1919年、ニューヨークの毒物学者のパイオニア、アレクサンダー・ゲトラーは、禁酒法廃止を前に、アメリカ全土で自家製蒸留器の増加が確認されたと当局に警告を発しました。 これは危険なことだった。 毒殺者の手引き』の著者デボラ・ブラムは、「彼が深く恐れていたのは、失明の蔓延でした」と言う。 ゲトラーについて書かれた『The Poisoner’s Handbook: Murder and the Birth of Forensic Medicine in Jazz Age New York』の著者であるデボラ・ブラムは言う。 「1920年代には、実際にそうなったのです」。 実際、1920年から1933年の間に、何万人もの人が自家製の酒を飲んで麻痺や失明をした。
つまり、密造酒があなたの明かりを消してしまうというのは本当なのだ。
CH3OH (メタノール) を見てみましょう。 この化学物質は、水酸基にメチル基が結合しているだけで、アルコールの最も単純な形態と考えられています。 しかし、その単純さは弱さとイコールではありません。 その逆だ。 フロリダ大学医学部の法医学部長兼毒物学部長であるブルース・ゴールドバーガー博士は、「たった10ミリリットルのメタノール摂取で、永久的な失明を引き起こすことがある」と断言している。 メタノールは、色も匂いもエタノールによく似ている。 しかし、唯一の欠点がある。 「メタノールをエタノールと同じだけ飲むと死にます」とゴールドバーガーは言う。
メタノールの毒性は、私たちの代謝にあります。 エタノールは消費されると体内で分解され、二酸化炭素と水素という無害な化合物になる。 一方、メタノールはホルムアルデヒドになり、厄介な存在になります。
蒸留過程の自然な副産物であるメタノールは、通常酒類から除去される。 しかし、手抜き工事の業者が間違えて入れてしまうことがある。 また、蒸留器の材質が悪いと、失明の原因とされる鉛のような危険な化学物質が溶け出す可能性もあります。 密造酒を安全に飲むために重要なことは、それがどこから来たものかを知ることだ。 ジョージア州とルイジアナ州で育ったブルムは、父親が守っていたあるルールを思い出す。 「14）
また、実際に何が蒸留されているのかも知っておきたいものです。 ムーンシャインの起源は、18世紀後半、スコットランド系アイルランド人がアパラチアの丘陵地帯に集まり、酒のレシピを持ち込んだことに遡ります。 禁酒法時代には、テネシー州でウルシを蒸留していた業者が捕まったという悪名高い事件がありました。 14>
今日、アメリカでは特別なライセンスと手数料を払えば、密造酒を合法的に製造することができます。 しかし、パキスタンやインドなど、酒類を禁止している国では、飲酒による災害は日常茶飯事である。 ムンバイで起きた悲劇的な事故では、まずい酒が原因で100人以上の死者を出したこともある
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