 40% degli uomini nelle divisioni da combattimento statunitensi in Francia. Nella Seconda Guerra Mondiale, la Guardia Nazionale costituì 18 divisioni. Centoquarantamila guardie sono state mobilitate durante la guerra di Corea e oltre 63.000 per l’operazione Desert Storm. Hanno anche partecipato alle operazioni di pace degli Stati Uniti in Somalia, Haiti, Arabia Saudita, Kuwait, Bosnia e Kosovo e per disastri naturali, scioperi, rivolte e sicurezza per i Giochi Olimpici quando sono stati negli Stati Uniti.
Dopo la seconda guerra mondiale, le unità di aviazione della Guardia Nazionale che avevano precedentemente fatto parte dell’U.S. Army Air Corps e della sua organizzazione successiva, l’U. S. Army Air Forces, divennero le forze aeree dell’esercito.Il 24 settembre 1957 il presidente Dwight D. Eisenhower federalizzò l’intera Guardia Nazionale dell’Arkansas per garantire l’ingresso sicuro dei nove di Little Rock alla Little Rock Central High School il giorno seguente. Il governatore Orval Faubus aveva precedentemente usato membri della guardia per negare agli studenti l’ingresso nella scuola.
La Guardia Nazionale di New York fu ordinata dal governatore Nelson A. Rockefeller per rispondere alla rivolta razziale di Rochester del 1964 nel luglio dello stesso anno. La California Army National Guard fu mobilitata dal governatore della California Edmund Gerald Brown, Sr. durante i disordini di Watts, nell’agosto 1965, per fornire sicurezza e aiutare a ristabilire l’ordine.
Elementi della Guardia Nazionale dell’Ohio furono ordinati alla Kent State University dal governatore dell’Ohio Jim Rhodes per sedare le proteste contro la guerra del Vietnam, che culminarono nella loro sparatoria contro una folla di studenti il 4 maggio 1970, uccidendone quattro e ferendone nove. Il massacro fu seguito dallo sciopero degli studenti del 1970.
Durante la guerra del Vietnam, il servizio nella Guardia Nazionale era molto ricercato. Un arruolamento nella Guardia Nazionale generalmente impediva che una persona fosse inviata a combattere. Nel 1968, la Guardia Nazionale aveva solo l’1,26% di soldati neri.
Durante la guerra del Vietnam, il Segretario della Difesa Robert McNamara creò la Selective Reserve Force (SRF) nell’ottobre 1965. Poiché non erano disponibili fondi per addestrare ed equipaggiare adeguatamente l’intera Guardia Nazionale, la SRF sarebbe stata un nucleo di 150.000 uomini della Guardia Nazionale disponibili e pronti per un immediato dispiegamento oltremare, se necessario. Le unità SRF dovevano essere autorizzate al 100% della forza, ricevere fondi per l’addestramento prioritario e attrezzature moderne, e avere più addestramento e fare 58 ore di esercitazioni di quattro ore ciascuna all’anno piuttosto che le 48 ore standard di esercitazioni.
Il 2° Battaglione 138° Artiglieria da Campo della Guardia Nazionale del Kentucky fu ordinato al servizio in Vietnam alla fine del 1968. L’unità servì a sostegno della 101esima Divisione Aviotrasportata regolare. La batteria C del battaglione perse nove uomini uccisi e trentadue feriti quando le truppe nordvietnamite invasero la Fire Base Tomahawk il 19 giugno 1969.
Durante i primi anni ’80, i governatori della California e del Maine si rifiutarono di permettere lo spiegamento delle unità della Guardia Nazionale dei loro stati in America Centrale. Nel 1986, il Congresso approvò l’emendamento Montgomery, che proibiva ai governatori statali di negare il loro consenso. Nel 1990, la Corte Suprema si è pronunciata contro il governatore del Minnesota, che aveva fatto causa per il dispiegamento delle unità della Guardia Nazionale dello stato in America Centrale.
Durante i disordini di Los Angeles del 1992, quando alcune parti del centro sud di Los Angeles scoppiarono nel caos, travolgendo la capacità del Dipartimento di Polizia di Los Angeles di contenere la violenza, la California Army National Guard e alcune unità della California Air National Guard furono mobilitate per aiutare a ripristinare l’ordine. Alla Guardia Nazionale furono attribuite cinque sparatorie di persone sospettate di aver violato l’ordine di coprifuoco imposto alla città.
