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ユダヤ人にとって成人するのは、男の子は13歳、女の子は12歳で自動的に行われますが、バルミツヴァ、バトミツヴァと呼ばれており、つまりユダヤ教のmitzvot（戒め）を行う義務があるのです。 トーラーに呼ばれ祝福を受けるなど、初めてミツボを行う儀式（「アリーヤを得る」と呼ばれる）が意味を持つようになったのは、中世になってからである。 それ以前は、未成年者が多くの儀式を行うことが「許可」されていたため（「義務」ではない）、成年年齢はほとんど実用的な意味を持たなかったが、後にバルミツバの年齢に達した男子のみに許されるようになった。
Bar/Bat Mitzvah History
バル・ミツバの歴史は、5世紀のラビ教典に、父親が自分の子供の行いに対する責任から解放されたことを神に感謝する祝福（今でも伝統的なバル・ミツバの一部）を唱えたことにさかのぼります。 14世紀の文献には、父親がシナゴーグで、息子が初めてアリヤを得たときにこの祝福の言葉を唱えたことが記されている。 17世紀までには、この成人を祝う少年たちは、Torahを読み、毎週の預言的部分を唱え、礼拝を指導し、学問的な話をした。
19世紀のヨーロッパの宗教改革者たちは、bar mitzvahの儀式に焦点を当てたものに違和感を覚え、10代以上の若者がユダヤ教の信仰の原則を習得することを祝う確認式を発展させた。
バット・ミツバは、1922年にジュディス・カプラン（モルデカイ・カプラン師の娘）がバット・ミツバを行い、米国で初めて行われた。 この半世紀、バット・ミツバは自由主義的な会衆では広く守られてきたが、伝統的なユダヤ人の間では、女性はユダヤ教の法律上、公的なミツボを行う義務がないため、よりゆっくりと発展してきたと言える。
過去30年の間に、成人のバー／バット・ミツバの儀式が発展してきたが、それは成人式ではなく、むしろ子供の頃にバー／バット・ミツバを行わなかったユダヤ人のためのユダヤ人のアイデンティティを確認するためのものである。 家族はその行事を誰と分かち合うか、いつ行われるか、その後にどのようなお祝いをするか、社会的な活動を伴うか、などなど決めなければならない。
通常、子供はその日の約1年前にバー／バット・ミツバの準備を始める。 バル／バット・ミツバでは、子どもは一般的にアリヤを受け、通常はハフタラ（予言の朗読）をも唱えます。
Bar/Bat Mitzvah Contemporary Issues
平等主義とフェミニズムは、伝統的なコミュニティにおける女の子のための有意義なバット・ミツバの儀式の発展を後押ししてきました。そして一部の正統派フェミニストは、ラビが法文を探求し、公的領域における女の子のバット・ミツバへの期待に関するコンセンサスを発展させることを望んでいます。 例えば、養子や非ユダヤ人の母親を持つ子供がバー／バット・ミツバの準備をするとき、改宗の問題が出てくることがある。 親は直感的に自分の子供はユダヤ人であると感じるが、ハラカ（ユダヤ教の法律）では、養子は改宗していなければユダヤ人ではないとしている。
Bar/bat mitzvahの儀式の人気が高まり、bar/bat mitzvahを行うことに興味を持つユダヤ人のプレティーンが増える一方で、シナゴーグのメンバーではない多くのユダヤ人の家族が、この成人の儀式に個人的かつ私的な方法を作り出しています。 さらに、ニューヨークのJewish Journey ProjectのBrit Atidグループのバー／バット・ミツバ・プログラムなど、多くのユダヤ教団体が代替のバー／バット・ミツバ儀式を開発しています。
