Vantaggio comparativo

Vantaggio comparativo

Si può sostenere che la produzione mondiale aumenterebbe quando il principio del vantaggio comparato viene applicato dai paesi per determinare quali beni e servizi dovrebbero specializzarsi nella produzione. Il vantaggio comparato è un termine associato all’economista inglese del 19° secolo David Ricardo.

Ricardo considerò quali beni e servizi i paesi dovrebbero produrre, e suggerì che dovrebbero specializzarsi allocando le loro scarse risorse per produrre beni e servizi per i quali hanno un vantaggio comparativo di costo. Ci sono due tipi di vantaggio di costo – assoluto e comparativo.

Il vantaggio assoluto significa essere più produttivi o efficienti in termini di costi di un altro paese, mentre il vantaggio comparativo si riferisce a quanto un paese è più produttivo o efficiente in termini di costi di un altro.

Per capire come il concetto di vantaggio comparato possa essere applicato al mondo reale, possiamo considerare il semplice esempio di due paesi che producono solo due beni – automobili e camion commerciali.

Il vantaggio comparato

Utilizzando tutte le sue risorse, il paese A può produrre 30 milioni di automobili o 6 milioni di camion, e il paese B può produrre 35 milioni di automobili o 21 milioni di camion. Questo può essere riassunto in una tabella.

In questo caso, il paese B ha il vantaggio assoluto nel produrre entrambi i prodotti, ma ha un vantaggio comparativo nei camion perché è relativamente migliore nel produrli. Il paese B è 3,5 volte migliore nei camion e solo 1,17 volte migliore nelle automobili.

Tuttavia, il vantaggio maggiore – e il divario più ampio – è nella produzione di camion, quindi il paese B dovrebbe specializzarsi nella produzione di camion, lasciando il paese A a produrre automobili.

La teoria economica suggerisce che, se i paesi applicano il principio del vantaggio comparato, la produzione combinata aumenterà rispetto a quella che verrebbe prodotta se i due paesi cercassero di diventare autosufficienti e allocassero le risorse verso la produzione di entrambi i beni. Prendendo questo esempio, se i paesi A e B assegnano le risorse in modo uniforme a entrambi i beni la produzione combinata è: Auto = 15 + 15 = 30; Camion = 12 + 3 = 15, quindi la produzione mondiale è di 45 m unità.

Rapporti dei costi di opportunità

È l’essere in grado di produrre beni usando meno risorse, ad un costo opportunità inferiore, che dà ai paesi un vantaggio comparativo.

La pendenza di un PPF riflette il costo opportunità della produzione. Aumentare la produzione di un bene significa che si può produrre meno di un altro. Il gradiente riflette la perdita di produzione di Y come risultato dell’aumento della produzione di X.

Avendo un vantaggio comparativo in X, il paese A sacrifica meno Y del paese B. In termini di due paesi che producono due beni, diversi gradienti PPF significano diversi rapporti di costi opportunità, e quindi la specializzazione e il commercio aumenteranno la produzione mondiale.

Solo quando i gradienti sono diversi, un paese avrà un vantaggio comparativo, e solo allora il commercio sarà vantaggioso.

PPPF identici

Se i gradienti PPF sono identici, allora nessun paese ha un vantaggio comparativo, e i rapporti dei costi opportunità sono identici. In questo caso, il commercio internazionale non conferisce alcun vantaggio.

Critiche

Tuttavia, il principio del vantaggio comparato può essere criticato in diversi modi:

1. 1. Può sopravvalutare i benefici della specializzazione ignorando una serie di costi. Questi costi includono i costi di trasporto e qualsiasi costo esterno associato al commercio, come l’inquinamento dell’aria e del mare.
   2. La teoria assume anche che i mercati siano perfettamente competitivi – in particolare, c’è una perfetta mobilità dei fattori senza alcun rendimento decrescente e senza costi di trasporto. La realtà è probabilmente molto diversa, con un output da fattori di produzione soggetti a rendimenti decrescenti, e con costi di trasporto. Questo renderà la PPF per ogni paese non lineare e incurvata verso l’esterno. Se questo è il caso, la specializzazione completa potrebbe non generare il livello di benefici che deriverebbero dai PPF lineari. In altre parole, c’è un costo opportunità crescente associato all’aumento della specializzazione. Per esempio, può essere che la produzione massima di automobili prodotta dal paese A sia solo 20 milioni (rispetto a 30), e la produzione massima di camion prodotta dal paese B potrebbe essere solo 16 milioni invece di 21 milioni. Quindi, la produzione combinata dal commercio potrebbe essere solo 46 milioni di unità (invece dei 51 milioni di unità inizialmente previsti).

1. La specializzazione completa potrebbe creare disoccupazione strutturale poiché alcuni lavoratori non possono trasferirsi da un settore all’altro.
2. I prezzi relativi e i tassi di cambio non sono presi in considerazione nella semplice teoria del vantaggio comparato. Per esempio, se il prezzo di X aumenta rispetto a Y, il beneficio di aumentare la produzione di X aumenta.
3. Il vantaggio comparativo non è un concetto statico – può cambiare nel tempo. Per esempio, le risorse non rinnovabili possono lentamente esaurirsi, aumentando i costi di produzione e riducendo i guadagni dal commercio. I paesi possono sviluppare nuovi vantaggi, come il Vietnam e la produzione di caffè. Nonostante abbia una lunga storia di produzione di caffè, è solo negli ultimi 30 anni che è diventato un attore globale. vedendo la sua quota di mercato globale aumentare da appena l’1% nel 1985 al 20% nel 2014, rendendolo il secondo produttore mondiale.
4. Molti paesi lottano per la sicurezza alimentare, il che significa che anche se dovessero specializzarsi in prodotti non alimentari, preferiscono comunque mantenere un livello minimo di produzione alimentare.
5. Il principio del vantaggio comparato deriva da un modello altamente semplicistico di due beni/due paesi. Il mondo reale è molto più complesso, con paesi che esportano e importano molti beni e servizi diversi.
6. Secondo l’influente economista statunitense Paul Krugman, la continua applicazione delle economie di scala da parte dei produttori globali che utilizzano nuove tecnologie significa che molti paesi, compresa la Cina, possono produrre a prezzi molto bassi ed esportare eccedenze. Questo, insieme a una domanda insaziabile di scelta e varietà, significa che i paesi tipicamente producono una varietà di prodotti per il mercato globale, piuttosto che specializzarsi in una gamma ristretta di prodotti, rendendo la teoria tradizionale del vantaggio comparato quasi obsoleta.
7. Gli approcci moderni per spiegare i modelli di commercio e i flussi commerciali tendono a usare la teoria della gravità – che spiega il commercio in termini di attrazione positiva tra due economie nazionali – basata sulla dimensione economica (in modo simile ai pianeti che si attraggono a vicenda in base alla loro massa) – e la ‘distanza economica’ tra due economie. La dimensione economica attrae i paesi al commercio, e la distanza economica rende il commercio più difficile. La distanza economica è aumentata dalle barriere al commercio e dalle differenze culturali, politiche e linguistiche. Un vantaggio della teoria della gravità è che può aiutare gli economisti a prevedere il probabile effetto dei cambiamenti nelle politiche governative sui modelli commerciali, comprese le decisioni riguardanti l’adesione (o l’uscita) dai blocchi commerciali.
8. Nonostante queste critiche significative, si può ancora dire che il principio sottostante del vantaggio comparato dia una certa “forma” al modello del commercio mondiale, anche se sta diventando meno rilevante in un mondo globalizzato e di fronte alle teorie moderne.

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