Asian Black Bear

Asian Black Bear Classification and Evolution

Asian Black Bearは、アジアの落葉熱帯林に生息する中～大型のクマの一種である。 アメリカクロクマと近縁種として知られ、大きさ、外見、行動など多くの共通点があり、約400万年前に共通の祖先を持ったと考えられている。 しかし、特に特定の地域で個体数が増加しているアメリカクロクマとは異なり、アジアクロクマは森林伐採による生息地の喪失と、伝統的な薬や一部の地域では食用として使われる体の一部（主に胆嚢）が狩られることにより、生息域全体が激減し絶滅危惧種と考えられている。

Asiatic Black Bear Anatomy and Appearance

世界中で見られる他の7種のクマと同様に、Asiatic Black Bearは大きな頭と太く設定された脚で強く頑丈な体を持っており、Asiatic Black Bearは立って歩くことができるほど強く、危険を感じたときや他の個体と領土を争っているときにさらに大きく見せるために二足歩行を使用している。 ツキノワグマは黒い毛皮（亜種によっては茶色や金髪もある）で、胸に白っぽいV字型の模様があり、首の周りに長い毛皮があり、これも実際のサイズより大きく見えるようにするためと思われる。 他のクマと同様、ツキノワグマは餌を見つけるのに重要な鋭い嗅覚を持っており、その印象的な長い鼻に反映されている。 しかし、耳が他の種より大きいにもかかわらず、視力と聴力が悪いのは共通しているので、周囲の状況を把握するために嗅覚に大きく頼っているのである。

Asiatic Black Bear Distribution and Habitat

Asiatic Black Bearはかつてヨーロッパとアジア全域で発見され、西はフランスとドイツから化石が発見されたが、最近ではアフガニスタンから日本、南はタイまでの中央・南アジア地域に限定され、ロシアまで北に行くと少数の集団が発見されている。 東南アジアではミャンマー、ベトナム、ラオス、カンボジア、タイなど比較的広い範囲に分布しているが、マレーシアには生息しておらず、おそらくサンゴクマと領域が重複しているためであろう。 生息地は地域によって異なるが、ツキノワグマは標高の低い落葉樹林や灌木地帯を好む。

Asiatic Black Bear Behaviour and Lifestyle

他のクマ種（そして多くの大型肉食動物）と同様、ツキノワグマは単独行動動物で、交尾するときやより望ましい縄張りを争うときにのみ一緒に来る。 ツキノワグマは、その比較的小さな爪にもかかわらず、非常に効率的な登山家であり、彼らは果物に到達し、小動物を狩ることによって引き起こされる枝の折り返しから不注意に巣を作り、高い木の上で採餌にほとんどの時間を費やしています。 ツキノワグマは、生息域の北部の寒冷地では冬の間冬眠する。そのため、秋の間はどんぐりや蜂の子、クルミなど脂肪分の多い食べ物を食べて、冬を越すための脂肪を蓄えるのである。

Asiatic Black Bear Reproduction and Life Cycles

Asiatic Black Bearは4歳から5歳の間に繁殖することができ、6月から7月の暖かい夏の間に繁殖する。 6ヶ月から8ヶ月の妊娠期間を経て、3月から4月の間に1匹から4匹の子グマ（通常は2匹）が、メスのツキノワグマの冬の巣穴の安全で暖かい場所で生まれる。 巣穴は地域によって河川敷や岩場などにあり、暖かい南の地域では冬眠しない個体も巣穴を探し、そこで子供を産む。 ツキノワグマの子どもは生まれつき毛がなく、母親の暖かさに頼りきっている。 生後6ヶ月で離乳し、母乳の栄養に頼らず固形物だけを食べるようになるが、3歳まで母親と一緒にいることが多い。

