あなたは私を信じないかもしれませんが、人間は他の何よりもその関係によって定義されるものなのです。 人間関係は、私たちが誰であり、誰であり、何を期待されているかを教えてくれます。 人間関係によって、私たちはどこにいて、どこにいて、どこに行こうとしているのかが決まります。 聖書には、人間関係によって明確に定義された人々が何人か登場します。 創世記6章では、ノアは自分が何者であるかによって定義されています。 サムエル記上15章では、ダビデは自分が誰に取って代わるかによって定義されました。
私たちが自分自身に正直であるならば、人間関係は最終的に世界が私たちを定義する方法であることがわかるでしょう。 人間関係は、どんな伝記や社会的プロフィールよりも、私たちが誰であるかについて多くを語っています。 私たちは、自分が誰であるか、あるいは誰に属しているかを認めなければ、どこにも行くことができません。 こうした考え方は、私たちが認めたくないほど重要なものなのです。 現実の世界では、付き合う仲間は、私たちが本当に何者であるかを示す最も重要な特徴のひとつなのです。 その点、すべてを言い尽くしたとき、私たちが純粋に誰であるかを定義する唯一の関係は、神との関係です。
エデンの園まで遡ると、人類が特別であることが分かります。 創世記1章には、私たちが「神に似せて」造られた唯一の被造物であることが書かれています。 理解するのは難しいかもしれませんが、私たちは神の最高傑作なのです。 私たちは、この世界で唯一、固有の価値を持つ存在です。 私たちは、イエス様がそのために喜んで死なれた唯一の被造物です。 私たちは、神が関係を望んでおられる唯一の被造物なのです。 私たちは特別な存在です。 神のイメージで造られたことは、誰かがあなたを価値のないものと見なしたからといって、奪われることはありません。 あなたの価値は、彼らによって定義されるものではありません。 神によって定義され、神があなたを特別だと言っているのです。 あなたは、この世界を作るために必要なすべての努力の価値があります。 あなたは御子の犠牲になる価値があります。 あなたは聖書を作るのに必要な勤勉さの価値があり、あなたは太古の昔から神の意志を形成してきたすべての出来事の価値があります。 神がそう言うからには、あなたには価値があるのです。 その関係、その価値は他の何よりもあなたを定義します。
しかし、神は私たちの過去、現在、未来の所有権を持っているので、神との関係は神の言葉で定義されなければならないのです。 神は純粋な心を赦し、喜んで仕える者を導き、忠実に耐える者になさる約束を守る忠実な方である。 私たちは、変わることなく、偽ることなく、その「慈しみは永遠に続く」「真実は代々続く」（詩篇100：5）お方を信頼することができます。 ノアやヨブのような昔の家父長を愛され、あきらめるような圧力がかかっても、耐え忍ばれました。 イスラエルの民が「先祖の神」に無関心でいることを完成させたときにも、忍耐強く接してくださいました。 今日、神を愛する者たちの試練は、1世紀のクリスチャンたちがパウロやテモテやペテロの足元で学びながら見出したのと同じ忍耐と寛容を見出すのである。 神はご自分の子供たちを愛しておられます。 神は彼らを気にかけ、彼らが日々共有する彼との関係を、この世の他のどんな関係よりも大切にしています」
では、神との関係は、他の、それほど神ではない知人について何を教えてくれるのでしょうか。 何のためらいもなく、神との関係は、神が私たちの人生に連れてきた人々をどう受け止めるかを規定するはずである。 私たちは神がされるように他の世界を見なければなりません。 私たちがあらゆる状況で出会う人々もまた、神の似姿に似せて造られた人々です。 彼らは神の最高傑作でもあります。 彼らはまた、私たちのすぐそばで神を愛し、神に仕え、神とともに永遠に生きることができます。
他の誰もが私たちと同じように深く意味のある方法で神につながることができると理解すれば、彼らと深くつながる理由を見つけるのは簡単であるはずです。 彼らの魂とその幸福に対する私たちの感謝は、重要で、無私で、犠牲的な関係を促すはずです。 私たちを造られた方への相互の感謝によって定義される関係は、永続する関係です。 そのような場合、それは私たちの世界を耐え難いものにし、私たちが遭遇する人々を耐え難いものにするすべてのものを取り除いた関係になります。
私たちがすべて神の子どもとなる機会を持っていると気づくとき、関係において希望を見ることができます。 神は私たち一人一人のために時間を持ち、一人一人のために忍耐し、純粋に私たちを同じように愛しておられることを知るとき、私たちはその愛にお返しをする時間を見つけなければなりません。 人が自分にしてくれることではなく、その人自身を大切にするとき、私たちはその人を神と同じように見ることができるようになります。 それが事実上の考え方となったとき、私たちの単純な交流は変化し、深いつながりは飛躍的に増大するでしょう。 私たちの生活の中の人々が愛され、仕え、大切にされることを知るとき、私たちは神がどのように私たちを愛し、仕え、大切にしてくださるかがわかり始めます。
今まさに、神は人生を変えるようなあなたとの関係を活発に求めておられます。 あなたが特別な存在であることを知ってほしいと願っておられます。 あなたが神のイメージで造られたことを知りたいと願っておられます。 あなたが神にとってこの世で最も価値ある存在であることを知りたいと願っています。 主はあなたを知っておられるので、あなたに主を知ってほしいと願っておられます。 あなたを最もよく定義する関係は、神との関係であることを確認しなさい。 それがあなたにとって真実であるとき、他のすべての関係は神の存在によって祝福されるでしょう。 もし神があなたの人生の一部であるなら、あなたの結婚、友人関係、見知らぬ人との偶然の出会い、そして世間があなたを定義するために用いる他のあらゆる関係にも、神の存在があるのです。 神があなたの一部であるとき、世界は神が誰であるかを知るのです。