TEMPLE, Texas – VERIFICA esiste per portare le vostre domande a esperti controllati, e ottenere risposte senza spin.
Una spettatrice di nome Sophie ha inviato questa domanda al nostro team VERIFY: “Cerco di donare il sangue ogni 8 settimane alla Baylor Scott & White. I destinatari pagano per la mia donazione? So che ci deve essere una tassa per pagare il test del sangue, lo stipendio del flebotomista, ecc. Ma io dono per aiutare le persone, non per far guadagnare l’ospedale. Questa è una cosa che mi sono chiesto spesso e sono sicuro che non sarà una risposta facile.”
Questa è davvero una bella domanda, con una risposta complessa. Abbiamo deciso di metterci in viaggio per andare a fondo della questione.
Per rispondere a questa domanda, è importante capire il processo di donazione e trasfusione del sangue. Abbiamo deciso di fare una visita al Baylor Scott & White Medical Center per seguirlo dall’inizio alla fine.
Il nostro esperto era il dottor Walter Linz, è il direttore del centro di donazione del sangue e del servizio trasfusionale.
“Ci affidiamo ad adulti sani che si presentano per venire a donare un’unità di sangue intero”, ha detto Linz.
La donazione di sangue è un sistema basato sul volontariato, ma non chiunque può entrare dalla strada e donare subito. Prima si viene esaminati nel centro di donazione.
“Quello che stiamo cercando è una serie di fattori di rischio, che renderebbero il sangue non buono da trasfondere”, ha detto Linz.
Una volta che sei stato esaminato e approvato. È il momento di donare.
Donatori come Kim Ortiz cercano di donare un paio di volte all’anno.
“Ho iniziato quando ero alla scuola per infermieri”, ha detto. “Posso tollerare venti minuti per aiutare a salvare la vita di qualcuno”.
Una volta che il sangue viene prelevato, viene etichettato per numero, confezionato in ghiaccio e pronto per la fase successiva. Questo ci porta alla fase di produzione del processo.
Qui, il sangue viene separato nei suoi diversi elementi. Per prima cosa, l’infermiera a disposizione, filtra i globuli bianchi, poi lo mette in una centrifuga per separare il plasma dai globuli rossi. Da lì, un campione viene prelevato e inviato a un laboratorio per essere analizzato.
“Stiamo cercando l’HIV, l’epatite C e una varietà di altre cose”, ha detto Linz. “Il test in genere richiede circa un giorno”.
Finora abbiamo preso il sangue, confezionato e processato, e inviato per i test. Tutte queste cose costano denaro.
“Bisogna portare il sangue dal donatore al ricevente, e ci sono costi in tutte queste cose che sono coperti”, ha detto Linz.
Quando il sangue torna dall’esame, deve ancora essere abbinato al paziente. Questo ci porta alla trasfusione.
“Dobbiamo assicurarci che il tipo di sangue sia corretto, perché se diamo il tipo di sangue sbagliato potrebbe essere potenzialmente fatale”, ha detto il supervisore del servizio trasfusionale Phung Luong.
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Una volta testato e abbinato, il sangue è pronto per la trasfusione. È una necessità per i pazienti come Skylar Gray.
“Skylar ha l’anemia falciforme, le è stata diagnosticata alla nascita”, ha detto Barbara Smith, la mamma di Skyler. “Quando aveva dai tre ai quattro anni, facevamo una trasfusione una volta al mese”
Il processo può significare la differenza tra la vita e la morte, ma ha un costo.
“Non stai comprando il sangue. Stai comprando la borsa. Stai comprando i costi associati ai test, alla trasfusione e ai test del prodotto”, ha detto Linz.
Il costo è un costo di recupero, non pensato per il profitto, ma per coprire il processo. È fissato dai Centri per Medicare e Medicaid.
“È un costo fisso”, ha detto Linz.
Quindi i pazienti si fanno pagare il sangue che donate? Possiamo VERIFICARE che sì, nella maggior parte dei casi lo sono. Ma solo perché ci vuole tempo, denaro e uno sforzo di squadra, per assicurarsi che aiuti a salvare vite umane.
“Vorremmo incoraggiare ancora più persone a uscire e donare, perché ci sono così tante persone che richiedono trasfusioni di sangue”, ha detto Smith.
E c’è un enorme bisogno di sangue in questo paese, gli ospedali e le banche del sangue sono sempre alla ricerca di più donatori.
“Ci sono meno fornitori di sangue, e raccoglitori di sangue, e meno siti di donazione”, ha detto Linz. “Quindi hanno meno capacità di raccogliere sangue come in passato.”
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