ツキノワグマの食事と獲物

ツキノワグマは肉食に分類されるが、他のクマと同様に雑食性で、自然の範囲内で小動物や植物を広く食べる。 果実や植物、種子には大きな動物ほど栄養が含まれていないため、ツキノワグマは起きている時間の大半を木の上で餌を探すことに費やしている。 ドングリ、ハチミツ、クルミなどの木の実や種子、サクランボなどの果物、タケノコや葉、草、草本、シロアリやアリなどの昆虫が主な食料となり、他の食料が不足したときには鳥やげっ歯類を食べることもある。 ツキノワグマは肉をあまり食べないため、大きな臼歯は植物をより簡単に粉砕するために平らになっている。

Asiatic Black Bear Predators and Threats

Asiatic Black Bearの大きなサイズと獰猛な性質は、歴史的に広大な自然の範囲を通して、彼らが非常に少数の天敵を持っていることを保証している。 アジア全域でトラがツキノワグマの主な捕食者であり、母親による獰猛な保護にもかかわらず、小さな子グマは特に捕食されやすい。 また、ツキノワグマは、ロシアのヒグマを含む他のクマと生息域が重複している地域ではより弱く、さらに生息域の一部ではオオカミの群れにも脅かされている。 しかし、ツキノワグマにとって最大の脅威は人間である。農業用地の確保や人間の居住地拡大のための森林伐採により、生息地が失われ、深刻な影響を受けている。

Asiatic Black Bear Interesting Facts and Features

Asiatic Black Bearは、アジアではAsian Black Bear、Himalayan Black Bear、Tibetan Black Bearなど多くの名前で知られているが、学名の由来はこれである。 また、胸に白っぽいV字型の模様があることから、多くの地域で「ムーンベア」と呼ばれ、ごく最近までナマケグマやサンベアと最も近い関係にあると考えられていた。 他の大多数のクマ類とは異なり ツキノワグマは夜行性の動物で、昼間は巣や空洞のある木や洞窟で寝て過ごし、夜になってから餌を探しに出てくる。 ツキノワグマはその生息域で様々な小動物や植物を食べることが知られているが、その正確な食事は場所や時期に大きく左右される。 しかし、タイで行われた最近の研究では、ツキノワグマは木になる果物の160種を食べることが知られていることが明らかになった。

Asiatic Black Bear Relationship with Humans

For 3,000 years people have hunted Asiatic Black Bear mainly for their paws and gall bladders as dried bile is used in traditional Chinese medicines and believes to contain many healing properties. そのため、中国やベトナムではツキノワグマが捕獲され、胆嚢の養殖場として飼育され、その生活環境は環境活動家や自然保護活動家にとって大きな懸念材料となっています。 この産業は、個体数の激減に大きく寄与しており、最近では生息地の損失と相まって、ツキノワグマが特定の地域から完全に姿を消す可能性がある。 まれなケースですが、ツキノワグマの生息地が破壊されている地域では、ツキノワグマが人間の命を奪うことが知られており、殺処分が違法であるにもかかわらず、害虫や脅威として狩られることがよくあります。 アジア系ツキノワグマは、しばしば捕獲されてペットとして飼われたり、パキスタンではベアベイティングと呼ばれる方法で、犬と闘うために捕獲されたりすることがある。 このスポーツは道徳的に恐ろしく間違っているだけでなく、闘いが始まる前にツキノワグマの歯と爪が取り除かれるため、ブルテリアの猛攻撃から身を守るチャンスがないのです。

ツキノワグマの保護状況と現在の生活

現在、ツキノワグマはIUCNのレッドリストで自然環境下では絶滅の危機に瀕しており、このままでは近い将来絶滅する可能性がある種としてリストアップされています。 過去30年間だけでも個体数が49％も減少したと考えられ、公式な推定値は出ていませんが、現在、野生で残っているのは5万頭以下という説が有力です。 ツキノワグマは、生息数が増加しているとされる日本を除くすべての地域で狩猟が禁止されているにもかかわらず、ペットとして、スポーツとして、あるいは悲惨な胆汁養殖場で余生を過ごすために捕獲され、狩猟と生息地の損失によって大きな脅威にさらされています。