あなたがそれを好むかどうかにかかわらず、石油は今でも世界で最も重要な商品である。
その価格は、世界経済で今実際に何が起こっているかを教えてくれるだけでなく、将来何が起こりうるかにも大きな影響を与える。 2044>
先週、米国の原油価格が1バレルマイナス40ドルという異常な数値が発表され、世界中に衝撃が走った。 これは人目を引くが、若干の誤解を招くものであった。
石油は、毎月のある日に期限が切れる契約で取引されている。 契約満了時に契約を保持している人は、実際の石油の現物を引き渡さなければなりません。 石油を取引するほとんどの人は、石油の現物を見たことがないし、これからも見ることはないだろうし、ましてや引き渡しを受けることもないだろう。
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石油契約は航空会社や工業会社が固定費の大きな変動に対して管理したり保険をかけたりするために利用されている。
「需要破壊」
しかし、その技術的で奇妙な、歴史的な価格の異常の背後にある基本的な問題は、非常に現実的です。 他の商品と同様に、価格は需要と供給によって動きます。 石油の需要は、世界の経済活動の非常に良い代理であり、今、すべての話は、飛行機が着陸し、都市から車がなくなり、工場がモスボールされるなど、「需要破壊」です。
この状況は、Covid-19が世界中に広がる中、サウジアラビアとロシアの間で石油価格戦争が起きていたことも手伝って、助けにはなりませんでした。
その後、大手産油国は減産に踏み切った。
石油が安いことは良いことなのか、悪いことなのか? これは一筋縄ではいかない質問です。
原油価格の高騰が不況の引き金になるように、原油価格の下落が景気回復の助けになることもあります。 原油価格の大幅な下落は、大企業や中小企業にとって世界的な減税のようなものだ。 航空会社が生き残り、旅行者が戻ってくれば、最大の支出である燃料を低価格で固定することができる。
同様に、運送業者、花屋、スーパーマーケットはすべて、輸送コストの低下から恩恵を受け、ポンプでの価格低下のおかげで、顧客のポケットに多くのお金を入れることができるだろう。
ガソリン価格はすでに1リットル1ポンドに向かっており、ほぼ10年ぶりにそれを下回ると予想されている。
貯蓄者にとっての悪い知らせ
汚れ安い石油は、経済がより早く立ち直るのを助け、不況が恐慌になるのを防ぐのを助けることができる可能性があります。 石油会社は地球上で最も偉大な現金吐き出しマシンの一つであり、その現金の多くは私たちの年金制度に直接投入されている。 BPとShellは、英国企業が生み出す配当収入の5分の1近くを占めている。
彼らにとって悪いニュースは、退職所得の安定性を脅かすことになる。 また、彼らは公的財源に多くの税金を納めている。
そして、環境への懸念もある。 石油が安いと、代替品を探す経済的動機が少なくなります。
そのため、世界の石油価格は微妙な利害のバランスを保ち、石油会社や政府は1バレル40ドルから60ドルの間の安定した価格を好むわけです。 配当や税収を脅かし、環境に優しい代替品を阻止するには安すぎず、経済に負担をかけるには高すぎない。
今まさにそのバランスが崩れ、非常に悪い経済ニュースが私たちの方に向かっていることを意味します。