Durante l’assedio di Waco del 1993 dei Branch Davidians, elementi della Guardia Nazionale dell’Alabama e del Texas furono chiamati ad assistere l’ATF e il successivo sforzo del Federal Bureau of Investigation; il coinvolgimento della Guardia Nazionale fu limitato a diverse aree specifiche: sorveglianza e ricognizione, trasporto, manutenzione e riparazioni, addestramento e istruzione, elicotteri, veicoli tattici di terra disarmati. Gli elicotteri della Guardia Nazionale dell’Esercito erano usati anche per lavori di ricognizione fotografica. L’addestramento per gli agenti dell’ATF includeva materie come il Close Quarters Combat e l’istruzione medica di combattimento, e un mock up del complesso di Mount Carmel fu costruito a Fort Hood, Texas, per le prove. L’ATF ricevette anche diversi elmetti in eccedenza, giubbotti antiproiettile, mense, medicazioni di primo soccorso, caricatori vuoti e alcune attrezzature per la visione notturna, oltre a MRE e carburante diesel. L’FBI avrebbe richiesto e ricevuto l’uso di veicoli corazzati da combattimento Bradley, e veicoli per il recupero dei carri armati, così come il sorvolo di elicotteri UH-1 e CH-47.
Come risultato della Bottom Up Review e dei tagli alle forze dopo la Guerra Fredda, la forza di manovra della Guardia Nazionale dell’Esercito fu ridotta a otto divisioni (da dieci; la 26° Fanteria e la 50° Corazzata furono consolidate negli stati del nord-est) e quindici “brigate potenziate”, che avrebbero dovuto essere pronte per operazioni di combattimento, aumentando la forza attiva, entro 90 giorni.
Ventunesimo secoloModifica
Le unità della Guardia Nazionale hanno svolto un ruolo importante nel fornire sicurezza e assistere gli sforzi di recupero all’indomani degli attacchi dell’11 settembre 2001 e dell’uragano Katrina nel 2005.
Nel 2005, si è detto che i membri della Guardia Nazionale e i riservisti comprendono una percentuale maggiore di forze di combattimento in prima linea che in qualsiasi guerra nella storia degli Stati Uniti (circa il 43% in Iraq e il 55% in Afghanistan). C’erano più di 183.366 membri della Guardia Nazionale e riservisti in servizio attivo a livello nazionale che hanno lasciato circa 300.000 persone a carico, secondo le statistiche del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. Nel 2011, il Capo di Stato Maggiore dell’Esercito, Gen. George W. Casey, Jr. ha dichiarato che “Ogni brigata della Guardia è stata dispiegata in Iraq o Afghanistan, e oltre 300.000 uomini della Guardia hanno partecipato a questa guerra.”
Nel gennaio e febbraio 2007, le truppe della Guardia Nazionale di 8 stati sono state attivate per aiutare a spalare la neve, gettare fieno per il bestiame affamato, consegnare cibo e beni di prima necessità alle persone bloccate nelle loro case, e aiutare a controllare il traffico e salvare automobilisti bloccati nelle bufere di neve che facevano cadere metri di neve in tutto il paese.
Nel primo trimestre del 2007, il Segretario della Difesa degli Stati Uniti Robert M. Gates ha annunciato modifiche alla politica di dispiegamento della Guardia che mirano a dispiegamenti più brevi e prevedibili per le truppe della Guardia Nazionale. “Gates ha detto che il suo obiettivo è che i membri della Guardia servano una missione di un anno non più di ogni cinque anni… Gates sta imponendo un limite di un anno alla durata dello spiegamento per i soldati della Guardia Nazionale, con effetto immediato”. Prima di questo momento, le truppe della Guardia Nazionale schierate per uno schieramento standard di un anno in Iraq o Afghanistan avrebbero servito per 18 o più mesi, compresi l’addestramento e il tempo di transito. Durante la transizione verso la nuova politica per tutte le truppe in cantiere, schierate o che saranno presto schierate, alcune affronteranno schieramenti più veloci di quelli ogni cinque anni. “Il ciclo da uno a cinque anni non include le attivazioni per le emergenze statali.”
Prima degli attacchi contro gli Stati Uniti dell’11 settembre 2001, la politica generale della Guardia Nazionale riguardo alla mobilitazione era che ai membri della Guardia fosse richiesto di servire non più di un anno cumulativo in servizio attivo (con non più di sei mesi all’estero) per ogni cinque anni di addestramento regolare. A causa della pressione esercitata sulle unità in servizio attivo in seguito agli attacchi, il tempo di mobilitazione possibile fu aumentato a 18 mesi (con non più di un anno all’estero). Ulteriori pressioni sulle unità militari a seguito dell’invasione dell’Iraq hanno ulteriormente aumentato il periodo di tempo in cui una guardia può essere mobilitata a 24 mesi. L’attuale politica del Dipartimento della Difesa prevede che nessun membro della Guardia sia attivato involontariamente per più di 24 mesi (cumulativi) in un periodo di arruolamento di sei anni.
