Five “Real” Sea Monsters Brough to Life by Early Naturalists

“HIC SUNT DRACONES.”

この言葉はラテン語で「ここに龍がいる」と訳されています。 1510年に作られた最古の地球儀の1つであるレノックス・グローブ（Lenox Globe）のアジアの東側の海岸に刻まれています。 この言葉自体は、1504年にダチョウの卵で作られた地球儀にしか見られないが、モンスターや神話上の獣の描写は、初期の地図によく見られるものである。 9069>

これらの地図のうち最も有名なものの1つが、1527年から1539年にかけて描かれたオラウス・マグヌスのカルタ・マリーナ（Carta Marina）です。 マグヌス（1490-1557）は、スウェーデンのカトリック大司教で、著名な歴史家でもありました。 マグヌス（1490-1557）はスウェーデンのカトリック大司教であり、著名な歴史家である。彼は、同時代のヨーロッパの知識人の誰よりも北へ旅し、その記録や出版物に大きな信憑性を与えた。 カルタ・マリーナはスカンジナビアの詳細な地図で、最も古いもののひとつである。この地図には、ノルウェー海が怪物で埋め尽くされており、この海から無傷で脱出することは不可能と思われるほどだ。 1555年、マグヌスは『Historia de Gentibus Septentrionalibus』（北方民族の記述）を出版し、北欧の歴史、習慣、信仰を紹介しただけでなく、カルタ・マリーナに描かれた生物を転載して記述した。

マグヌスの記述と図面は、Edward Topsell、Ulisse Aldrovandi、John Jonstonus、Conrad Gessnerなどの歴史的巨匠によって、ほとんど手を加えずに、何世紀も繰り返し模写されましたが、マグヌスの図面を豊富に含む「動物誌」は、知られているすべての動物を記述しようと試みた最初の近代動物学作品となります。 このような再利用により、これらの生物は真実として人々の心に刻み込まれることになった。 そして何世紀もかけて、多くの新しい怪物が追加された。

そもそも怪物の記録はどこから来たのだろうか。 好奇心の強い人や小さな子供を怖がらせるために作られた単なるおとぎ話だったのだろうか。 海の生き物や怪物について幅広く執筆したヘンリー・リーは、古典的な怪物の多くが単なる純粋な神話ではないことを強調しています。 彼は出版物『Sea Fables Explained』（1883年）の中で、「…古代の作家によるいわゆる『素晴らしい生き物』の記述は、作り出された虚偽というよりもむしろ歪んだ肖像であり、古代の怪物の中で、現在の自然界にその原型がないものはほとんどない」と書いている。

これらの「歪んだ肖像」が生まれた一因には、1500年代までの広範囲にわたる海洋探査がまだ限られていて、これらの場所に住む動物群はほぼ未知のままであったことがある。 マグヌスやその模倣者たちによる出版物は、これらの動物を体系的に集計し、記述する最初の試みの一部であった。 しかし、その情報は、直接の観察ではなく、船乗りが海で遭遇した不思議な出来事から得たものであることが多い。

船員や、不幸にも腐ったウバザメに出くわした海水浴客は、そのような生き物を見たことがありませんでした。 そこで彼らは、自分たちがよく知っているもの、つまり神話や伝説で説明したのです。 神話や伝説は、話を盛り上げ、より良い物語になる。 そうして、オールフィッシュは200フィートもあるウミヘビになった。 ダイオウイカは血に飢えたクラーケンになった。 マナティーは人魚になった。 マグナスや他の人たちは、このような話を鵜呑みにして、本物の生物と一緒に出版した。 物語が流布し、出版されればされるほど、人々は実際に見たものを怪物と勘違いする可能性が高くなった。

当時の雰囲気も、人々がそのような話を信じようとするきっかけとなった。 1500 年代は迷信が蔓延していた。 科学革命が本格的に始まるのは、17世紀後半になってからです。 魔法と現実の区別がなく、両者が共存していたのだから、神話に登場する獣を疑う理由もない。 また、科学者が科学的手法を取り入れ始めても、それまでの超自然的な信仰と科学との折り合いをつけるのに苦労していた。 古典的な通説を覆すには、数百年にわたる熱心な科学的研究と探求が必要だったのである。 9069>

今日、私たちは、ウミヘビ、レヴィアタン、ヒドラなどの身の毛もよだつような物語や、人魚やクラーケンの本物の物語にインスピレーションを与えた動物が、実在することを知っています。 ただ、その過程で創造的な装飾が施され、時にはあからさまな芸術的詐欺が行われたこともある。 迷信から離れつつあったとはいえ、まだ神秘主義的な要素を受け入れる傾向があった世界では、この物語が受け入れられたのも無理はない。

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Release the Kraken

アリストテレスは紀元前350年にダイオウイカ（彼はテウトスという）を世界に紹介しました。しかし、ダイオウイカは世界中の海で見られるようになり、ノルウェーやグリーンランド近海でもごく普通に見られるようになった。 実際、「クラーケン」という言葉は、”素晴らしい海の怪物 “を意味するノルウェー語の「krake」に由来している。 14世紀末のアイスランドのサガ『Örvar-Oddr』には、「海で最も巨大な怪物」Hafgufaの記述があり、それはまるで巨大なイカであったかのようである。
良い怪物話を語るチャンスを逃さなかったオラウス・マグヌスは、『Historia de Gentibus Septentrionalibus』の中でクラーケンを「怪魚」として詳述し、長く鋭い角、大きな赤い目、「ガチョウの羽のような毛、太くて長い、垂れ下がった髭のよう」と表現している。 彼は、「この海獣の一匹は、多くの強力なマリーナを備えた多くの大きな船を簡単に溺れさせる」と主張しているが、これは先のアイスランドの著作で報告された特徴である。 マグヌスの獣の描写は、魚とイカの奇妙な混合物として、後の文献に見られるものとはかなり異なっており、彼の怪物が、ダイオウイカだけでなく、おそらくクジラやイカも含めた多くの目撃談の混同であろうことを示唆している

カロルス・リンネウスは『自然体系』初版（1735）でクラーケンを頭足類に分類して、学名を Microcosmus marinus としている。 その後の『Systema』からは削除されたが、リンネが1746年に出版した『Fauna Suecica』では、クラーケンをノルウェーの海に生息する「ユニークな怪物」と表現している。 ただし、リンネ自身はこの動物を見たことがないと断りを入れている。 1800年代半ば、クラーケンはダイオウイカ（Architeuthis）という生物学的に正統な形をとり、神話から科学へと移行した。 コペンハーゲン大学の講師であったヤペタス・スティーンストラップは、1639年にアイスランドのシンゴール・サンドに死骸が漂着したという最古の記録に言及し、論文でダイオウイカを紹介した。 この論文は1849年に読まれ、1857年に正式な学名が発表された。

ダイオウイカは現在、軟体動物としてはダイオウイカに次ぐ大きさの現存無脊椎動物として記録されている。 最近の研究により、深海魚や他のイカを餌にしていることが判明したが、その狩猟方法や生殖周期はまだ不明である。 長い間、Architeuthis属には多くの種が存在すると考えられていたが、最近の遺伝子解析の結果、1種しか存在しないことが判明した。 Architeuthis duxである。 体長は150フィートから200フィートに達すると科学者によっても報告されているが、そのような主張を正当化する根拠はない。 スミソニアン国立自然史博物館では、最大で60フィート近くになるとしている

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