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副腎皮質機能不全は、副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）が不足して、体が十分なコルチゾールを生成できない状態です
コルチゾールの生成はACTHの作用により制御されています。 ACTHは下垂体によって産生される。 この腺は、脳の視床下部によって制御されている。 視床下部か下垂体のどちらかがダメージを受けると、ACTHの産生量が少なくなります。 これは、副腎の問題とコルチゾール産生の減少につながります。
この現象は、以下の原因によって起こる可能性があります：
- 下垂体または視床下部の腫瘍。
- 視床下部または下垂体に対する過去の放射線照射。
- 下垂体に対する過去の手術。
- 血色素症、サルコイドーシス、シーハン症候群（下垂体機能低下症）などのまれな状態。 シーハン症候群は、出産後の高度の出血によって起こることがあります。
続発性副腎皮質機能不全の症状は、アジソン病の症状と似ています。 (ただし、アジソン病のように皮膚の黒ずみや血液中のカリウム濃度は高くありません。)
続発性副腎皮質機能不全では、コルチゾールだけが低くなっています。 副腎はまだ正常な量のアルドステロンを作ることができます。 症状としては、
- 疲労感や筋力低下などがあります。 これらは時間の経過とともに悪化することがある。
- 体重減少。 深遠な体重減少は食欲の顕著なsymptom.
- 損失です。
診断は病歴と身体検査で始まります。 医師が副腎機能不全を疑った場合、血中コルチゾールとACTHの値を調べます。 副腎、下垂体、視床下部の画像検査を受けることもあります。
医師が二次性副腎皮質機能不全を疑った場合、2日続けてACTHの輸液を受けることがあります。 ほとんどの場合、2回目の治療が終わるころには副腎でコルチゾールが作られるようになります。 これは、下垂体や視床下部に問題がある場合でも同じです。 可能であれば、担当医は二次性副腎皮質機能不全の原因となっている疾患を治療します。 医師が副腎皮質機能不全の可能性が高いと判断した場合、検査中に治療を開始することもあります。 治療の必要がないことがわかれば、検査終了後に治療を中止することができます。
CTスキャンやMRIは、副腎不全を引き起こしている脳や下垂体の損傷（腫瘍など）の兆候があるかどうかを見るために使用することができます。