コリンエステラーゼ阻害薬（ドネペジル、リバスチグミン、ガランタミン）
アルツハイマー病の人の脳では、アセチルコリンという化学物質のレベルが低下しています。 アセチルコリンは、特定の神経細胞間でメッセージを送るのに役立ちます。 アルツハイマー病では、アセチルコリンを使用する神経細胞の一部も失われています。 ドネペジル、リバスチグミン、ガランタミンはいずれも、アセチルコリンエステラーゼと呼ばれる酵素がアセチルコリンを分解するのを阻害します。 このため、脳内のアセチルコリン濃度が高くなり、神経細胞間のコミュニケーションがよくなります。
3種類のコリンエステラーゼ阻害剤はすべて似たような働きをします。 しかし、1つの薬剤が他の薬剤より優れている場合があります。
薬物治療に関するNICEガイダンス
国立医療技術評価機構（NICE）は、NHSにおける薬物の使用に関するガイダンスを作成しています。 NICEはエビデンスを検討し、治療がNHSの標準治療の一部として利用できるほど、お金に見合う価値があるかどうかを判断する。 NICEが検討する医薬品は、英国または欧州の新薬認可プロセスを経ています。 これは、安全性、品質、有効性についての厳しい基準を満たし、試験された医薬品であることを意味します。 9954>
コリンエステラーゼ阻害剤については、NICEガイダンス（2011年作成、2016年更新）によると、一般的に最も安価な薬剤（現在はドネペジル）が最初に試されるべきであるとされています。 グルタミン酸は、脳の神経細胞間でメッセージを送るのに役立つもう一つの化学物質です。 しかし、アルツハイマー病で神経細胞がダメージを受けると、グルタミン酸が過剰に生成されます。 このため、神経細胞はさらにダメージを受けます。 メマンチンは、増えすぎたグルタミン酸の働きを阻害することで、神経細胞を保護します
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