Tradizionalmente, la maggior parte del personale della Guardia Nazionale serve “Un fine settimana al mese, due settimane all’anno”, anche se il personale in unità altamente operative o ad alta richiesta serve molto più spesso. Esempi tipici sono i piloti, i navigatori e gli assistenti di volo in incarichi di volo attivi, principalmente nella Guardia Nazionale dell’Aria, e in misura minore nella Guardia Nazionale dell’Esercito, e gli aviatori e i soldati per le operazioni speciali in entrambe. Un numero significativo serve anche a tempo pieno in ruoli come Active Guard and Reserve (AGR) o Air Reserve Technician o Army Reserve Technician (ART).
Lo slogan “Un weekend al mese, due settimane all’anno” ha perso gran parte della sua rilevanza dopo la guerra in Iraq, quando quasi il 28% del totale delle forze USA in Iraq e Afghanistan alla fine del 2007 era costituito da personale mobilitato della Guardia Nazionale e di altre componenti della Riserva. Nel luglio 2012, il massimo generale dell’esercito ha dichiarato la sua intenzione di aumentare il requisito di esercitazione annuale da due settimane all’anno fino a sette settimane all’anno.
Prima del 2008, le funzioni degli Agricultural Development Teams erano all’interno dei Provincial Reconstruction Teams del governo statunitense. Oggi, le ADT sono composte da soldati e aviatori della Guardia Nazionale dell’Esercito e della Guardia Nazionale dell’Aria. Oggi, le ADT portano “una piattaforma efficace per migliorare il dialogo, costruire la fiducia, condividere gli interessi e aumentare la cooperazione tra i diversi popoli e tribù dell’Afghanistan”.” Queste squadre non sono solo affiliate all’esercito, ma spesso lavorano attraverso le agenzie, per esempio con USAID e il Dipartimento di Stato. Le ADT forniscono istruzione e competenza sul campo, fornendo anche la sicurezza e l’ordine che è tradizionalmente affiliato con i militari. Queste squadre sono state essenziali per gli sforzi di controinsurrezione in Afghanistan come strumento di diplomazia pubblica per costruire relazioni con la popolazione locale nelle tribù e nelle province del paese.
Le ADT forniscono istruzioni in classe e insegnamenti agli afghani su come migliorare le loro pratiche agricole durante i mesi di crescita non stagionale, il che consente agli agricoltori di utilizzare le competenze in inverno per prepararsi all’agricoltura in estate e in autunno. Questo migliora la produzione agricola e l’economia afgana nel suo complesso. L’educazione agricola migliora anche le linee di comunicazione e costruisce la fiducia tra la gente, il governo statunitense e la nazione ospitante. Inoltre, attraverso il passaparola nelle province si diffondono idee che informano altri su queste tecniche agricole, che potrebbero non avere avuto un’interazione diretta con le ADT. Le ADT della Guardia Nazionale presentano anche i loro colleghi civili statunitensi al personale universitario afgano, il che rafforza ulteriormente le relazioni e la fiducia negli sforzi degli Stati Uniti in Afghanistan.
Le ADT migliorano anche la diplomazia pubblica in Afghanistan fornendo sicurezza alle province locali in cui lavorano. Questo strumento ha fornito alle squadre la partnership civile-militare che è necessaria per condurre la diplomazia pubblica e sconfiggere gli insorti in Afghanistan. Il presidente Barack Obama ha detto che gli Stati Uniti potenzieranno lo sviluppo agricolo invece dei grandi progetti di ricostruzione per costruire l’economia dell’Afghanistan, per avere un impatto immediato sul popolo afgano. Oggi, questi progetti includono “…pratiche di giardinaggio di base, a grandi progetti di spartiacque e di irrigazione. Ci sono anche progetti che insegnano l’apicoltura e la produzione di bestiame: tutte cose che avranno un impatto positivo sulla disoccupazione, la fame e la capacità di sostenere le generazioni future.
Sempre più leader tribali afghani hanno richiesto ulteriori ADT, il che illustra quanto sia stato importante l’uso della diplomazia pubblica negli sforzi per conquistare la fiducia del popolo afghano. Il caso studio della provincia di Nangarhar in Afghanistan è un esempio eccellente. Questa provincia è una delle più stabili e sicure dell’Afghanistan. Per esempio, oltre 100.000 afghani sono tornati nella provincia; la provincia è stata anche dichiarata libera dal papavero nel 2007 dall’ONU. Inoltre, la maggior parte dei distretti della provincia ha strade asfaltate per tutte le stagioni ed è anche una delle regioni agricole più produttive dell’Afghanistan.